মাদারগঞ্জের মৃৎশিল্পীরা অন্য পেশায় ঝুঁকছেন

‘পেটের ভাত জোগাড় করতে পালপাড়ার মৃৎশিল্পীদের চোখের পানি আর নাকের পানি এক হয়ে যায়। এখন আর শেখের বেটিদের কাছে তারা এক হামজা ধান নিয়ে মাটির কঁাসা বিক্রি করতে পারেন না। মÐলের বেটার বউ চাল দিয়ে আর মাটির কলস নেন না।’ কথাগুলো জামালপুরের মাদারগঞ্জের বালিজুড়ী ইউনিয়নের পালপাড়ার কুমারদের সম্পকের্। এই কুমররা বাপ-দাদার আদি পেশা মৃৎশিল্প বাদ দিয়ে এখন অন্য পেশায় ঝুঁকছেন। এদের কেউ হোটেলে কাজ করছেন, কেউ বা ভ্যানগাড়ি চালাচ্ছেন, আবার কেউ অন্যের বাড়িতে দিনমজুরের কাজ করে জীবিকা নিবার্হ করছেন। পালপাড়ায় গিয়ে দেখা যায়, একসময়ের সচ্ছল মৃৎশিল্পের কারিগরদের পরিবার নিয়ে থাকার ঘর নেই, ঘরে খাবার নেই। অসুখ-বিসুখে চিকিৎসা নেই, ছেলে-মেয়েদের গায়ে ভালো পোশাক নেই। এ বিষয়ে জানতে চাইলে পালপাড়ার রতুল কুমার পাল বলেন, আগের মতো এখন আর মাটি পাওয়া যায় না। এখন মাটি টাকা দিয়ে কিনতে হয়। মাটি কিনে জিনিস তৈরি করে বাজারে নিয়ে বিক্রিও করতে পারি না। বাজারে এখন প্লাস্টিকের জিনিসপত্র পাওয়া যায়। মানুষ আর মাটির তৈরি জিনিস কিনতে চায় না। নিজের মনকে বুঝাতে পারি না। মাঝে-মধ্যে মনে হয় এ পেশা বাদ দিয়ে অন্য কিছু করব। কিন্তু বাপ-দাদার পেশা বাদ দিয়ে কি করব?