কাজীপুরে ভুট্টা চাষে আগ্রহ বাড়ছে

সিরাজগঞ্জের কাজীপুরে ভুট্টা চাষে কৃষকদের আগ্রহ বেড়েছে। ধান চাষে অব্যাহত লোকসান, বছরব্যাপী ভুট্টার চাষাবাদ এবং নতুন চর ভুট্টার চাষের আওতায় আনা হচ্ছে। ফলে লাভজনক ভুট্টা চাষে কৃষকরা বেশি ঝুঁকেছেন। কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, গত বছর উপজেলায় ৭ হাজার ১ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হলেও এবার তা বেড়ে ৮ হাজার ৫শ' হেক্টরে দাঁড়িয়েছে। এ বিষয়ে কৃষি কর্মকর্তা রেজাউল করিম জানান, ধান চাষে লোকসান এবং সারা বছরব্যাপী একই জমিতে বার বার ভুট্টার আবাদ হওয়ায় এর চাষ বেশি হচ্ছে। তাছাড়া উপজেলার ৬টি ইউনিয়ন চরে হওয়ায় প্রতি বছর বন্যায় নতুন চর সৃষ্টি হলেও ভুট্টা চাষের আওতায় আনা হয়। এ কারণেও এর আবাদ বেড়েছে। উপজেলার নাটুয়ারপাড়ার কৃষক জামাল মেম্বর ও ফিজার আলী জানান, ভুট্টা চাষে খরচ কম উৎপাদন বেশি। তাই ধান চাষ না করে ভুট্টা চাষ করছেন। নিশ্চিন্তপুর ইউনিয়নের কৃষক আলিমউদ্দিন জানান, আগে ৮ বিঘা জমিতে ইরি-বোরো চাষাবাদ করেছেন, এখন পরিবারের বছরের খরচের জন্য মাত্র ৩ বিঘা জমিতে ইরি-বোরো চাষাবাদের জন্য রেখে বাদবাকি জমিতে ভুট্টার চাষ করেন। অপরদিকে উপজেলার ৬টি ইউনিয়নের চাষিরা যেসব জমিতে ভুট্টা চাষ হয় না সেগুলো থেকে দেদারছে মাটি কেটে ইটভাটায় বিক্রি করছেন। অথবা পুকুর কেটে মাছ চাষ করে ক্ষতি পুষিয়ে নিচ্ছেন। এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জাহিদ হাসান সিদ্দিকী জানান, জমির শ্রেণি পরিবর্তন করে মাটি বিক্রি অথবা পুকুর করা বৈধ নয়। এ ব্যাপারে ব্যবস্থা নেয়া হবে।