প্রতিদ্ব›িদ্বতার আশা মাসাকাদজার

আগের দিন বাংলাদেশে সফরে এসেছে জিম্বাবুয়ে দল। বুধবার মিরপুরে অনুশীলন করেছে সফরকারীরা। ফুটবলের গা গরম আর ব্যাটিং অনুশীলন শেষে সংবাদ মাধ্যমের মুখোমুখি হন অধিনায়ক হ্যামিল্টন মাসাকাদজা। তার মতে, এবারের সিরিজটা আগের তুলনায় অনেক বেশি প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূণর্ হবে। চলতি বছরের শুরুতে ত্রিদেশীয় সিরিজ খেলতে বাংলাদেশে এসেছিল জিম্বাবুয়ে। সেবার স্পিনের বিপক্ষে শুরু থেকেই খাবি খেয়েছে তারা, বাংলাদেশের কাছে হেরেছে দুই ম্যাচেই। এর আগের দ্বিপাক্ষীক সিরিজগুলোতেও জিম্বাবুয়ে সেভাবে দঁাড়াতে পারেনি বাংলাদেশের সামনে। অসহায় আত্মসমপর্ণ করেছে দলটি। একটা সময় যে জিম্বাবুয়ে ছিল টাইগারদের প্রবল প্রতিপক্ষ, তারা এখন ঠিকভাবে লড়াইটাও করতে পারছে না। সদ্য দক্ষিণ আফ্রিকা সফর করে এসেছে জিম্বাবুয়ে। সেখানে ধবলধোলাই হলেও স্বাগতিকদের সঙ্গে কিছুটা প্রতি›িদ্বতা গড়েছে তারা। মাসাকাদজা তাই আশাবাদি, টাইগারদের সঙ্গে এবার আরও বেশি প্রতিদ্ব›িদ্বতা গড়ে তুলতে পারবে তার দল, ‘হ্যঁা অবশ্যই। সিরিজটি প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূণর্ হবে। আমাদের দারুণ সব প্লেয়ার আছে ভালো করার মতো। আমাদের কয়েকজন তরুণ ক্রিকেটার উঠে এসেছে। একই সঙ্গে অভিজ্ঞ ক্রিকেটাররাও আছে। হ্যঁা, আমি মনে করি এখানে ম্যাচ জেতার মতো দল আমাদের আছে।’ মাসাকাদজা নিজে তো বটেই, জিম্বাবুয়ের সিকান্দার রাজা এই বছর খেলেছেন ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে। আর বিপিএলে তো খেলেছেন অনেকেই। এই অভিজ্ঞতা তাদের বাড়তি সাহায্য দেবেন বলে মনে করছেন মাসাকাদজা, ‘কিছু ক্রিকেটার এখানে খেলেছে। এটা সবসময় সাহায্য করে। কারণ ছেলেরা এখানকার কন্ডিশন সম্পকের্ ধারণা রাখে। তারা জানে কীভাবে এখানে কাজ করতে হয়। আমার মনে হয় আমাদের দলের ৫-৬ জন ক্রিকেটার এখানে খেলেছে। আর অনেকে আন্তজাির্তক ক্রিকেটও খেলেছে। কন্ডিশনের জ্ঞান ও এখানে খেলার অভিজ্ঞতা অবশ্যই দলকে সাহায্য করবে।’ সাকিব আল হাসান আর তামিম ইকবালের মতো সেরা দুই ক্রিকেটারকে ছাড়া জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে লড়াইয়ে নামতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। এটা জিম্বাবুয়েকে বাড়তি সুবিধা দেবে। তবে মাসাকাদজা মনে করছেন, সাকিব-তামিম না থাকলেও খুব একটা সমস্যা হবে না বাংলাদেশের, ‘দুইজনই বাংলাদেশের জন্য অনেক বড় প্লেয়ার। তারা বাংলাদেশের জন্য অনেক দিন ধরেই পারফমর্ করছে। তার পরও বাংলাদেশ দলে অনেক ভালো খেলোয়াড় রয়েছে। এছাড়া কিছু বদলি খেলোয়াড়ও অপেক্ষায় আছে। আমার মনে হয় না সাকিব-তামিম না থাকায় তারা খুব একটা শক্তি হারাবে।’