থমকে যাওয়া সময় কাটিয়ে কদিন আগেই ব্যক্তিগত অনুশীলনে ফিরেছেন সৌম্য সরকার। করোনাভাইরাস মহামারির কারণে লম্বা সময় থাকতে হয়েছে কেবল গৃহবন্দি। নতুন বিয়ে করেছেন। ঢাকা ও সাতক্ষীরা মিলিয়ে বাড়িতে থাকার সময়টা তাই তার খারাপ যায়নি। তবে একজন খেলোয়াড়ের জন্য সবচেয়ে কাঙ্ক্ষিত যা, সেই খেলা না হওয়ায় মনের ভেতর জমছিল অস্বস্তি। শ্রীলংকা সফর চূড়ান্ত হওয়ায় সেই অস্বস্তি দূর। সিরিজটি ঠিকভাবে হওয়ার স্বার্থে কোভিড-১৯ পরীক্ষা, কোয়ারেন্টিন, কড়া স্বাস্থ্যবিধি কোনোকিছুতেই আপত্তি নেই তার।
দলে থাকবেন কি না, একাদশে সুযোগ মিলবে কি না- এসব নিয়ে ভাবছেন না সৌম্য সরকার। দল আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছে, আপাতত এটুকুই বেশি গুরুত্বপূর্ণ বাঁহাতি এই ওপেনারের কাছে। আগামী দিনগুলোতে আরও কঠোরভাবে নিয়ম মেনে চলার দিকে গুরুত্ব দিলেন তিনি।
অক্টোবরের শেষদিকে টেস্ট দিয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরবে বাংলাদেশ। বুধবারই বিসিবি জানায়, ২৩ সেপ্টেম্বর সিরিজ খেলতে শ্রীলংকায় যাবে বাংলাদেশ। সেখানে কোয়ারেন্টিন ও অনুশীলনের পর ২৪ অক্টোবর থেকে শুরু হবে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ।
শ্রীলংকার মাটিতে টেস্ট সিরিজ চূড়ান্ত হওয়ার খবরটি টাইগার ক্রিকেটারদের জন্য অনেক বড় খুশির বারতা। বাংলাদেশের মারকুটে ব্যাটসম্যান সৌম্য সরকার মাঠে নামার জন্য উদগ্রীব হয়ে আছেন। শ্রীলংকা সফর ?চূড়ান্ত হওয়ায় এই ক্রিকেটারের আনন্দ হচ্ছে খুব।
বৃহস্পতিবার শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে অনুশীলন সেরে ভিডিও বার্তায় জাতীয় দলের ওপেনার সৌম্য সরকার জানিয়েছেন, ঘরবন্দি থাকার সময়টা দারুণ উপভোগ্য হত যদি ক্রিকেট খেলাটা হতো। সৌম্য বলেন, 'অবশ্যই স্বস্তির যে আমাদেরও খেলা শুরু হচ্ছে। এতদিন খেলা দেখতাম ইংল্যান্ডের, তো খারাপ লাগত অনেক, ভাবতাম আমরা কবে খেলব। অবশ্য ভালোও লাগত এই ভেবে যে খেলা তো অন্তত শুরু হয়েছে। বুধবার শুনলাম আমাদেরও সফর নিশ্চিত হয়েছে। নিজের কাছে অনেক ভালো লাগছে।'
২০২০ সালটি ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচির মাধ্যমে পার করার কথা ছিল। কিন্তু করোনা মহামারির কারণে চার মাস বিশ্বজুড়ে কোনো খেলাধুলাই হয়নি। স্থগিত হয়েছে একের পর এক দ্বিপাক্ষিক সিরিজ। পিছিয়েছে টি২০ বিশ্বকাপ, এশিয়া কাপ। ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তান, আয়ারল্যান্ডের পর অপেক্ষা ফুরাচ্ছে বাংলাদেশের। ২৩ সেপ্টেম্বর শ্রীলংকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ খেলতে দেশ ছাড়বে মুমিনুল হকদের দল। প্রতীক্ষার অবসান হতে যাচ্ছে টাইগারদের।
সৌম্য বলেন, 'অন্য সবদিক দিয়ে চিন্তা করলে ভালো, শুধু একটা দিক দিয়ে খারাপ কেটেছে। শুধু খেলাটা ছিল না। বাকি জিনিসটা, পরিবারকে সময় দিতে পেরেছি। প্রথম দিকে একটু খারাপ লাগত, পরের দিকে মানিয়ে নিয়েছি। যদি খেলা থাকত তাহলে আমার কাছে মনে হয় কোয়ারেন্টিনটা অনেক ভালো ছিল।'
পরিস্থিতি এবং পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে নিতে এক মাস আগেই শ্রীলংকা সফরে যাবে বাংলাদেশ। সৌম্য মনে করেন এই সময়টা অনুশীলনের মধ্যে থাকতে পারলে দীর্ঘ বিরতির পর টেস্ট সিরিজ খেলা খুব একটা সমস্যায় ফেলবে না দলকে।
'প্রথম সব জিনিসই একটু অন্যরকম থাকে। আমার কাছে মনে হয় এক মাসে আগে যদি যাই, তাহলে দলে সবাই অনুশীলনের মধ্যে থাকবে। একটু বেশি হলেও ওই যে বললাম নিরাপত্তার কারণে করতে হবে। এটাও টিমওয়ার্ক হিসেবেই ধরতে হবে।'
আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে অবশ্য এবার ক্রিকেট সিরিজগুলো একদমই ভিন্ন। রীতিমতো এক মাস আগে শ্রীলংকায় যেতে হচ্ছে বাংলাদেশ দলকে। একাধিকবার কোভিড-১৯ পরীক্ষা করাতে হবে। গিয়েই থাকতে হবে হোটেল রুমে কোয়ারেন্টিনে। পুরো সিরিজ চলাকালীন চলাফেরাও থাকবে সীমিত। কোনো বিধি ভঙ্গ হলেই যেতে হবে আইসোলেশনে।
তবে খেলা ফেরানোর স্বার্থে এসব কড়া শর্ত ইতিবাচকভাবে দেখছেন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান, 'সবাই সবার সুরক্ষা রেখে কোয়ারেন্টিনে থাকতে হবে। যেভাবে নিয়ম থাকবে তা মেনেই মাঠে নামতে হবে। যেকোনো একজনের চলে এলেই সবাই ভুক্তভোগী হবে। আমার কাছে মনে হয় নিয়ম মেনে চলাই ভালো।'
