বাংলাদেশ জাতীয় দলের সাবেক কোচ স্টিভ রোডস যোগ দিয়েছেন কুমিলস্না ভিক্টোরিয়ান্সের অনুশীলনে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) আসন্ন আসরে সাবেক এই ইংলিশ ক্রিকেটার কুমিলস্নার পরামর্শকের দায়িত্ব পালন করবেন। বিসিবি একাডেমি মাঠে কুমিলস্নার পাশেই আগে থেকে অনুশীলন করছিলেন মাশরাফি মর্তুজাসহ মিনিস্টার গ্রম্নপ ঢাকার ক্রিকেটাররা। রোডসকে দেখেই ছুটে এসে জড়িয়ে ধরেন মাশরাফি ও মাহমুদউলস্নাহ রিয়াদ। বেশ কিছুক্ষণ খোশগল্পে মেতে ওঠেন তিনজনে। একসময়ের গুরুকে পেয়ে যেন ফিরে গেলেন পুরনো দিনে।
২০১৮ সালের জুন মাসে দুই বছরের চুক্তিতে রোডস বাংলাদেশ ক্রিকেটে দলের প্রধান কোচ হিসেবে যোগ দিয়েছিলেন। কিন্তু এক বছরের মধ্যে তাকে বিদায় নিতে হয়। বাংলাদেশে থেকে সুখকর অনুভূতি নিয়ে যেতে পারেননি স্টিভ রোডস। ২০১৯ বিশ্বকাপে ভরাডুবির পর রোডসকে বরখাস্ত করে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তার পরেও এই ইংলিশ কোচ ঢাকায় এসেছেন অন্য ভূমিকায়। আসন্ন বিপিএলে কুমিলস্না ভিক্টোরিয়ান্সে দেখা যাবে মাশরাফিদের সাবেক হেড কোচকে।
গতকাল সোমবার বেলা ১১টা ৪৫ মিনিটে বিসিবি একাডেমি মাঠে অনুশীলনে নামে কুমিলস্না। শুরুতে ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথা বলতে দেখা যায় প্রধান কোচ সালাউদ্দিনকে। এর কিছুক্ষণ পরেই আসেন রোডস। আগের সবগুলো আসরে তাদের প্রধান কোচের ভূমিকা দেখা গেছে মোহাম্মদ সালাউদ্দিনকে। সালাউদ্দিন এবারও আছেন দলের সঙ্গে। সালাউদ্দিনের পাশাপাশি রোডস উপদেষ্টা হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন জানা গেছে।
স্টিভ রোডস জাতীয় দলে যতদিন ছিলেন। নীরবে-নিভৃতে দলকে এগিয়ে নিয়েছিলেন। তার অধীনে বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্সও খারাপ ছিল না। বড় প্রাপ্তি পঞ্চপান্ডবদের সঙ্গে তরুণ ক্রিকেটারদের ম্যাচ জেতানো পারফরম্যান্স। ফলে রোডসের সঙ্গে সিনিয়র-জুনিয়র সব ক্রিকেটারেরই সম্পর্কটা ছিল গভীর। গুরু-শিষ্যর সেই সম্পর্ক কতটা গভীর; তার প্রমাণ মিলল সোমবার। অনুশীলনে তার উপস্থিতির পর সৃষ্টি হয় আবেগঘন দৃশ্যের। গুরুকে পেয়ে জাতীয় দলের শিষ্যরাও পুরনো দিনে ফিরে গেলেন যেন। গত রোববার থেকে শুরু হয় কুমিলস্নার অনুশীলন। ইন্ডিপেন্ডেন্স কাপের খেলা শেষে দলে যোগ দিয়েছেন মুস্তাফিজুর রহমান। নিউজিল্যান্ড সফর থেকে ফিরলেও এখনো যোগ দেননি লিটন দাস ও মাহমুদুল হাসান জয়রা। এছাড়া সুনীল নারিন-ফাফ ডু পেস্নসিসহ কুমিলস্নার কোনো বিদেশি ক্রিকেটার অনুশীলনে যোগ দেননি।
এদিকে টানা খেলার ধকল থেকে নিজেকে ফুরফুরে রাখতে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ-বিপিএলের শুরুর দিকে থাকছেন না লিটন দাস। প্রথম দুই ম্যাচে তারকা এ ব্যাটসম্যানকে পাবে না কুমিলস্না ভিক্টোরিয়ান্স।
দলীয় সূত্রে জানা গেছে, বিপিএলের প্রথম দুই ম্যাচ থেকে ছুটি আদায় করে নিয়েছেন লিটন। ২২ জানুয়ারি সিলেট সানরাইজার্সের বিপক্ষে ও ২৫ জানুয়ারি ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে ম্যাচ দুটিতে তাই খেলবেন না টেস্টে সম্প্রতি দুর্দান্ত ছন্দে থাকা এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান।
প্রথম পর্বে ঢাকায় এই দুই ম্যাচ খেলার পর চট্টগ্রাম যাবে কুমিলস্না ভিক্টোরিয়ান্স। লিটন দলের সঙ্গে যোগ দেবেন কুমিলস্না পর্বে। সব কিছু ঠিক থাকলে ৩১ জানুয়ারি চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিপিএল শুরু করবেন পেস্নয়ার্স ড্রাফট থেকে শুরুতেই দল পাওয়া লিটন।
বিপিএল শুরুর আগে বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন জানিয়েছিলেন, নিউজিল্যান্ড সফরে থাকা ক্রিকেটাররা সিরিজ শেষে ফেরার পর বাড়তি দু-একদিন ছুটি চাইলে তারা সে ব্যবস্থা করবেন।
পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজ থেকেই জৈব সুরক্ষা বলয়ে প্রবেশ করেন লিটন। পাকিস্তান সিরিজ শেষ করার পর বাড়ি ফেরার সুযোগ হয়নি। ওই দিন রাতেই নিউজিল্যান্ড যায় বাংলাদেশ দল। নিউজিল্যান্ডে ১০ দিনের কোয়ারেন্টিন ও দুই টেস্ট মিলিয়ে মাস দেড়েকের সফর শেষে শনিবার বিকালে দলের সঙ্গে দেশে ফেরেন লিটন।
বিপিএলে কুমিলস্না ভিক্টোরিয়ান্স স্কোয়াড
মুস্তাফিজুর রহমান, সুনীল নারাইন, ফাফ ডু পেস্নসি, মঈন আলীদ, লিটন দাস, শহিদুল ইসলাম, ইমরুল কায়েস, তানভীর ইসলাম, আরিফুল হক, নাহিদুল ইসলাম, মাহমুদুল হাসান জয়, সুমন খান, মুমিনুল হক, মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন, পারভেজ হোসেন ইমন, আবু হায়দার রনি ও মেহেদী হাসান, কুশল মেন্ডিস, ওশানে টমাস।
