আগামী পৃথিবীর খাদ্য সামুদ্রিক শৈবাল

দিন দিন ফুরিয়ে আসছে পৃথিবীর ভ‚পৃষ্ঠভাগের খাদ্যভাÐার। এজন্য মস্ত মস্ত কৃষিবিজ্ঞানীর তো বটেই, জিন গবেষকদেরও চিন্তার শেষ নেই। কৃষিবিজ্ঞানীরা চেষ্টা করছেন পৃথিবীর ভ‚মি থেকে উৎপাদিত শস্যের পুরোটা ব্যবহার করতে। আর জিনবিজ্ঞানীরা গবেষণা করছেন কী করে আরও উন্নতমানের শস্য ও প্রাণীর জাত উন্মোচন করা যায়। উভয় পক্ষের এমন প্রচেষ্টার মাঝখানে খানিকটা স্বস্তি গুঁজে দিচ্ছেন শৈবালবিজ্ঞানীরা। তারা জানিয়েছেন, পৃথিবীর ভ‚পৃষ্ঠের তুলনায় কোনো অংশেই কম নয় সমুদ্র-তলদেশের খাদ্যসম্ভার। আপনি হয়তো ভাবছেন, বাপরে! তা কী করে হয়? সমুদ্রে তো শুধু পানি আর পানি। সে পানিতে থাকে নানা প্রজাতির মাছ, তিমি, হাঙর, অক্টোপাস প্রভৃতি। এর বাইরে আর কী-ই বা আছে সেখানে! শৈবালবিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, সমুদ্রের তলদেশে নানা প্রজাতির সামুদ্রিক প্রাণী ছাড়াও আছে এক প্রকার আগাছা, যাকে তারা বলছেন শৈবাল। ‘শৈবাল’ শব্দটি কি কঠিন মনে হচ্ছে? আমাদের এদিকে এর অধিক প্রচলিত নাম হলো শ্যাওলা। তবে স্যঁাতসেঁতে দেয়াল ও মাটিতে যে শ্যাওলা বা শৈবাল জন্মে, তা কিন্তু সমুদ্রের পানির নিচের শৈবালের মতো নয়।