দারুণ নাটকীয়তায় সাউদাম্পটন টেস্ট জিতে অনেকটাই নির্ভার সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথমটায় জিতে টেস্ট সিরিজে ১-০ তে এগিয়েও গেছে জেসন হোল্ডারের দল। তাইতো দ্বিতীয় টেস্ট শুরুর আগে দারুণ ফুরফুরে মেজাজে আছেন শ্যানন গ্যাবিয়েল-জার্মেইন বস্ন্যাকউডরা। অপরদিকে প্রথম টেস্ট হেরে ব্যাকফুটে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। দ্বিতীয় টেস্ট জিততে না পারলে সিরিজ হাতছাড়া হবে তাদের। সন্তানসম্ভবা স্ত্রীর পশে থাকতে প্রথম টেস্ট খেলতে না পারা নিয়মিত অধিনায়ক জো রুট ফিরছেন ওল্ড ট্রাফোর্ডে। সিরিজের দ্বিতীয় টেস্ট জিততে মরিয়া ইংলিশরা। তবে প্রথম টেস্টের জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চায় ক্যারিবীয়রা। এমন সমীকরণকে সামনে রেখে আজ ওল্ড ট্রাফোর্ডে দ্বিতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।
নিয়মিত অধিনায়ক জো রুটের পরিবর্তে সাউদাম্পটনের রোজ বোলে অধিনায়কত্ব করা বেন স্টোকসের দুটো সিদ্ধান্ত নিয়ে ভীষণ চটেছেন সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়করা। বিশেষ করে ১৩৮ টেস্ট খেলা সুয়ার্ট ব্রডকে বাদ দিয়ে মার্ক উডকে একাদশে রাখা আর টস জিতে বৃষ্টিসিক্ত উইকেটে আগে ব্যাটিং করা। যদিও টস জিতে আগে ব্যাটিং নেওয়া ও ব্রডকে একাদশে না রাখায় প্রতিপক্ষ অধিনায়ক জেসন হোল্ডারও হয়েছিলেন বিস্মিত, 'ইংল্যান্ড স্টুয়ার্ট ব্রডকে একাদশে রাখেনি দেখে আমি কিছুটা অবাক হয়েছিলাম। তার রেকর্ড, বিশেষ করে সে দেশের মাটিতে দুর্দান্ত। আমি ভেবেছিলাম তারা জোফরা আর্চার বা মার্ক উডকে বাদ দিবে।'
এর আগে সাবেক ইংলিশ অধিনায়কও ব্রডকে একাদশে না রাখায় তোপ দাগিয়েছিলেন। তার মতে, ব্রড একাদশে থাকলে টস জিতে বোলিংই বেছে নিতেন স্বাগতিক অধিনায়ক স্টোকস। তাতে ম্যাচের ফলাফলও হয়তো বদলাতো। তবে ক্যারিবিয়ান অধিনায়ক হোল্ডারও স্টোকসের সিদ্ধান্তে খুশী হয়েছিলেন, 'আমার পছন্দ ছিল প্রথমে বোলিং করার, তাই ইংল্যান্ড ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেওয়ায় আমার আপত্তি নেই। আমাদের বোলাররা খুব সুন্দরভাবে সাউদাম্পটনের ফ্ল্যাট পিচে দারুণ বোলিং করেছে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ডেও এই ধারা অব্যাহত থাকবে।'
ইংল্যান্ডকে পেলে ব্যাট হাতে দারণভাবে জ্বলে ওঠেন জার্মেইন বস্ন্যাকউড। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তার টেস্ট রেকর্ডটাও দারুণ। ৭ টেস্টে ৫৫.৫০ গড়ে ৬০৫ রান। এমন এক ম্যাচ উইনারের প্রশংসা না করে কি উপায় আছে অধিনায়কের? চতুর্থ ইনিংসে পুরো দলের দায়িত্ব একাই কাঁধে নিয়েছেন বস্ন্যাকউড। এমনটাই মনে হয়েছে উইন্ডিজ অধিনায়ক হোল্ডারের, 'অনেক অন্ধকার দেখতে হয়েছে অতীতে। জার্মেইন বস্ন্যাকউড তো নিজের সর্বস্ব দিয়ে ব্যাট করে গিয়েছে। একটা সময়ে মনে হচ্ছিল গোটা দলকেই ও নিজের কাঁধে তুলে নিয়েছে।'
সাউদাম্পটন টেস্টে দুই দলই বেশ রোমাঞ্চ উপহার দিয়েছে। আর শেষদিনে ২০০ রানের লক্ষ্য তাড়া করে সফল হয় হোল্ডাররা। তবে চতুর্থ দিনেই জয়ের ভিতটা পেয়েছিলেন বলে মনে করেন ক্যারিবীয় অধিনায়ক, 'শেষ পর্যন্ত আমরা পুরস্কার পেয়েছি। চতুর্থ দিনের বিকালটাই ছিল ম্যাচ পরিবর্তনের মূল কারণ, বিশেষ করে চা বিরতির আগে।'
