লাথাম-উইলিয়ামসনে দুদার্ন্ত নিউজিল্যান্ড

ওয়েলিংটন টেস্টের প্রথম দিনে পঁাচ উইকেট নিয়ে আলোচনায় ছিলেন নিউজিল্যান্ডের পেসার টিম সাউদি। তবে রোববার দ্বিতীয় দিনটি দু’হাত ভরে দিয়েছে ব্যাটসম্যানদের। আরও স্পষ্ট করে বললে কিউই ব্যাটসম্যানদের। সেঞ্চুরি করেছেন টম লাথাম। আর শতকের দোরগোড়ায় গিয়ে আউট হয়েছেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। হাফসেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন রস টেলরও। তাদের ব্যাটে ভর করে শ্রীলংকার ২৮২ রানের জবাবে ২ উইকেটেই ৩১১ রান তুলে ফেলেছে নিউজিল্যান্ড। সফরকারী শ্রীলংকার চেয়ে এখন ২৯ রানে এগিয়ে আছে স্বাগতিকরা। তাদের হাতে আছে আরও ৮ উইকেটে। তাই বলার অপেক্ষা রাখে না, বোলাররা ভালো করতে না পারলে ওয়েলিংটন টেস্টের তৃতীয় দিনেই ম্যাচ থেকে এক প্রকার ছিটকে যাবে শ্রীলংকা। আগের দিনের ৯ উইকেটে ২৭৫ রান নিয়ে দ্বিতীয় দিন শুরু করে শ্রীলংকা। ৭৩ রানে অপরাজিত থাকা নিরোশান ডিকওয়েলা আর টেলএন্ডার লাহিরু কুমারার ব্যাটে আরও কিছু রান আশা করেছিল সফরকারী দল। কিন্তু মাত্র ১৮ বল টিকেছে তাদের ইনিংস। ৯০তম ওভারের কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমের কাছে ক্যাচ দিয়ে সাউদির ষষ্ঠ শিকারে পরিণত হন কুমারা (০)। তাতে ২৮২ রানে থেমে যায় লংকানরা। ১০১ বল মোকাবিলায় ১১ বাউন্ডারিতে ৮০ রানে অপরাজিত ছিলেন ডিকওয়েলা। ব্যাট করতে নেমে নিউজিল্যান্ডকে উড়ন্ত সূচনা এনে দেন জিত রাভাল আর লাথাম। দলীয় ৫৯ রানে রাভাল (৪৩) কুমারার শিকার হয়ে ফিরলে ভাঙে ওপেনিং জুটি। এরপর উইলিয়ামসনকে নিয়ে লংকান বোলারদের হতাশায় ডুবিয়েছেন লাথাম। উইলিয়ামসন তো ওয়ানডে স্টাইলে ব্যাটিং করছিলেন। কিন্তু দুভার্গ্যজনকভাবে ক্যারিয়ারের ২০তম টেস্ট সেঞ্চুরির দেখা পেলেন না কিউই অধিনায়ক। ৯৩ বলে ৯১ রান করার পর ধনাঞ্জয়া ডি সিলভার বলে আউট হন তিনি। উইলিয়ামসন নাভার্স নাইন্টিজে আউট হলেও লাথাম অবশ্য তিন অঙ্কের ম্যাজিক ফিগারে পেঁৗছে গেছেন। তুলে নিয়েছেন ক্যারিয়ারের সপ্তম টেস্ট শতক। তৃতীয় উইকেটে টেলরের সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন ৯০ রানের জুটি গড়েছেন তিনি। ২৫৬ বলে ১১ বাউন্ডারিতে ১২১ রানে অপরাজিত আছেন লাথাম। আর ৮৬ বলে ক্যারিয়ারের ৩০তম টেস্ট ফিফটি তুলে নিয়েছেন টেলর। দ্বিতীয় দিন শেষে ৫০ রানে অপরাজিত আছেন এ ডানহাতি।