নিউ ইয়র্কে প্রথম শহীদ মিনার

যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কে বাংলাদেশি শিক্ষার্থীদের উদ্যোগে প্রথমবারের মতো নির্মিত হতে যাচ্ছে স্থায়ী শহীদ মিনার। মহান একুশের ভাষা শহীদদের স্মরণে সিটি ইউনিভার্সিটি অব নিউ ইয়র্কেরলাগোর্ডিয়া কমিউনিটি কলেজে এ শহীদ মিনার নির্মাণের উদ্যোগ নেয়া হচ্ছে। যুক্তরাষ্ট্রের নিউ ইয়র্কে বসবাসরত বাংলাদেশি কমিউনিটির দীর্ঘদিনের একটি স্বপ্ন ছিল স্থায়ী শহীদ মিনারের। কিন্তু নানান জটিলতায় সে স্বপ্নপূরণ হয়নি। সর্বশেষ যুক্তরাষ্ট্র ছাত্রলীগের সভাপতি জাহিদ হাসান নিউ ইয়র্কের সিটি ইউনিভার্সিটির আওতাধীন লাগোর্ডিয়া কমিউনিটি কলেজে দীর্ঘদিন চেষ্টার পর সেখানে স্থায়ী শহীদ মিনার নির্মাণে সফল হতে চলেছেন। ইউনেস্কো কর্তৃক ভাষা শহীদদের অবদানের স্বীকৃতির জন্য ২১ ফেব্রম্নয়ারিকে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস পালনের গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহ করে তারা একটি প্রোফাইল তৈরি করেন। যদিও লাগোর্ডিয়া স্টুডেন্ট গভর্নমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের সবার সঙ্গে আলাপ-আলোচনা করে প্রথমে ব্যর্থ হয়েছিলেন। কিন্তু আশা ছাড়েননি। পরবর্তীকালে রায়হান মাহমুদ লাগোর্ডিয়া কলেজ স্টুডেন্ট গভর্নমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের গভর্নর নির্বাচত হলে তার কাছে শহীদ মিনার নির্মাণের গুরুত্ব সংবলিত সেই প্রোফাইল এবং শহীদ মিনারের নকশা তুলে ধরেন। রায়হান মাহমুদ স্টুডেন্ট গভর্নমেন্ট অ্যাসোসিয়েশনের কাছে বিলটি নতুন করে প্রস্তাব করেন। এরই মধ্যে শহীদ মিনার স্থাপনের জন্য খরচ বাবদ আট হাজার ডলার স্টুডেন্ট গভর্নমেন্ট অ্যাসোসিয়েশন থেকে অনুমোদন দেয়া হয়েছে। লাগোর্ডিয়া কমিউনিটি কলেজের 'ই' বিল্ডিং এবং 'এম' বিল্ডিংয়ের মাঝে খোলা চত্বরে ১০ ফুট দৈর্ঘ্য ও ১০ ফুট প্রস্থের স্থায়ী শহীদ মিনারটি তৈরি হবে বলে জানা গেছে।