যুক্তরাষ্ট্রের কাছ থেকে সুপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্র কিনছে অস্ট্রেলিয়া

সংগৃহীত

অস্ট্রেলিয়া সরকার মার্কিন প্রতিরক্ষা সংস্থা Raytheon Technologies-এর তৈরি AIM-120C-8 ও AIM-120D-3 ক্ষেপণাস্ত্র ক্রয়ের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। ১৩০ কোটি মার্কিন ডলারের এই চুক্তিকে দেশটির প্রতিরক্ষা ব্যয় বৃদ্ধির প্রতিশ্রুতির প্রতিফলন হিসেবে দেখা হচ্ছে।

অস্ট্রেলিয়ার প্রতিরক্ষা শিল্পমন্ত্রী প্যাট কনরয় জানান, এই সুপারসনিক ক্ষেপণাস্ত্রগুলো ব্যবহৃত হবে F/A-18 এবং F-35 যুদ্ধবিমান এবং একটি নতুন আর্মি ব্রিগেডের মাধ্যমে, যা ৫০০ কিলোমিটার পর্যন্ত আকাশে লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানতে পারবে।

ওয়াশিংটনের পক্ষ থেকে প্রতিরক্ষা বাজেট জিডিপির ৩.৫ শতাংশে উন্নীত করার অনুরোধ জানানো হয়েছিল, অস্ট্রেলিয়া এখনো সে অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করে চলেছে।

তবে পররাষ্ট্রমন্ত্রী পেনি ওয়ং, যিনি সম্প্রতি মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী মার্কো রুবিওর সঙ্গে বৈঠক করেছেন। তিনি জানান, অস্ট্রেলিয়া ইতিমধ্যে শান্তিকালীন ইতিহাসে সর্ববৃহৎ প্রতিরক্ষা বাজেট বৃদ্ধির পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে।

বিশ্লেষকরা বলছেন, এই চুক্তি শুধু অস্ট্রেলিয়ার সামরিক সক্ষমতা বৃদ্ধিই নির্দেশ করে না, বরং যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে কৌশলগত ঘনিষ্ঠতা বজায় রাখার লক্ষণও বহন করে। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় চীনের ক্রমবর্ধমান প্রভাব ও ভূরাজনৈতিক উদ্বেগের প্রেক্ষিতে এটি একটি তাৎপর্যপূর্ণ পদক্ষেপ।