প্রিমিয়ার ফুটবল লিগ আজ মাঠে গড়াচ্ছে

ঘরোয়া ফুটবলের সব থেকে জনপ্রিয় আসর প্রিমিয়ার লিগের একদশতম আসরের পদার্ উঠছে আজ। বিকাল সাড়ে ৩টায় বতর্মান চ্যাম্পিয়ন ঢাকা আবাহনীর মুখোমুখি হচ্ছে নবাগত নোফেল স্পোটির্ং ক্লাব। পরের ম্যাচে লিগের রানাসর্ আপ শেখ জামালকে মোকাবেলা করবে কাগজে কলমের শীষর্ দল বসুন্ধরা কিংস। ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে সন্ধ্যা সাড়ে ৬টায়। প্রতি বছরই নিয়মিতভাবে মাঠে গড়াচ্ছে ফুটবলের এই আসরটি। কিন্তু এবারের প্রিমিয়ার লিগ ঘরোয়া ফুটবলে যোগ করেছে এক নতুন মাত্রা। পেশাদার ফুটবল শুরুর পর সেভাবে পেশাদারিত্বে প্রবেশ করতে পারেনি বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন (বাফুফে)। নিয়মিত মাঠে লিগ থাকলেও হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ভিত্তিতে ম্যাচ কোন আসরেই পূণর্তা পায়নি। গত আসরে তো এক বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামেই হয়েছে ১২ দলের হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে ম্যাচ! তবে এএফসির চাপের মুখে এবার ঢাকার গন্ডি পেরিয়ে দেশব্যাপী মোট ছয় ভেন্যুতে বাফুফে আয়োজন করছে লিগ। সঙ্গে অংশ নিচ্ছে ১৩ ক্লাব। যার মধ্যে বসুন্ধরা, ঢাকা আবাহনী, শেখ জামালসহ শিরোপা দৌড়ে থাকার মতোই অন্তত ৫টি দল। প্রতি ক্লাবেই এবার চার বিদেশি। এর মধ্যে একজন করে খেলছে এশিয়ান কোটায়। ঘরোয়া ফুটবলে বিশ্বকাপে খেলে আসা ফুটবলার। স্থানীয়রাও পিছিয়ে নেই। কে কাকে ছাড়িয়ে যেতে পারে প্রতিটি ক্লাব এবং দলের ফুটবলারদের মধ্যে এমনই প্রতিদ্ব›িদ্বতা মৌসুমের শুরু থেকেই। আর প্রতিযোগিতাটা যখন প্রিমিয়ার লিগ, তখন সেই লড়াইটা তো হবে আরও জমজমাট। যা দেখতে দীঘির্দন ধরে অপেক্ষায় ঘরোয়া ফুটবলের দশর্করা। অবশেষে শেষ হতে যাচ্ছে সেই প্রতীক্ষার। আজ শুক্রবার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়ামে ঢাকা আবাহনীর ম্যাচ দিয়েই আকষর্ণীয় এবারের আসরটির শুভসূচনা হতে যাচ্ছে। আবাহনীর সামনে দ্বিতীয় হ্যাটট্রিক শিরোপার হাতছানি। তাই পতুির্গজ কোচ মারিও গোমেজ লিগের শিরোপা ধরে রাখার চ্যালেঞ্জ নিচ্ছেন। দলের ম্যানেজার সত্যজিৎ দাস রুপু বলেছেন, ‘আমরা লিগের বতর্মান চ্যাম্পিয়ন। সেটা চাপ হিসেবে না নিয়ে প্রতিবারের মতো এবারো শুরুটা ভালো করতে চাই। এবং সেই ভালোটা শেষ পযর্ন্ত নিয়ে যেয়ে লিগের শিরোপা জিততে চাই।’ অন্যদিকে আবাহনীর সামনে নিতান্তই শিশু নোফেল স্পোটির্ং ক্লাব। শক্তিধর প্রতিপক্ষকে সমীহ করলেও ভালো খেলা উপহার দিয়েই লিগ শুরু করতে চায় তারা । এ মৌসুমে তাদের বড় চমক ছিলো ফেডারেশন কাপে বসুন্ধরা কিংসের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করা। লিগেও এমন বড় বড় চমক দেখাতে নিজেদের সেরাটা উপহার দেবার প্রত্যাশা ক্লাবটির। অন্যদিকে গত আসরে অল্পের জন্য শিরোপাধারী হতে পারেনি শেখ জামাল। লিগের রানাসর্আপ দলটি এবার শিরোপা জিততে মরিয়া। প্রথম ম্যাচেই প্রতিপক্ষ শক্তিধর বসুন্ধরা কিংস। কিন্তু সেরা পারফরম্যান্স দিয়েই ভালো শুরু করার লক্ষ্য নাইজেরিয়ান কোচ জোসেফ আফুসির, ‘আমি অন্য দলগুলো নিয়ে তেমন চিন্তা করছি না। জানি এবার লিগে অনেক ভালো দল আছে। তবে মাঠে আমরা নিজেরা কেমন পারফরম্যান্স করবো তার ওপর নিভর্র করবে সাফল্য। আমাদের লক্ষ্য লিগের শিরোপা জেতা। সেভাবেই আমরা প্রস্তুতি নিয়েছি।’ মৌসুমের সব শিরোপা ঘরে তোলার লক্ষ্যে জাকজমকপূণর্ভাবে তারকা ফুটবলার আর ভালো মানের বিদেশি নিয়ে ঢাকঢোল পিটিয়ে রাজকীয় এক দলবদলই করেছে পেশাদার লিগের নবাগত আরেক ক্লাব বসুন্ধরা কিংস। ‘বনর্ টু বিট’ (হারানোর জন্যই জন্ম) ¯েøাগান নিয়ে দেশের ফুটবলে আগমণ যাদের। তাদের বড় চমক বিশ্বকাপে খেলে আসা ফুটবলার ড্যানিয়েল কলিন্ড্রেস। ফেডারেশন কাপে রানাসর্আপ হলেও স্বাধীনতা কাপের শিরোপা জিতে আত্মবিশ্বাসী দলটি এবার চোখ রাখছে পেশাদার লিগের শিরোপায়। আর তাদের সেই মিশনে সফল হতে ভালো ফলাফল দিয়ে লিগে শুভসূচনা করার প্রত্যাশায় আজ মাঠে নামছে কিংসরা। দলের কোচ অস্কার ব্রোজন বলেছেন, ‘আশা করছি এবার অনেক জমজমাট এবং প্রতিদ্ব›িদ্বতাপূণর্ একটা লিগ হবে। স্বাধীনতা কাপের সাফল্য ধরে রেখে প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জয়ের জন্য খেলব এবং সেই সামথর্্য আমাদের আছে।’ এবার প্রিমিয়ার লিগে অংশগ্রহণকারী দলগুলো হচ্ছে ঢাকা আবাহনী, বসুন্ধরা কিংস, চট্টগ্রাম আবাহনী, শেখ জামাল, শেখ রাসেল, টিম বিজেএমসি, রহমতগঞ্জ, মুক্তিযোদ্ধা সংসদ ক্রীড়া চক্র, আরামবাগ ক্রীড়া সংঘ, নোফেল স্পোটির্ং ক্লাব, সাইফ স্পোটির্ং ক্লাব, মোহামেডান লিমিটেড এবং ব্রাদাসর্ ইউনিয়ন। ঢাকার বঙ্গবন্ধু স্টেডিয়াম সহ মোট ছয় ভেন্যুতে হবে লিগ। অন্যান্য ভেন্যুগুলো হচ্ছে, ময়মনসিংহের রফিক উদ্দিন ভুইয়া স্টেডিয়াম, গোপালগঞ্জের শেখ মনি স্টেডিয়াম, নীলফামারীর শেখ কামাল স্টেডিয়াম, নোয়াখালীর শহীদ ভুলু স্টেডিয়াম এবং সিলেট জেলা স্টেডিয়াম।