চলতি বছরের মাঝামাঝি সময়ে বিএনপি ভোট আয়োজনের দাবি জানালেও নির্বাচন কমিশন সচিবালয় বলছে ভিন্ন কথা। ইসি সচিব আখতার আহমেদ বলেছেন, প্রধান উপদেষ্টা ২০২৫ সালের শেষ থেকে ২০২৬ সালের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে নির্বাচনের যে সম্ভাব্য সময়ের কথা বলেছেন, সে অনুযায়ী ইসি প্রস্তুতিমূলক কাজ এগিয়ে নিচ্ছে।
মঙ্গলবার ইউএনডিপির আবাসিক সমন্বয়কারী গোয়েন লুইসের নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধি দল প্রধান নির্বাচন কমিশনার এবং অন্য নির্বাচন কমিশনারদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন। পাশাপাশি নির্বাচন কমিশন সচিবের সঙ্গে কারিগরি সহায়তার বিষয়েও বৈঠক করেন তারা। বৈঠক শেষে যৌথ সংবাদ সম্মেলনে ইসি সচিব এসব কথা বলেন।
ইসি সচিব বলেন, 'ইউএনডিপির সহযোগিতাটা হচ্ছে কারিগরি। হার্ডওয়্যার, সফটওয়্যার, প্রশিক্ষণগত সহযোগিতার পাশাপাশি পরষ্পর অভিজ্ঞতা বিনিময়, সক্ষমতা তৈরির বিষয়, যোগাযোগ উন্নয়নের বিষয় থাকবে।'
মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেন, 'আমরা বারবার করে বলছি যে, নির্বাচিত সরকারের কোনো বিকল্প নাই। এটা গণতন্ত্রের জন্য সবচেয়ে ইম্পোর্টেন্ট বিষয়। আমরা মনে করি যে, এই বছরের মাঝামাঝি সময়ে অর্থাৎ জুলাই-আগস্টের মধ্যেই নির্বাচন সম্ভব।'
এ বিষয়ে দৃষ্টি আকর্ষণ করলে ইসি সচিব আখতার আহমেদ বলেন, 'এ ব্যাপারে আমার মতামত দেওয়ার সুযোগ নেই। কারণ, বিষয়গুলো আমি জানি না। আমাদের প্রস্তুতিটা হচ্ছে প্রধান উপদেষ্টা মহোদয় যে উইন্ডো দিয়েছেন, সে উইন্ডো নিয়ে আমরা কাজ করছি।'
গত বছরের ১৬ ডিসেম্বর জাতির উদ্দেশ্যে দেওয়া ভাষণে প্রধান উপদেষ্টা অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনূস বলেছিলেন, অল্প কিছু সংস্কার করে ভোটার তালিকা নির্ভুলভাবে তৈরি করার ভিত্তিতে যদি নির্বাচন সম্পন্ন করতে হয় তাহলে ২০২৫ সালের শেষের দিকে নির্বাচন অনুষ্ঠান হয়ত সম্ভব হবে। আর যদি এর সঙ্গে নির্বাচন প্রক্রিয়া এবং নির্বাচন সংস্কার কমিশনের সুপারিশের পরিপ্রেক্ষিতে এবং জাতীয় ঐকমত্যের ভিত্তিতে প্রত্যাশিত মাত্রার সংস্কার যোগ করি তাহলে অন্তত আরও ছয় মাস অতিরিক্ত সময় লাগতে পারে। মোটা দাগে বলা যায়, ২০২৫ সালের শেষ দিক থেকে ২০২৬ সালের প্রথমার্ধের মধ্যে নির্বাচনের সময় নির্ধারণ করা যায়।'
সবশেষ রোববার কমিশন সভা শেষে নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল মো. সানাউলস্নাহ সাংবাদিকদের বলেছিলেন, 'আমাদের সামগ্রিক ফোকাস জাতীয় নির্বাচন। কমিশন জাতীয় নির্বাচনের দিকে এগোচ্ছে। জাতীয় নির্বাচনের প্রস্তুতি থাকলে অপরাপর সকল প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়ে যাবে। ৃএমন কোনো ইভেন্ট আসা ঠিক হবে না যেটা জাতীয় নির্বাচন নির্বাচনকে ব্যাহত করে।'
সংবাদ সম্মেলনে ইসি সচিব বলেন, 'আজ ছিল মূলত সৌজন্য সাক্ষাৎকার। প্রথম বৈঠকে কাজের পরিধি ঠিক করে নেওয়া। পরবর্তীতে আরও যোগাযোগ হবে। বাড়ি বাড়ি ভোটার তালিকা হালনাগাদের কাজ শুরু হচ্ছে। তথ্য সংগ্রহের পর জেনারালাইজেশনের জন্য কম্পিউটারের হার্ডওয়্যার, স্ক্যানার, প্রিন্টার এর স্বল্পতা আছে। সহায়তা করার জন্য বলা হয়েছে।'
সার্বিক প্রস্তুতির বিষয়ে ইসি সচিব বলেন, 'ধারাবাহিকভাবে কমিশন থেকে বলা হচ্ছে। মাননীয় সিইসি ও অন্যান্য কমিশনাররা বলেছেন যে, আমাদের প্রধান উপদেষ্টা মহোদয় উইন্ডো দিয়েছেন, আমরা সে ইউন্ডো নিয়ে কাজ করছি।'
