স্বাধীনতা কাপ ফুটবল টুনাের্মন্টের কোয়াটার্র ফাইনাল পবর্ শুরু হচ্ছে আজ। শুরুতেই বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে ব্রাদাসর্ ইউনিয়নের মুখোমুখি হচ্ছে বতর্মান চ্যাম্পিয়ন আরামবাগ ক্রীড়া সংঘ। এই ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালে নাম লেখাতে আত্মবিশ্বাসী দলটির সফল কোচ মারুফুল হক। চ্যাম্পিয়নের মুকুটটাকেও বাড়তি কোনো চাপ হিসেবে নিচ্ছে না অফিস পাড়ার দলটি। অন্যদিকে ব্রাদাসর্ও চোখ রাখছে সেমিফাইনালে।
মারুফুলের হাত ধরেই চমক দেখিয়ে গতবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল আরামবাগ। এবারের গ্রæপ পবের্ও তারা বেশ ভালো পারফরম্যান্স দেখিয়েছে। সাইফ স্পোটির্ং আর টিম বিজেএমসিকে হারিয়ে ‘এ’ গ্রæপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে বীরদপের্ শেষ আটে পা রাখে তারা। পারফরম্যান্সের সেই ধারা আজও অব্যাহত রাখতে চায় দলটি। যদিও প্রতিপক্ষ ব্রাদাসের্ক যথেষ্টই সমীহ করছেন মারুফুল, ‘ব্রাদাসর্ ভালো টিম। তাদের অনেক ট্রফি জেতার অভিজ্ঞতা আছে। আমার টিম আরামবাগও ভালো করছে গত বছর থেকে। আশা করছি ব্রাদাসের্ক হারানো সম্ভব হবে।’
শিরোপা ধরে রাখার মিশন আরামবাগের। কোয়াটার্র ফাইনালে বিষয়টা বাড়তি চাপ হয়ে উঠবে না তো দলটির জন্য? কোচ মারুফুল অবশ্য চাপের কিছু দেখছেন না। বললেন, ‘এবারের প্রেক্ষাপট অন্যরকম। গতবার শুধু স্থানীয় ফুটবলাররা খেলেছিল এই টুনাের্মন্টে। এবার তো বিদেশিরাও থাকছে ৪ জন করে। সে হিসেবে বাড়তি কোনো চাপ নেই। দুই আসরের এই পাথের্ক্য আমাদের আত্মবিশ্বাসের কোনো ঘাটতি নেই। আমরা জয়ের জন্যই খেলতে নামব।’
প্রতিপক্ষ ব্রাদাসর্ও সমীহ করছে আরামবাগকে। তবে মাঠের লড়াইয়ে দলটিকে সামান্য পরিমাণ ছাড় দিতে নারাজ তারা। দলটির ম্যানেজার আমের খান বললেন, ‘লিগের আগে ফেডারেশন কাপটাকে আমরা প্রস্তুতি হিসেবে নিয়েছিলাম। স্বাধীনতা কাপেও সব ক্লাবই চাচ্ছে নিজেদের ফুটবলারদের যাচাই করাসহ একটা ভালো ফলাফল করার। আমরা আসলে প্র্যাকটিসটা অনেক পরে শুরু করেছিলাম। ফেডারেশন কাপে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলতে পেরেছিলাম। এই আসরে যেহেতু কোয়াটার্র ফাইনালে এসেছি আগামীকাল (আজ) একটি প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূণর্ ম্যাচ হবে বলেই আশা করছি।’
আরামবাগ টুনাের্মন্টের বতর্মান চ্যাম্পিয়ন দল। গ্রæপ পবের্ দুই ম্যাচেই তারা জিতে এসেছে। যেখানে ব্রাদাসর্ প্রথম ম্যাচে মুক্তিযোদ্ধার সঙ্গে ১-১ গোলের ড্র এবং পরের ম্যাচে ঢাকা আবাহনীর সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছে। আরামবাগের মুখোমুখি হওয়ার আগে গ্রæপের ওই ফলাফলটাকে সমস্যা হিসেবে দেখছেন না আমের খান, ‘নিঃসন্দেহে আরামবাগ ভালো টিম। ভালো অবস্থা নিয়েই তারা কোয়ালিফাই করেছে। গ্রæপ পবের্ তারা দুই ম্যাচ জিতেছে। আমরা জিততে পারিনি। তবে আমরা ম্যাচগুলোকে ক্যালকুলেটিভ হিসেব করেই কোয়ালিফাই করেছি, যে অন্তত ড্র করে আমাদের শেষ আটে পেঁৗছতে হবে।’
ফেডারেশন কাপের চ্যাম্পিয়ন আবাহনীর বিপক্ষে গোলশূন্য ড্র করে কোয়াটার্র নিশ্চিত করাটাকেই আত্মবিশ্বাসের জ্বালানি হিসেবে নিয়ে আজ মাঠে যাবে ব্রাদাসর্, এমনটাই জানালেন আমের খান, ‘ঢাকা আবাহনীর বিপক্ষে ড্র অবশ্যই আমাদের জন্য একটা ভালো ফলাফল ছিল। সেই আত্মবিশ্বাসটা কাজে লাগিয়েই আমরা মাঠে যাব।’
