পৃথিবীতে ৩ হাজার ৫০০ প্রজাতির মশা রয়েছে, যার প্রায় ১৭৫টিই দেখা যায় আমেরিকায়। আশ্চর্যের বিষয় হলো, যত মশা কামড় দেয় তার সবই স্ত্রী-জাতীয় মশা। যদিও পুরুষ ও স্ত্রী উভয় মশাই ফল ও পাতার নির্যাস গ্রহণ করে। কিন্তু বাচ্চা উৎপাদন করতে স্ত্রী মশার প্রয়োজন প্রোটিনের। আর তা তারা মানুষসহ অন্যান্য প্রাণীর রক্ত শোষণ করে পায়। তবে মশার কোনো দাঁত নেই। তাদের মুখের সামনের অংশ বরাবর প্রোবোসকিস নামক শুঁড়ের মতো থাকে, যার সাহায্যেই রক্ত খেতে পারে। আবার রক্ত খেয়ে স্ত্রী মশারা ডিম পাড়তে বসে। একটি স্ত্রী মশা একসঙ্গে ৩০০ ডিম পাড়ে এবং কোথাও জমে থাকা পানিই হলো তাদের ডিম পাড়ার উপযুক্ত স্থান। নূ্যনতম ১০ দিন পানিতে থাকার পরই কেবল ডিম ফুটে বাচ্চা মশার আবির্ভাব ঘটে। একটি স্ত্রী মশা কখনো কখনো ৮ সপ্তাহ পর্যন্ত বাঁচে এবং উপযুক্ত অবস্থায় তারা প্রতি তিন দিন অন্তর ডিম পাড়তে পারে।