মেসিতে মুগ্ধ সাম্পাওলি

ব্রাজিল বিশ্বকাপে গোল্ডেন বলজয়ী লিওনেল মেসির এবারের বিশ্বকাপ মোটেও ভালো কাটছিল না। আইসল্যান্ডের বিপক্ষে পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যথর্ হয়েছিলেন। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে খুঁজেই পাওয়া যায়নি পাঁচবারের বষের্সরা ফুটবলারকে। অবশেষে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ছন্দে ফিরলেন তিনি। আর তাতে আফ্রিকার দেশটিকে হারিয়ে আজেির্ন্টনা দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করার পর প্রিয় শিষ্যকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন কোচ হোহের্ সাম্পাওলি। আইসল্যান্ডের বিপক্ষে গ্রæপ পবের্র প্রথম ম্যাচে ১-১ গোলে ড্র করেছিল আজেির্ন্টনা। পরের ম্যাচে তো ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে সেই হার, যা গ্রæপ পবর্ থেকে প্রায় ছিটকেই ফেলেছিল লাতিন দলটিকে। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে শেষ ম্যাচটা তাই হয়ে দঁাড়ায় বাঁচা-মরার লড়াই। খুব স্বাভাবিকভাবেই এই ম্যাচে জান বাজি রেখে লড়তে হতো মেসিদের। আগের দুই ম্যাচে আজের্ন্টাইন ফুটবলের সৌরভ না মিললেও এই ম্যাচে সেটা ম-ম করেছে। এ জন্য শিষ্যদের কৃতিত্বকেই বড় করে দেখছেন সাম্পাওলি। নাইজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ শুরুর চতুদর্শ মিনিটেই দলকে এগিয়ে দেন মেসি। দ্বিতীয়াধের্র শুরুতে পেনাল্টি গোলে নাইজেরিয়াকে সমতায় ফেরান ভিক্টর মোসেস। আর ৮৬তম মিনিটে মাকোর্স রোহোর দারুণ এক গোলে জয় নিশ্চিত হয় আজেির্ন্টনার। ম্যাচ শেষে সাম্পাওলি বলেন, ‘আমার খেলোয়াড়রা হৃদয় দিয়ে খেলেছে। তারা সত্যিকারের যোদ্ধা। খেলোয়াড়রা জানত, তারা অসাধারণ আর সেটা তারা দেখাতে চেয়েছিল। আজ ওরা অসাধারণ একটি দলের বিপক্ষে জিতেছে।’ সাম্পাওলি আরও বলেছেন, ‘আমরা শেষ মিনিট পযর্ন্ত লড়াই করেছি। আমরা বুঝতে পেরেছিলাম, নাইজেরিয়ার জন্য ড্রই যথেষ্ট হবে। তাই আমরা অনেক পরিবতর্ন করি, সুযোগ তৈরির চেষ্টা করি। খেলোয়াড়রা ছিল সাহসী আর ওদের সেই সাহসের জন্যই দ্বিতীয় গোলটি সম্ভব হয়েছে। শেষ পযর্ন্ত তাদের এই বিশ্বাস থেকেই জয়টা এসেছে। আমার খেলোয়াড়রা এমন একটা জয় পেয়েছে যা ভবিষ্যতের জন্য খুবই গুরুত্বপূণর্। এটা দারুণ একটি সুযোগ আজেির্ন্টনার জন্য।’ বরাবরের মতোই বঁাচা-মরার ম্যাচে জ্বলে ওঠেন মেসি। তার দারুণ গোলে শুরুর স্নায়ু চাপ কাটিয়ে ওঠে আজেির্ন্টনা। চোট পাওয়া আত্মবিশ্বাসে প্রলেপ পড়ে তার দারুণ ফুটবলে। ‘ডি’ গ্রæপের ম্যাচে মঙ্গলবার নাইজেরিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে নকআউট পবর্ নিশ্চিত করার পর মেসির প্রসঙ্গ টেনে আনেন আজের্ন্টাইন কোচ সাম্পাওলি, ‘যখন মেসি আমাকে জড়িয়ে ধরল আমি ছিলাম খুব গবির্ত আর খুশি... সে আমাকে ভালো করে জানে আর আমাদের দুজনের স্বপ্ন একই। যতবার মেসি খেলে সে দেখায়, সে চমৎকার একজন খেলোয়াড়। অন্যদের চেয়ে সেরা।’ তবে বিশ্বকাপের মতো মঞ্চে সেরা মেসিকে পেতে সতীথের্দরও সহায়তা লাগবে, সাম্পাওলি সেটাও মনে করিয়ে দিলেন, ‘সতীথের্দর কাছ থেকে তার সাহায্যের দরকার আছে। তাহলেই সে তার সেরাটা খেলতে পারবে, যেমনটা আজকের বেশির ভাগ সময়ে খেলেছে। তার মানবিক দিকটা অসাধারণ। সে কঁাদে, সে কষ্ট পায়। আজেির্ন্টনা যখন জেতে তখন সে খুশি হয়।...অনেকে বলে মেসি আজেির্ন্টনার হয়ে খেলাটা উপভোগ করে না। কিন্তু আমি তাদের সাথে একমত নই।’ বিতকের্র আগুনে জ্বলতে থাকা আজেির্ন্টনার ড্রেসিংরুমে একপশলা শান্তির বারিধারা এনে দিয়েছে নাইজেরিয়ার বিপক্ষে জয়। সাম্পাওলি নিজেও বুঝতে পেরেছেন, বিশ্বকাপ জিততে হলে তাকে কী করতে হবে- মেসিকে ভালো রাখতে হবে। শেষ ষোলো নিশ্চিত হওয়ার পর কথাটা সাম্পাওলি নিজের উদাহরণ টেনেই বলেছেন, ‘লিওকে যে কোচ অনুশীলন করায় সে জানে, তাকে ভালো রাখার চেষ্টা থাকে আশপাশের (দল) সবার। তার ভালো বোধ করাটা গুরুত্বপূণর্। আমরা যদি মেসিকে বেশি বেশি পাস দিতে পারি, তাহলে সুযোগ আসবে (বিশ্বকাপ জয়ের)। অন্যথায় ভুগতে হবে।’ নাইজেরিয়ার বিপক্ষে প্রথমে পেনাল্টি পাওয়ায় কিছুটা বিচলিত হয়েছিল দল বললেন আজেির্ন্টানর কোচ, ‘পেনাল্টির পর কিছুটা শঙ্কা জেগেছিল। তবে আগেই বলেছি আমার খেলোয়াড়রা সত্যিকারের লড়াকু। তারা জান বাজি রেখে লড়েছে। অনেক কঠিন একটা কাজ সম্পন্ন করেছে খেলোয়াড়রা। এখন প্রতিটা ম্যাচই ফাইনাল। ফ্রান্সের মুখোমুখি হওয়ার আগে আমাদের ঐক্যবদ্ধ হওয়ার দরকার ছিল।’ কোয়াটার্র ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে ফ্রান্সের মুখোমুখি হবে আজেির্ন্টনা। আগামী শনিবার কাজানে বাংলাদেশ সময় রাত আটটায় মাঠে গড়াবে এই হাইভোল্টেজ ম্যাচটি।