উইকেট শিকারের পর জ্যাক লিচ
শ্রীলংকা আর ইংল্যান্ডের মধ্যকার পাল্লেকেলে টেস্টের লড়াইটা বেশ জমে উঠেছে। বৃষ্টিতে চতুথর্ দিনের খেলা শেষ হয়েছে নিধাির্রত সময়ের অনেক আগে। না হলে হয়তো শনিবারই পাওয়া যেত এই টেস্টের ফল। তাই সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের সব উত্তেজনা জমা রইল শেষ দিনে, যেখানে জিততে সফরকারী ইংল্যান্ডের চাই ৩ উইকেট, বিপরীতে স্বাগতিক শ্রীলংকাকে করতে হবে আরও ৭৫ রান।
ইংল্যান্ডের দিকে জয়ের পাল্লাটা ভারী বলা যায়। তবে শ্রীলংকার সম্ভাবনাও একেবারে শেষ হয়ে যায়নি এই টেস্টে। ২৭ রান নিয়ে উইকেটে আছেন নিরোশান ডিকওয়েলা। যদিও তিনিই লংকান একাদশের শেষ স্বীকৃত ব্যাটসম্যান। তবে তিনি এখন অনেকটাই সেট হয়ে গেছেন। তাই ডিকওয়েলা পঞ্চম দিনে লোয়ার অডার্র ব্যাটসম্যানদের থেকে একটু সমথর্ন পেলে শ্রীলংকা জয়ের আশা করতেই পারে।
আগের দিনের ৯ উইকেটে ৩২৪ রান নিয়ে চতুথর্ দিন শুরু করা ইংল্যান্ড ৩৪৬ রানে গুটিয়ে যায় দ্বিতীয় ইনিংসে। বেন ফোকস ৬৫ রানে অপরাজিত ছিলেন। আর তাতে ৩০১ রানের লক্ষ্য পায় শ্রীলংকা। কিন্তু দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুতেই স্বাগতিকরা এলোমেলো হয়ে যায় জ্যাক লিচের ঘূণিের্ত। ৪ উইকেট নিয়েছেন এই স্পিনার। ২টি উইকেট নিয়েছেন মঈন আলি, একটি উইকেট গেছে আদিল রশিদের ঝুলিতে। ইংলিশ স্পিন ত্রয়ীর জাদুতে ২৬ রানের মধ্যেই স্বাগতিকরা হারায় প্রথম সারির তিন ব্যাটসম্যান- কুশল সিলভা (৪), ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা (১) ও কুশল মেন্ডিসকে (১)।
সেখান থেকে দলকে টেনে তোলেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস। চতুথর্ উইকেটে ওপেনার দিমুথ করুনারতেœকে নিয়ে ৭৭ রানের জুটি গড়েন তিনি। ৫৭ রান করে করুনারতেœ আদিল রশিদের শিকার হলে ভেঙেছে এই জুটিটি। তার ফিরে যাওয়ার পর রোশান সিলভার সঙ্গে জুটি গড়ে দলকে লক্ষ্যের পথে নিয়ে চলেন ম্যাথুস। কিন্তু ভালো শুরু করেও ইনিংস লম্বা করতে পারেননি রোশান, আউট হয়ে যান ৩৭ রান করে। তবে ম্যাথুস লড়াই চালিয়েই গেছেন। পঞ্চম উইকেটে রোশনকে নিয়ে ৭৩ আর ষষ্ঠ উইকেটে ডিকওয়েলাকে নিয়ে ৪৫ রানের আরও দুটি জুটি গড়েন এই অলরাউন্ডার।
একপ্রান্তে আগলে রেখে রান বাড়িয়ে নেয়া ম্যাথুস প্রথমে হাফসেঞ্চুরি পূরণ করে সেঞ্চুরির পথেই হাঁটছিলেন। ৮৮ রান করে তিনি মঈন আলির বলে এলবিডবিøউ হন। এরপর দিলরুয়ান পেরেরাকেও (২) দ্রæতই হারিয়ে বসে শ্রীলংকা। দিলরুয়ানের বিদায়ের পরই শুরু হয় বৃষ্টি। এরপর একটি বলও আর মাঠে গড়ায়নি। দীঘর্ক্ষণ অপেক্ষার পর ম্যাচ অফিসিয়ালরা চতুথর্ দিনের খেলার ইতি টানেন।
