বিসিবি প্রেসিডেন্ট'স কাপের গ্রম্নপ পর্বটা মাহমুদউলস্নাহ একাদশের খুব একটা ভালো যায়নি। নিজেদের প্রথম ম্যাচেই নাজমুল একাদশের সঙ্গে হেরে যায় মাহমুদউলস্নাহ একাদশ। রাউন্ড রবিন লিগের ৪ ম্যাচে মোটে দুই জয় পাওয়ার পাশাপাশি রান রেট ছিল তলানির দিকে। ফাইনালে উঠতে তাদের তাকিয়ে থাকতে হয়েছে নাজমুল একাদশ ও তামিম একাদশের ম্যাচের দিকে। বলা যায় তামিমরা হারায় কপাল খুলেছে রিয়াদদের। নতুন ধরনের এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে আসতে পেরে উচ্ছ্বসিত মাহমুদউলস্নাহ রিয়াদ।
প্রেসিডেন্ট'স কাপের ফাইনালে ওঠার জন্য ভাগ্যের দিকে চেয়েছিল মাহমুদউলস্নাহ একাদশ। গ্রম্নপ পর্বের সর্বশেষ ম্যাচে তামিমরা ৭ রানে হারার ফলে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ফাইনালের টিকিট পায় রিয়াদের দল। আজ রোববার কাঙ্ক্ষিত ফাইনালে তারা নাজমুল একাদশের মুখোমুখি হবে। মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে দুপুর দেড়টায় শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবেন তারা। বৈরী আবহাওয়ার কারণে দুই দিন পিছিয়ে আজ অনুষ্ঠিত হবে ফাইনাল ম্যাচ। শনিবারও মিরপুরে ঝরেছে বৃষ্টি। আবহাওয়ার পূর্বাভাসে অবশ্য রোববার বৃষ্টিপাতের সম্ভাবনা কম।
বিসিবি প্রেসিডেন্ট'স কাপের ফাইনাল খেলতে পেরে বেশ উচ্ছ্বসিত রিয়াদ। ম্যাচের আগের দিন সংবাদমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে তিনি বলেন, 'প্রথমে আলহামদুলিলস্নাহ, আমরা এই টুর্নামেন্টের ফাইনালে উঠেছি। আগের ম্যাচটা অনেক গুরুত্বপূর্ণ ছিল। বলা যায় সৌভাগ্যক্রমে আমরা ফাইনাল খেলছি। একদিন থেকে ভালো লাগছে। কারণ অনেকদিন পরে আমরা একটা টুর্নামেন্ট খেলছি।'
তিনি আরও বলেন, 'করোনার সময় ক্রিকেট বন্ধ ছিল এবং আলহামদুলিলস্নাহ বিসিবির উদ্যোগে আমরা সবাই ভালো একটা টুর্নামেন্ট খেলছি। আমরা তো সেটার ফাইনালও খেলতে পারছি। তো সেদিক থেকে আমরা সবাই মুখিয়ে আছি যেন ফাইনালে ভালো খেলতে পারি।'
মূলত শ্রীলংকা সফর না হওয়ায় পঞ্চাশ ওভারের এই টুর্নামেন্ট আয়োজন করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। লিস্ট-এ ক্রিকেটের মর্যাদা না থাকলেও পারফর্ম দিয়ে একে অন্যকে ছাড়িয়ে যাওয়ার প্রতিযোগিতায় নেমেছেন ক্রিকেটাররা। এখানেও ইতিবাচক দিক খুঁজে পেয়েছেন রিয়াদ।
এই প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'যদিও এটা একটা প্রস্তুতিমূলক টুর্নামেন্ট কিন্তু আমার মনে হয় আমরা প্রতিটা খেলোয়াড়ই খুব সিরিয়াসলি খেলেছি। সবাই খুব প্রতিযোগিতামূলকভাবেই খেলেছি। সবার ভেতরেই সেই প্রতিযোগিতাটা ছিল, যেন আমরা একজন আরেকজনের চেয়ে ভালো করতে পারি।'
ফাইনালের আগে মুখোমুখি লড়াইয়ে দুবারই মাহমুদউলস্নাহ একাদশকে হারিয়েছে শান্ত একাদশ। ফাইনালেও পুনরাবৃত্তি হলে একই প্রতিপক্ষের সঙ্গে হ্যাটট্রিক জয়ে শিরোপা ঘরে তুলবে তারুণ্যনির্ভর দলটি। দলের অভিজ্ঞ উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান মুশফিকুর রহিম বুধবার কাঁধে চোট পেয়েছিলেন তামিমদের বিপক্ষে লিগ পর্বের সর্বশেষ ম্যাচে। শনিবার তিনি ফিরেছেন অনুশীলনে। ফাইনালে তার খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা নেই।
শিরোপা লড়াইয়ে নামার আগে নাজমুল হোসেন শান্ত বললেন, 'অবশ্যই ভালো লাগছে এরকম একটা টুর্নামেন্টে ফাইনাল খেলতে পেরে এবং আমরা সবাই অনেক উপভোগ করেছি এই টুর্নামেন্টটা। আশা করছি ফাইনালেও ভালো কিছুই হবে।'
করোনাপরবর্তী সময়ে ক্রিকেট ফেরাতে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) অনন্য এক উদ্যোগ প্রেসিডেন্ট'স কাপ। অল্প সময়ে তুমুল জনপ্রিয়তা অর্জন করা এই টুর্নামেন্টের ফাইনাল অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল গত শুক্রবার। কিন্তু বৃহস্পতিবার বিকালে বিসিবি থেকে আনুষ্ঠানিক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়েছে, নির্ধারিত শুক্রবারের ফাইনাল হবে না। নাজমুল হোসেন শান্ত আর মাহমুদউলস্নাহ রিয়াদের দলের প্রেসিডেন্ট'স কাপের ফাইনালের বিষয়ে বিসিবি থেকে জানানো হয়েছে, আগামী ৭২ ঘণ্টার আবহাওয়ার পূর্বাভাস দেখেই ফাইনাল পেছানোর সিদ্ধান্ত হয়েছে। কোনো কারণে আজ রোববার বৃষ্টি হলে সোমবার রিজার্ভ ডেতে যাবে খেলা। যদিও রবিন লিগের ম্যাচের মতো ফাইনালেও একদিন রিজার্ভ ডে ছিল।
বিসিবি প্রেসিডেন্ট'স কাপের লিগ পর্বের খেলা শেষ হয়েছে বুধবার। এদিন রাউন্ড রবিন পর্বের শেষ ম্যাচে নাজমুল একাদশের কাছে ৭ রানে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়েছে তামিমের দল। শেষ ম্যাচে এসে নির্ধারিত হয়েছে টুর্নামেন্টের ফাইনালিস্ট।
বিসিবির ঘোষণা অনুযায়ী ফাইনাল ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করা হবে। একদিনের এই টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার আগে ঘোষণা দেওয়া হয়েছিল সবগুলো ম্যাচ না হলেও অন্তত ফাইনাল ম্যাচ টিভিতে দেখানোর ব্যবস্থা করা হবে। শেষ পর্যন্ত কথা রেখেছে বিসিবি। যদিও বাংলাদেশের ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রণ সংস্থা নিজেদের ফেসবুক পেজ ও ইউটিউবে অনলাইন স্ট্রিমিংয়ের মাধ্যমে খেলাগুলো সরাসরি সম্প্রচার করে আসছে।
