স্বাধীনতা কাপ ফুটবল টুনাের্মন্টের দশম আসরের কোয়াটার্র ফাইনাল পবর্ শেষ, এখন সেমিফাইনাল শুরুর অপেক্ষা। ঐতিহ্যবাহী ক্লাব মোহামেডান সেখানে নেই, এই টুনাের্মন্টে তারা এখন নিছকই দশর্ক। অথচ টুনাের্মন্টের সব থেকে সফল দল এই মোহামেডানই। রেকডর্ তিনবারের চ্যাম্পিয়নরা এবার গ্রæপপবের্র গÐিই পেরুতে পারেনি।
ঘরোয়া ফুটবলের সব থেকে অনিয়মিত আসর এই স্বাধীনতা কাপ। দেশ স্বাধীন হওয়ার পরের বছর (১৯৭২ সাল) থেকেই মাঠে গড়ায় আসরটি। প্রথম আসরেই ইস্ট ইন্ড ক্লাবকে ৩-১ গোলে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল মোহামেডান। স্বাধীনতা কাপের পরের আসরটি অনুষ্ঠিত হয় দেড় যুগ পরে, ১৯৯০ সালে। ওই আসরে চিরপ্রতিদ্ব›দ্বী ঢাকা আবাহনীর কাছে ২-১ গোলে হেরে রানাসর্আপ হয় মোহামেডান। তবে পরের বছরই আবার শিরোপা নিজেদের করে নেয় তারা।
স্বাধীনতা কাপের এর পরের আসরগুলো হয় ২০০৫, ২০১১ এবং ২০১৩ সালে। কিন্তু কোনোবারই শিরোপা লড়াইয়ে থাকতে পারেনি মোহামেডান। তবে ২০১৪ সালে আবার সমহিমায় আবিভূর্ত হয় ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি। তৃতীয়বারের মতো জিতে নেয় আসরের শিরোপা। দুঃখের কথা, এরপরের আসরগুলোতে গ্রæপপবর্ই পেরুতে পারেনি তারা। এবারের আসরেও সেই রূপেই দেখা গেছে সাদা কালোদের। চার দলের ‘বি’ গ্রæপে চতুথর্ হয়ে বাদ পড়েছে তারা।
ধারাবাহিক ব্যথর্তা নিয়ে মোহামেডান ক্লাবের সদস্য শফিকুল ইসলাম মানিক বললেন, ‘মোহামেডান বিগত অনেক বছর; প্রায় ২০০২ সাল থেকে লিগ চ্যাম্পিয়নশিপে থাকতে পারেনি। সে হিসেবে আমি বলতে পারি এটা খুবই দুঃখজনক মোহামেডানের মতো ঐতিহ্যবাহী একটি দলের জন্য। তার অসংখ্য দশর্ক অনুরাগী আছে যারা মোহামেডানকে নিজের দল মনে করে। তারা ব্যথিত হয়। সেই সঙ্গে আমরা যারা সদস্য আছি (প্রায় ২০০) তাদের কাছে বিষয়টি মনে হয় অনেক স্পশর্কাতর।’
ক্লাব কমর্কতাের্দর বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে দেখার তাগিদ দিলেন মানিক। তিনি বলেছেন, ‘এভাবে ব্যথর্তার গøানি থাকলে ক্লাবের ঐতিহ্য নষ্ট হবে। মানুষ আর এটাকে মোহামেডান ক্লাব হিসেবে গণ্য করবে না। আমি মনে করি এগুলো থেকে বের হয়ে এসে সবাই মিলে আন্তরিকতার সঙ্গে কাজ করলে মোহামেডান ঘুরে দঁাড়াতে পারে। যেহেতু চিরপ্রতিদ্ব›দ্বী আবাহনী ভালো করছে, মোহামেডান ভালো করতে পারলে ফুটবলের জনপ্রিয়তা অনেকটা ফিরে আসবে। সেদিক বিবেচনা করলেও মোহামেডানকে আরও ভালো ফলাফল করতে হবে।’
মোহামেডানের সাবেক ফুটবলার এবং কোচ কাজী জসিম উদ্দিন জোসিও মনে করছেন, এই অবস্থা থেকে উত্তরণে ক্লাব কমর্কতাের্দর আরও আন্তরিক হতে হবে, ‘কমর্কতাের্দর আরও দক্ষতা দেখাতে হবে। তাদের আরও আন্তরিক হতে হবে। মোহামেডান কি কারণে পিছিয়ে আছে তার কারণ ক্ষতিয়ে দেখতে হবে। সে অনুযায়ী ব্যবস্থা নিয়ে মোহামেডান ক্লাবের যে লাখ-লাখ সমথর্ক আছে তাদের প্রত্যাশা পূরণে আন্তরিক হতে হবে।’
