জয়রথে আসের্নাল

মৌসুমের শুরুতে দল ভালো করতে থাকলে সব কোচকেই একটা প্রশ্নের মুখোমুখি হতে হয়Ñ ‘শিরোপা জয়ের প্রত্যাশা রাখেন?’ সোমবার পরিচিত এই প্রশ্নটা করা হলো উনাই এমেরিকে। এদিন লেস্টার সিটিকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে প্রিমিয়ার লিগে টানা সপ্তম জয় তুলে নিয়েছে তার দল আসের্নাল। সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সবের্শষ ১০ ম্যাচেই জয় দেখল গানাররা। ২০০৭ সালের পর যা তাদের সবচেয়ে ভালো রেকডর্। সেবার তারা জিতেছিল টানা ১২ ম্যাচ। দীঘর্ ২২ বছরের সম্পকের্র ইতি টেনেছেন আসের্ন ওয়েঙ্গার। চলতি মৌসুমে উত্তর লন্ডনের ক্লাবটির নতুন কোচ হয়ে এসেছেন এমেরি। শুরুটা একদম ভালো ছিল না এই স্প্যানিয়াডের্র। প্রিমিয়ার লিগে প্রথম দুই ম্যাচে দেখেছিলেন হার। সেই আসের্নাল এখন টানা জয়ের নতুন রেকডর্ গড়ার পথে। লেস্টারকে হারিয়ে তারা ওঠে এসেছে পয়েন্ট টেবিলের চার নম্বরে। ৯ ম্যাচে ২১ পয়েন্ট তাদের। তিন নম্বরে থাকা চেলসি কেবল গোল ব্যবধান এগিয়ে। সমান ২৩ পয়েন্ট নিয়ে যথাক্রমে প্রথম ও দ্বিতীয় স্থানে ম্যানসিটি আর লিভারপুল। আসের্নালকে এখন হিসাবের খাতায় রাখতেই হবে। যদিও এমেরি এখনই ওসব বিষয়ে কথা বলতে নারাজ। ম্যাচ শেষে তিনি বলেছেন, ‘আমাদের শান্ত থাকতে হবে। লেস্টারকে হারানো জরুরি ছিল। কেননা, পয়েন্ট টেবিলে ওদের অবস্থান আমদের পেছনে থাকলেও ব্যবধানটা খুব বেশি ছিল না।’ এমিরেটস স্টেডিয়ামে শুরু আসের্নালকে প্রথমাধের্ চেপে ধরে লেস্টার। দুইবার তাদের গোলবঞ্চিত করেন গোলরক্ষক বানর্ড লেনো। তবে লেস্টারকে দমিয়ে রাখা যায়নি, ৩২ মিনিটে ঠিকই গোল আদায় করে নেয় অতিথিরা। চিলওয়েলের শট হেক্টর বেয়েরিনের পায়ে লেগে জড়িয়ে যায় জালে। বিরতির আগ মুহূতের্ ওজিলের গোলে সমতায় ফেরে স্বাগতিকরা। বিরতির পর নিজেদের সেরাটা দেখিয়েছে আসের্নাল। বদলি হিসেবে মাঠে নামা পিয়েরে-এমেরিক আবামেয়াং মাত্র তিন মিনিটের ব্যবধানে দুইবার বল পাঠান জালে।