শেষটা রাঙানোর আভাস কুকের

ভোরের হাওয়া মিলিয়ে গেছে অনেক আগে। সূযর্ পুরোদমে তার দীপ্তি ছড়ানো শুরু করেছে। প্রতিদিনকার মতো লন্ডনে একটা নতুন দিনের শুরু হলো। প্যাড-গøাভস পরে হাতে ব্যাট নিয়ে মাঠে নামলেন অ্যালিস্টার কুক। একজন ক্রিকেটার হিসেবে এটাই করতে হয় তাকে। গত বারো বছর ধরে করে আসছেন। কিন্তু এবারের বিষয়টা একটু ভিন্ন। ব্যাট হাতে মাঠে নামার সময় দশর্কদের কাছ থেকে অন্যরকম আবেদন পেলেন কুক। মাঠের পর তার চলার দু’পাশে সারিবদ্ধভাবে দঁাড়ালেন ইংল্যান্ড আর ভারতের ক্রিকেটাররা। লন্ডনের নতুন দিন বাতার্ দিল কুকের শেষের শুরুর। শুক্রবার কেনিংটন ওভালে ভারতের বিপক্ষে সিরিজের পঞ্চম টেস্টে ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচটা খেলতে নেমেছেন ইংল্যান্ডের ইতিহাস সেরা ওপেনার কুক। বিদায়ের ঘোষণাটা দিয়েছিলেন সাউদাম্পটনে সিরিজের চতুথর্ টেস্ট জয়ের পর। কিংবদন্তি এই ব্যাটিং তারকাকে যথাযথ সম্মান জানাতে প্রস্তুত ছিল সবাই। ম্যাচের আগে তাকে একটি বিশেষ ক্যাপ উপহার দেন সাবেক ইংলিশ অধিনায়ক অ্যান্ড্রু স্ট্রস। এরপর কুককে গাডর্ অব অনারে ভূষিত করেন দুই দলের খেলোয়াড়রা। বিদায়ী মুহূতের্ কিংবদন্তি ওপেনারকে সমথর্ন দিয়েছেন ওভালের দশর্করাও। ইংরেজি ‘কুক’ শব্দের বাংলা অথর্ দঁাড়ায় রঁাধুনি। কতিপয় ইংলিশ ভক্তদের তাই শেফ অথার্ৎ রঁাধুনির বেশে দেখা গেছে গ্যালারিতে। কুকও নিজের শেষ টেস্টে ভালোই খেলে যাচ্ছেন। মধ্যাহ্ন বিরতির আগ পযর্ন্ত ৩৭ রানে অপরাজিত ছিলেন এই বঁাহাতি। এদিন ওভালে সাদা পোশাকে হাজারতম রানের মাইলফলক স্পশর্ করেন কুক। কিটন জেনিংসের সঙ্গে ওপেনিংয়ে ৬০ রানের জুটি উপহার দিয়েছিলেন। ব্যক্তিগত ২৩ রানে জেনিংস ফিরলে ২৮ ওভারে ইংল্যান্ড তুলে ৬৮ রান প্রথম সেশন শেষ করে ইংল্যান্ড। ভারতের বিপক্ষে সিরিজের আগের চারটি টেস্টেই খেলেছেন কুক। তবে কোনো বড় ইনিংস উপহার দিতে পারেননি। হাটিংহামে ২৯ রানের ইনিংসটিই ছিল সবোর্চ্চ। শেষ বেলায় সেটি ছাড়িয়ে যেতে সক্ষম হয়েছেন তিনি। এবার অন্তত একটা অধর্শত রানে ইনিংস হলেও উপহার দিতে চাইবেন তিনি। সেঞ্চুরি হলে আরও ভালো। তিনি সেটা পেরেছেন কি না, এতক্ষণে নিশ্চয়ই সেটা জেনে গেছেন সবাই।