আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে থারাঙ্গার বিদায়

প্রায় দুই বছর ধরে জাতীয় দলের বাইরে। ফেরার অপেক্ষায় আর থাকলেন না উপুল থারাঙ্গা। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিলেন শ্রীলংকার এই ব্যাটসম্যান। ৩৬ বছর বয়সি থারাঙ্গা মঙ্গলবার সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে দেওয়া বার্তায় বিদায়ের কথা জানান। সবশেষ তিনি শ্রীলংকার হয়ে খেলেছেন ২০১৯ সালের মার্চে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডেতে। এর আগের বছরের মার্চে খেলেছেন সবশেষ টি-২০, সবশেষ টেস্ট ২০১৭ সালের আগস্টে। ২০০৫ সালের আগস্টে ডাম্বুলায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে দিয়ে শুরু থারাঙ্গার আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে পথচলা। ক্যারিয়ারে বেশ কয়েকবার শ্রীলংকার সীমিত ওভারের দলকে নেতৃত্বও দিয়েছেন তিনি। প্রথমবার দায়িত্ব পান ২০১৬ সালের নভেম্বরে, জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে। পরের বছর অস্ট্রেলিয়া সফরে টি-২০ এর অধিনায়কত্ব দেওয়া হয় তাকে। তবে তার নেতৃত্বের অধ্যায় ছিল ভুলে যাওয়ার মতো। ২০১৭ সালে তার অধিনায়কত্বে তিনটি সিরিজে ৫-০ তে হোয়াইটওয়াশ হয় দল। বাঁহাতি ব্যাটসম্যান থারাঙ্গার টেস্ট ও টি-২০ ক্যারিয়ার খুব একটা সমৃদ্ধ না হলেও ওয়ানডেতে দেশটির সেরাদের একজন তিনি। এই সংস্করণে তার ১৫ সেঞ্চুরি শ্রীলংকার হয়ে পঞ্চম সর্বোচ্চ। ২০১১ বিশ্বকাপে দলকে ফাইনালে তুলতে তার ছিল বড় অবদান। সেই আসরে ৫৬.৪২ গড়ে করেছিলেন ৩৯৫ রান। সেঞ্চুরি ছিল দুটি। ওয়ানডেতে সনাৎ জয়সুরিয়ার সঙ্গে তার উদ্বোধনী জুটির বিশ্ব রেকর্ড টিকে ছিল এক যুগ। ২০০৬ সালে লিডসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০১ বলে ২৮৬ রানের জুটি গড়েছিলেন দুইজন। সব মিলিয়ে থারাঙ্গা খেলেছেন ৩১ টেস্ট, ২৩৫ ওয়ানডে ও ২৬টি-২০ ম্যাচ। সাদা পোশাকে ৩১.৮৯ গড়ে করেছেন ১ হাজার ৭৫৪ রান। তিনটি সেঞ্চুরির সঙ্গে ফিফটি আটটি। ওয়ানডেতে ৬ হাজার ৯৫১ রান করেছেন তিনি ৩৩.৭৪ গড়ে। ১৫টি সেঞ্চুরির পাশাপাশি ফিফটি আছে ৩৭টি। ঘরোয়া টি-২০ তে ভালো করলেও আন্তর্জাতিকে সেটা টেনে নিতে পারেননি। তাই এখানে গড় মাত্র ১৬.২৮। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলার এটিই সঠিক সময় বলে মনে করছেন থারাঙ্গা। পাশে থাকার জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছেন সবাইকে, 'কথায় আছে, সব ভালোরই শেষ আছে।