আজকের যায়যায়দিন

'আনপ্রেডিক্টেবল' পাকিস্তানের সবকিছুই কেমন ওলটপালট। হারের বৃত্তে বন্দি থাকা এই দলই যখন অপরাজেয় ইংল্যান্ডকে হারিয়ে রীতিমতো আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল তখনো কেউ সরফরাজদের করুণ পরিণতির কথা ভাবেননি। কিন্তু তারপরে আবারও পরাজয়ের ধারাবাহিকতায় ঢুকে যাওয়া দল রোববার দারুণ এক জয় তুলে নিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। এ জয়ে প্রোটিয়াদের এবারের আসর থেকেও ছিটকে দিয়েছে পাকিস্তান।

লর্ডসে রোববার দক্ষিণ আফ্রিকাকে ৪৯ রানে হারায় পাকিস্তান। এ জয়ে সেমিফাইনালে যাওয়ার আশা কিছুটা হলেও বাঁচিয়ে রেখেছে মিকি আর্থারের শিষ্যরা।

চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের কাছে লজ্জাজনক হারের পর গোটা পাকিস্তান দলকে নিয়ে সমালোচনার ঝড় ওঠে। ভক্ত-সমর্থকরাও বাদ দেননি। সমালোচনার মিছিলে যোগ দিয়েছিলেন সাবেক ক্রিকেটাররাও। এই সমালোচনার তীরে বিদ্ধ হয়ে আত্মহননের পথ বেছে নিতে চেয়েছিলেন বলে জানিয়েছেন পাকিস্তান দলের কোচ মিকি আর্থার। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে জয়ের পর আর্থার বলেন, 'গত রোববার, আমি আত্মহত্যা করতে চেয়েছিলাম। কিন্তু একটি ভালো পারফরম্যান্স সব রুখে দিয়েছে। আমরা আমাদের ক্রিকেটারদের বলেছিলাম শুধু একটা ভালো পারফরম্যান্স দরকার'।

কঠোর সমালোচনা শোনার পরও কখনো শিষ্যদের মনে অনুপ্রেরণা জোগাতে কমতি রাখেননি আর্থার, 'একটিমাত্র ভালো পারফরম্যান্সই আপনাকে হিরো অথবা ভিলেন বানিয়ে দিতে পারে। আমি আত্মবিশ্বাসী ছিলাম যে আমার দল জিততে পারবে। কেননা আমার ক্রিকেটারদের মধ্যে প্রতিভার কোনো কমতি নেই'।

প্রস্তুতি ক্যাম্পে হাতে-কলমে শান্তদের শেখানো হবে ম্যাচের সবকিছু