তবু মেসিকে নিয়ে স্বপ্ন সাম্পাওলির

‘মেসিকে আমি একটা বিশ্বকাপ এনে দিতে চাই’Ñ কথাটা প্রায় সময়ই বলতেন হোহের্ সাম্পাওলি। সেই স্বপ্ন দেখিয়ে আজেির্ন্টনা দলের কোচও হয়েছিলেন। কিন্তু রাশিয়া বিশ্বকাপে তার অধীনে শেষ ষোলোর গÐিও পেরোতে পারেনি আলবিসেলেস্তেরা। কাতারে অনুষ্ঠেয় আগামী বিশ্বকাপ আসতে আসতে ৩৫ বছর হয়ে যাবে মেসির। তখন তিনি দলে থাকবেন কিনা সেটাও একটা প্রশ্ন। তবে সাম্পাওলির ধারণা, ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপে আরাধ্য শিরোপার দেখা পেয়েও যেতে পারেন এই খুদে জাদুকর। ২০২২ সালের পর এবার বিশ্বকাপে সবচেয়ে বাজে পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছে আজেির্ন্টনা। নিজেদের গ্রæপে কোনোমত দ্বিতীয় হয়ে শেষ ষোলোতে পা রাখে তারা। এরপর ফ্রান্সের কাছে ৪-৩ গোলে হেরে বিদায় নেয়। আজেির্ন্টনা ছিটকে যাওয়ার পর চাকরি হারিয়েছেন সাম্পাওলি। মেসিও চলে গেছেন আড়ালে। জাতীয় দলের জাসিের্ত সম্প্রতি কোনো প্রীতি ম্যাচে দেখা যায়নি তাকে। অনেকের ধারণা, অবসরে চেলে গেছেন তিনি। অবসর পরের কথা, আন্তজাির্তক ফুটবলের প্রতি হয়ত এখন আর তেমন মায়া কাজ করছে না মেসির। একটা দল যদি পরপর তিনটি মেজর ফাইনালে হেরে যায়, তখন মায়া না থাকাটাই স্বাভাবিক। এটাও হতে পারে, মেসি নিজেকে দূরে সরিয়ে রাখছেন যাতে তাকে ছাড়া জয়ের অভ্যাস গড়ে তুলতে পারে আজেির্ন্টনা। আশা করা যায়, আগামী বছরের জুন থেকে শুরু হওয়ার কোপা আমেরিকাতেই দেখা যাবে মেসিকে। ২০২২ বিশ্বকাপেও শেষ একটা চালিয়ে দেখতে পারেন তিনি। যেহেতু বাসেের্লানা তারকা নিজেই একবার বলেছিলেন, ‘বিশ্বকাপ না জিতে অবসর নয়।’ যে যাই বলুক, সাম্পাওলির বিশ্বাসÑ কাতারে সোনায় মোড়ানো ট্রফিটা জিততে পারবেন মেসি! তবে এজন্য সবার আগে আজেির্ন্টনার একটা স্থিতিশীল দল গড়ে তোলা প্রয়োজন বলে মনে করছেন এই কোচ। এই প্রসঙ্গে সাম্পাওলি বলেছেন, ‘অবশ্যই সে পারে। কিন্তু এটার জন্য একটা প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হবে। পরবতীর্ বিশ্বকাপ কিংবা কোপা আমেরিকার জন্য তাদের সংঘবদ্ধ হওয়া প্রয়োজন। সঙ্গে আত্মবিশ্বাস থাকা চাই।’ সাম্পাওলি নিজে অবশ্য এই জায়গায় ব্যথর্। তিনি দল গড়েছিলেন মেসিকেন্দ্রিক। যার খেসারাত দিতে হয়েছে বিশ্বকাপে। বতর্মানে অন্তবতীর্কালীন কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন লিওনেল স্কালোনি। তিনি তরুণদের দিকেই বেশি নজর দিয়েছেন। উদীয়মানদের নিয়েই আজ ইরাকের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচ খেলতে নামবে আজেির্ন্টনা। এরপর চিরশত্রæ ব্রাজিলের মোকাবেলা করবে দুইবারের চ্যাম্পিয়নরা। ওই ম্যাচটাই হবে মেসিহীন আজেির্ন্টনার আসল পরীক্ষা।