সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপে গ্রম্নপের শেষ ম্যাচে আজ বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের প্রতিপক্ষ নেপাল। বাংলাদেশ সময় বিকাল ৫টায় মালের জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠেয় ম্যাচটি হয়ে দাঁড়িয়েছে বাংলাদেশ দলের বাঁচা-মরার লড়াইয়ের ম্যাচ। কারণ ফাইনালে খেলতে হলে এই ম্যাচে নেপালকে হারাতেই হবে লাল-সবুজদের। এই একটি মাত্র জয়ই পারে দীর্ঘ ১৬ বছর পর আবারও বাংলাদেশকে ফাইনালে পৌঁছে দিতে। ড্র করলেও টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিতে হবে অস্কার ব্রম্নজনের শিষ্যদের। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে এখন পর্যন্ত মোট ৭ বার মুখোমুখি হয়েছে বাংলাদেশ-নেপাল। পরিসংখ্যানে জয়ের পালস্না ভারী বাংলাদেশেরই। ৭টির মধ্যে ৪টি জয়ই লাল-সবুজদের। নেপাল জিতেছে তিনবার। দু'দল কখনো ড্র করেনি সাফে। তবে আশঙ্কার বিষয় হচ্ছে বিগত বছরগুলোতে এই টুর্নামেন্টে নেপাল হয়ে উঠেছে বাংলাদেশের কঠিন প্রতিপক্ষ। বাংলাদেশ যে চারটি জয় পেয়েছে সবগুলোই ছিল সাফের প্রথম দিকে। কিন্তু এরপর তিনবারের দেখায় তিনবারই হেরেছে লাল-সবুজরা। আজ নেপালের বিপক্ষে ড্র করলেও বিদায়। আর তিন পয়েন্ট পেলে কোনো হিসাব-নিকাশ ছাড়াই ফাইনালে উঠে যাবে বাংলাদেশ। এমন ম্যাচে বাংলাদেশের যেমন চাপ আছে। নেপালও কিন্তু কম চাপে নেই! কারণ পরপর দুটি জয় পেলেও গত ম্যাচে ভারতের কাছে হেরেছে তারা। অন্যদিকে \হভারতের বিপক্ষে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। সে হিসেবে নেপালের সঙ্গেও কঠিন লড়াই করার সামর্থ্য আছে জামাল-মতিনদের বলার অপেক্ষা রাখে না। তবে দিন শেষে অবশ্যই প্রয়োজন একটি জয়। সেই জয়টি তুলে নিয়ে দীর্ঘ ১৬ বছরের আক্ষেপটা ঘোচাতে পারে কি না অস্কার শিষ্যরা সেটাই এখন দেখার বিষয়। ১৯৯৫ সালে প্রথমবার সাফে অংশ নিয়ে গ্রম্নপ পর্বে নেপালকে পেয়েছিল বাংলাদেশ। সেবার ২-০ গোলে নেপালকে হারায় তারা। ওই আসরে বাংলাদেশ তৃতীয় হলেও নেপাল হয়েছিল চতুর্থ। সহজেই অনুমেয় শক্তির বিচারে তখন বাংলাদেশ ছিল এগিয়ে। এরপর ১৯৯৯ সালে সেমিফাইনালে নেপালকে ২-১ গোলে হারায় লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। ২০০৩ সালে প্রথম সাফের শিরোপা জেতে বাংলাদেশ। সেবার গ্রম্নপ পর্বের দেখায় নেপাল হারে ১-০ গোলের ব্যবধানে। ২০০৫ সালে গ্রম্নপের ম্যাচে নেপাল হেরেছিল ২-০ গোলে। সেটিই ছিল সাফে নেপালের বিপক্ষে বাংলাদেশের শেষ জয়। এরপর ২০১১ সালে গ্রম্নপ পর্বে নেপালের কাছে ১-০ গোলে হেরে যায় লাল-সবুজরা। ২০১৩ সালের সাফে আবারও গ্রম্নপ পর্বে দেখা। এবার আরও বড় ব্যবধানে (২-০) জেতে হিমালয়ের দেশটি। সবশেষ ২০১৮ সালে বাংলাদেশের সব থেকে বড় সর্বনাশটি করেছিল নেপাল। নিজেদের ঘরে সাফ আয়োজন করে পরপর দুই ম্যাচে জিতে যখন সেমিফাইনালের অপেক্ষায় দিন গুনছিল বাংলাদেশ। তখন গ্রম্নপের শেষ ম্যাচে ২-০ গোলে বাংলাদেশকে হারিয়ে সমান ৬ পয়েন্ট নিয়েও গোল গড়ে এগিয়ে সাফের সেমিফাইনালে নাম লিখিয়েছিল নেপাল। আর টানা চতুর্থবারের মতো গ্রম্নপ পর্বেই স্বপ্ন ভেঙেছিল লাল-সবুজদের।