বাল্যবিবাহ বাংলাদেশের উন্নয়ন যাত্রায় একটি বড় প্রতিবন্ধকতা। এই প্রতিবন্ধকতার পিছনে আমাদের মন-মানসিকতা ও সামাজিক মতাদশর্ সবচেয়ে বেশি দায়ী। আর এ ক্ষেত্রে আইন প্রণয়ন আর প্রয়োগই যথেষ্ট নয়। বরং সেই সঙ্গে গুরুত্বপূণর্ হচ্ছে একটি সামগ্রিক পরিকল্পনা। বতর্মানে সারাদেশে কন্যাশিশুর সংখ্যা ২ কোটি ৯১ লাখ ৮১ হাজার। আদমশুমারি ও গৃহ-গণনা অনুযায়ী ২০১৬ সালে বাংলাদেশে ০ থেকে ১৭ বছর বয়সী কন্যাশিশু ২ কোটি ৯১ লাখ ৮১ হাজার গণনা করা হয়। এর মধ্যে ঢাকা বিভাগে ৮৭ লাখ ২৬ হাজার ৫১৯ জন, চট্টগ্রাম বিভাগে ৬১ লাখ ৬১ হাজার ৩৫ জন রাজশাহী বিভাগে ৩১ লাখ ৯৮ হাজার ৬২ জন। রংপুর বিভাগে ২৯ লাখ ৫৯ হাজার ৯৬৭ জন, খুলনা বিভাগে ২৬ লাখ ৯৪ হাজার ৩৮২ জন, সিলেট বিভাগে ২২ লাখ ৯ হাজার ৫২ জন, বরিশাল বিভাগে ১৬ লাখ ৬৪ হাজার ৩১৯ জন কন্যাশিশু রয়েছে।’
দেশে প্রচলিত কুসংস্কার, সামাজিক অসচেতনতা, অশিক্ষা, ধমীর্য় জ্ঞানের অভাবে ছেলে শিশুদের তুলনায় কন্যাশিশুরা নানাদিক দিয়ে বৈষম্যের শিকার হচ্ছে। অপুষ্টি, বাল্যবিবাহ, আমাদের দেশের শিশুদের সুরক্ষার আরও একটি বড় সমস্যা। আইসিডিডিআরবি এবং প্ল্যান বাংলাদেশ পরিচালিত এক জরিপ অনুযায়ী মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক পযর্ন্ত লেখাপড়া করা ২৬ শতাংশ নারীর বিয়ে হয়েছে ১৮ বছর বয়সে। নিরক্ষর নারীদের বেলায় এর সংখ্যা ৮৬ শতাংশ বলে রিপোটের্ উল্লেখ করা হয়েছে।
গবেষণায় উঠে এসেছে, এখনো পযর্ন্ত সরকারের যেসব কাযর্ক্রম রয়েছে তাতে মূলত আইন প্রয়োগ ও শাস্তি প্রদানের বিষয়কেই গুরুত্ব দেয়া হচ্ছে। যখন এ বিষয়ের ওপর বেশি গুরুত্ব দেয়া হয়, তখন বড় পরিসরে মানুষের ব্যবহারের পরিবতর্ন এবং সামাজিক ক্ষতিকর রীতিনীতি পরিবতের্নর বিষয়টা উপেক্ষিত থেকে যায়। তাই সরকারের উচিত বড় কমর্পরিকল্পনা ও কাযর্কর সরকারি ক্যাম্পেইনের আয়োজন করা।
