দুর্দান্ত শুরু পর্তুগালের

চ্যাম্পিয়নের মতোই খেলল পর্তুগাল। দারুণ আক্রমণাত্মক ফুটবলে ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর অভাব বুঝতেই দিল না দলের বাকিরা। শনিবার রাতে ৪-১ গোলে ক্রোয়েশিয়াকে উড়িয়ে উয়েফা নেশন্স লিগের শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে দুর্দান্ত শুরু করল ফার্নান্দো সান্তোসের দল। জোয়াও কানসেলোর গোলে পর্তুগাল এগিয়ে যাওয়ার পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন ডিয়েগো জোতা। তাদের অন্য দুই গোলদাতা জোয়াও ফেলিক্স ও আন্দ্রে সিলভা। ক্রোয়েশিয়ার একমাত্র গোলটি ব্রম্ননো পেতকোভিচের। একই রাতের অন্য ম্যাচে সুইডেনের বিপক্ষে ১-০ গোলে ফ্রান্স আর আইসল্যান্ডের বিপক্ষে ১-০ গোলের কষ্টের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে ইংল্যান্ড। গোলের সেঞ্চুরির মাইলফলকের সামনে থাকা রোনালদো চোটের কারণে নামতে পারেননি। তবু সেই অভাব একেবারেই টের পায়নি নেশন্স লিগের শিরোপাপ্রত্যাশী পর্তুগাল। গত বিশ্বকাপের ফাইনালিস্ট ক্রোয়েশিয়াকে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে তারা। পর্তুগালের পোর্তোতে শনিবার রাতে উয়েফা নেশন্স লিগের 'এ' ধাপের তিন নম্বর গ্রম্নপের ম্যাচে গোল হয়েছে ৫টি। শুরু থেকে আক্রমণ করলেও প্রথম গোল পেতে প্রথমার্ধের শেষ দিক পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয় পর্তুগালকে। অবশেষে ৪১তম মিনিটে সাফল্য মেলে। বাঁদিক দিয়ে বল পায়ে কিছুটা আড়াআড়ি গিয়ে প্রায় ২০ গজ দূর থেকে বুলেট গতির শটে ঠিকানা খুঁজে নেন ম্যানচেস্টার সিটির ডিফেন্ডার কানসেলো। বিরতির পর একই ধারা বজায় রাখে পর্তুগাল। ৫৮ মিনিটে বাঁ দিক থেকে তৈরি আক্রমণ বল নিয়ে দ্রম্নত বক্সে ঢুকে ডান পায়ের শটে ব্যবধান বাড়ান জোতা। ৭০ মিনিটে আবারও বক্সের বাইরে থেকে আচমকা শট। জোয়াল ফেলিক্সের মাটি কামড়ানো শটে ব্যবধান হয় তিন গোলের। খেলার একেবারে অন্তিম মুহূর্তে হয়েছে আরও দুই গোল। ৯০ মিনিট পেরিয়ে যাওয়ার পর যোগ করা সময়ে গোল করে ব্যবধান কমান পেতকোভিচ। তার খানিক পরই আন্দ্রে সিলভার গোলে আবার ব্যবধান বেড়ে যায় ৪-১-এ। সুইডেনে প্যারিস সেন্ট জার্মেইয়ের (পিএসজি) বিশ্বকাপ কিলিয়ান এমবাপের কল্যাণে জয় দিয়ে শুরু করতে পেরেছে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স। ৪১ মিনিটে বাঁপ্রান্ত দিয়ে ঢুকে তিনজন ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে দুর্দান্ত গোল করেছেন ২১ বছর বয়সি বিশ্বকাপজয়ী ফরাসি এই স্ট্রাইকার। অবশ্য বার্সেলোনা ফরোয়ার্ড আর্তোয়ান গ্রিজমান যোগ করা সময়ে পেনাল্টি উড়িয়ে না মারলে ২-০ গোলেই জিততে পারত ফ্রান্স। মঙ্গলবার তিন নম্বর গ্রম্নপে ফ্রান্সের আরেকটি মহড়া হয়ে যাবে ২০১৮ বিশ্বকাপ ফাইনালের। কারণ ওইদিন তাদের প্রতিপক্ষ ক্রোয়েশিয়া। একে তো দর্শকহীন স্টেডিয়াম, তারওপর খেলায় কোনো প্রাণ নেই। উয়েফা নেশন্স লিগে ইংল্যান্ড-আইসল্যান্ড ম্যাচটি টিভি দর্শকদের চোখের জন্যও ছিল পীড়াদায়ক। আইসল্যান্ডারদের সুদৃঢ় রক্ষণ ভাঙতে পারছিল না ইংল্যান্ড। মাঝে মাঝে মনে হচ্ছিল গ্যারেথ সাউথগেটের 'অভিজাত' ইংল্যান্ড পরিকল্পনাহীন ফুটবল খেলছে। তার ওপর উইংব্যাক কাইল ওয়াকার ৭০ মিনিটে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়লে হারের শঙ্কাই তাদের পেয়ে বসে। তবে শেষদিকে ওই রাহিম স্টার্লিংই একটি পেনাল্টি আদায় করে তা থেকে ৮৯ মিনিটে গোল করেন। তবে এই গোলের পরও ইংল্যান্ডকে ড্র নিয়ে সন্তুষ্ট থাকতে হতো, যদি যোগ করা সময়ে আইসল্যান্ডের বার্কির বিয়ার্নাসন পেনাল্টি নষ্ট না করতেন।