অর্ধেক ফুসফুস নিয়ে খেলে যাচ্ছেন ব্রড

সাউদাম্পটনে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনে ইংল্যান্ড পেস অ্যাটাকের সামনে করুণ দশা ছিল পাকিস্তানের। জেমস অ্যান্ডারসন, স্টুয়ার্ট ব্রড, স্যাম কারেন এবং ক্রিস ওকসদের আক্রমণের মুখে ৫ উইকেট হারিয়ে ১২৬ রানে দিন শেষ করে আজহার আলির দল। ইংলিশ পেসাররা এদিন দারুণ খেলেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে ৫০০ উইকেটের মাইলফলক ছোঁয়া ব্রড মাত্র ১ উইকেট নিয়ে ১৩ ওভার বল করে রান দিয়েছেন ৩১। বোলিংয়ের জন্য নয়, ব্রড এদিন শিরোনাম হয়েছেন ভিন্ন এক কারণে, মাঠের মধ্যে তাকে ইনহেলার নিতে দেখায় জেগেছে কৌতূহল! হঠাৎ এই ক্রিকেটারকে ইনহেলার নিতে দেখে টেলিভিশনের দর্শকরা অনেকেই অবাক হয়েছেন। তবে ব্রডের এই অবস্থার পিছনে রয়েছে করুণ এক কাহিনি। মাঠে খেলোয়াড়দের ইনহেলার নেওয়ার ঘটনা বা অ্যাজমা সমস্যা বেশ বিরল ঘটনাই। সাধারণ মানুষের তুলনায় পরিশ্রম বেশি হওয়ায় সাধারণত অ্যাজমা রোগীরা খুব বেশি দৌড়াদৌড়ি করতে পারেন না। সেখানে তীব্র শারীরিক আর মানসিক পরিশ্রমের খেলা ক্রিকেটে একজন হাঁপানি রোগীর পেস বোলার হয়ে ক্যারিয়ারের দীর্ঘ পথ চলাটা বেশ অবাক করার মতো। ব্রডের ফুসফুসের অর্ধেকই কাজ করে না। অর্থাৎ অর্ধেক ফুসফুস নিয়ে বেঁচে আছেন ও খেলে যাচ্ছেন এই ফাস্ট বোলার। এরই মধ্যে টেস্ট ফরম্যাটে তিনি শিকার করেছেন পাঁচ শতাধিক উইকেট। বছর চারেক আগে এক সাক্ষাৎকারে নিজের ফুসফুসের বিষয়টি জানিয়েছিলেন তিনি। ব্রড সেই সাক্ষাৎকারে বলেছিলেন, 'বলতে পারেন আমি মৃতু্যর দরজা থেকে ফিরেছি। আমি নির্ধারিত সময়ের তিন মাস আগেই জন্মেছিলাম। ফলে আমার ফুসফুসের অর্ধেক অংশ কখনোই পুরোপুরি কার্যকর হয়নি। সে কারণে আমি অনেক আগে থেকেই অ্যাজমাতে ভুগছি এবং সব সময় আমাকে ইনহেলার ব্যবহার করতে হয়।' একজন ফাস্ট বোলারের জন্য দম রেখে খেলা অনেক কঠিন এক ব্যাপার। সেখানে অর্ধেক ফুসফুস নিয়েও ব্রডের ১৪ বছর ধরে দাপটের সঙ্গে ইংল্যান্ড দলে ক্রিকেট খেলার গল্প শুনে তার সতীর্থরাও চমকে গিয়েছিলেন।