দিনাজপুরের ঘোড়াঘাটে ধান, গম, আলু সহ অন্যান্য ফসলের তুলনায় ভুট্টা চাষ লাভজনক হওয়া রেকর্ড পরিমান জমিতে ভুট্টা চাষ করা হয়েছে। এছাড়াও ভুট্টা চাষে কৃষকদের আগ্রহী করতে সরকারি প্রণোদনার আওতায় ৮শ' বিঘা জমিতে কেএমএইচবি-৪১০ জাতের ভুট্টা চাষ করা হয়েছে।
জানা গেছে, ঘোড়াঘাট পৌরসভাসহ উপজেলার চারটি ইউনিয়নের চলতি মৌসুমে ১ হাজার ৯৫০ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ করা হয়েছে। এ মৌসুমে কাবেরী ৫৪, আলাস্কা, দূর্জয়, পালোয়ান, সিনজেনটা ৭৭২০ সহ বিভিন্ন জাতের ভুট্টা চাষ করা হয়েছে। এ পরিমান জমি থেকে ২২ হাজার ১৩৬ মেট্রিক টন ভুট্টা উৎপাদনের সম্ভাবনা রয়েছে বলে মনে করছেন উপজেলা কৃষি বিভাগ। উপজেলার বলগাড়ী গ্রামের কৃষক আনোয়ার হোসেন জানান এ উপজেলায় অপেক্ষাকৃত উঁচু জমিগুলোতে চাষ করা হয়েছে আগাম জাতের ভুট্টা। চাহিদার সঙ্গে বাজার মূল্য বেশি ও অধিক লাভ হওয়ায় এবার বোরো ধানের জমিতেও জাতের ভুট্টা করা হয়েছে।
উপজেলার বুলাকীপুর ইউনিয়নের কুলান্দপুর গ্রামের কৃষক আইনুল হক বলেন, অন্যান্য ফসলের তুলনায় ভুট্টা চাষ লাভজনক হওয়ায় এ বছর ১৫ বিঘা জমিতে চাষ করেছেন। ভুট্টা বিক্রি ছাড়াও গাছ জ্বালালি হিসেবে ব্যবহার করা যায়। এছাড়াও যে সব জমিতে এক সময় রোরো চাষ করা হতো, সেখানে কৃষকরা ভুট্টা চাষ করছেন।
উপজেলা কৃষি অফিসার কৃষিবিদ মো. রফিকুজ্জামান জানান, ভুট্টা থেকে মাছ ও মুরুগির খাদ্য উৎপাদন এবং গাছ জ্বালানি হিসেবে ব্যবহৃত হওয়ায় এটি লাভজনক। তাই কৃষকদের মধ্যে ভুট্টা চাষের আগ্রহ দিন দিন বাড়ছে। কৃষি বিভাগের পক্ষ থেকে কৃষকদের দেওয়া হয়েছে বিনামুল্যের সার ও বীজ।
