বাংলাদেশের নাট্যাঙ্গনের বরেণ্য অভিনেতা মানস বন্দ্যোপাধ্যায় অভিনয় জীবনের চার দশকেরও বেশি সময় অতিক্রম করছেন। দীর্ঘ এই চার দশকেরও বেশি সময়কালে তিনি অনেক দর্শকপ্রিয় টিভি নাটক, মঞ্চ নাটক, সিনেমা এবং বিজ্ঞাপনে কাজ করেছেন। ফরিদপুরের ঝিলটুলির ননী বন্দ্যোপাধ্যায় ও সান্ত্বনা বন্দ্যোপাধ্যায়ের সন্তান মানস বন্দ্যোপাধ্যায় ফরিদপুরের 'সুনিয়ম নাট্যচক্র'র সাথে সম্পৃক্ত থেকে অভিনয় জীবনে পথচলা শুরু। এই দলের হয়ে প্রথম তিনি বিপস্নব বালা'র নির্দেশনায় 'সাজানো বাগান' নাটকে প্রথম অভিনয় করেন। প্রায় চার/পাঁচ বছর এই দলের হয়ে অভিনয় করেছেন তিনি। পরবর্তীতে ঢাকায় এসে প্রথম খ ম হারুনের প্রযোজনায় 'সানাই নয়' নাটকে অভিনয় করেন যাতে তার বিপরীতে ছিলেন তারানা হালিম। পরবর্তীতে আল মনসুরের প্রযোজনায় 'লাইলী মজনু' নাটকে অভিনয় করে সাড়া ফেলেছিলেন তিনি। এতে মজনু চরিত্রে মানস এবং লাইলী চরিত্রে অভিনয় করেছিলেন প্রয়াত দিতি। এই নাটকের জনপ্রিয়তার রেশ ধরেই পরিচালক ইবনে মিজান মানস বন্দ্যোপাধ্যায়কে নিয়ে নির্মাণ করেছিলেন 'পুনর্মিলন' সিনেমাটি। এতে তার বিপরীতে ছিলেন নূতন। নাটকে মানস বন্দ্যোপাধ্যায় আরও সাড়া ফেলেছিলেন জিয়া আনসারীর প্রযোজনায় 'প্রতিশ্রম্নতি', বরকত উল্যাহর প্রযোজনায় 'ঢাকায় থাকি', শেখ রিয়াজ উদ্দিন বাদশার প্রযোজনায় 'টং ঘর'সহ আরও বেশকিছু নাটকে অভিনয় করে। নারায়ণ ঘোষ মিতা'র 'সাহেব', খান আতাউর রহমানের 'হিসাব নিকাশ' দেলোয়ার জাহান ঝন্টুর 'ভাইয়ের আদর', মতিন রহমানের 'মন মানেনা'সহ আরও বেশকিছু সিনেমাতে অভিনয় করেও প্রশংসিত হন তিনি।
দীর্ঘ চার দশকেরও বেশি সময়ে অভিনয় জীবনের পথচলা প্রসঙ্গে মানস বন্দ্যোপাধ্যায় বলেন, 'সত্যি বলতে কী দীর্ঘদিনের অভিনয় জীবনের পথচলায় দর্শকের ভালোবাসাই যেন পরম পাওয়া। দর্শক আমার অভিনয় দেখেই তাদের ভালোবাসার বহিঃপ্রকাশ ঘটিয়েছেন, এখনো দর্শকের ভালোবাসাতেই সিক্ত হচ্ছি। অভিনয়ের বাইরেতো জীবনে আর কিছুই করিনি, করার চেষ্টাও করিনি। কিন্তু এই দেশে অভিনয়ের সাথে সম্পৃক্ত শিল্পীদের যথাযথভাবে মূল্যায়ন করা হয় না। মরনের পর শিল্পীদের মরনোত্তর সম্মাননা দেওয়া হয়, অথচ বেঁচে থাকতে শিল্পী তার প্রাপ্য সম্মান পায় না। বিষয়টি ইদানীং খুব পীড়া দিচ্ছে প্রতিনিয়ত আমাকে। তারপরও আমি অভিনেতা, এটাই আমার গর্ব, এটাই আমার অহঙ্কার।'
