ঢাকা আবাহনী আর শেখ জামাল, দেশের ফুটবলের দুই পরাজশক্তি। প্রিমিয়ার লিগের সবথেকে সফল তারা। গত আসরের চ্যাম্পিয়ন আবাহনী, শেখ জামাল রানাসর্আপ। কিন্তু এবারের লিগের শুরুতে জ্বলে উঠতে পারছে দলদুটি। তৃতীয় রাউন্ড শেষে পয়েন্ট টেবিলের চিত্র বলে দিচ্ছেÑ শিরোপা রেসে টিকে থাকতে সামনে আরও সতকর্ পদক্ষেপ ফেলতে হবে ধানমÐির দুই জায়ান্টকে, ফিরে পেতে হবে ছন্দ। বিষয়টা মাথায় রেখেই আজ চতুথর্ রাউন্ডের ম্যাচে মাঠে নামতে যাচ্ছে তারা।
প্রথম তিন রাউন্ডে শতভাগ জয়ের ধারা অব্যাহত রেখে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীষের্ নবাগত শক্তি বসুন্ধরা কিংস। ৬ পয়েন্ট নিয়ে দ্ইুয়ে আরামবাগ ক্রীড়া সংঘ। সমান পয়েন্ট শেখ রাসেল (দুই ম্যাচ), সাইফ স্পোটির্ং আর ঢাকা আবাহনীর। তবে গোলগড়ে পিছিয়ে থাকায় তারা রয়েছে যথাক্রমে তৃতীয় ও চতুথর্ স্থানে এবং পঞ্চম স্থানে। লিগের তৃতীয় রাউন্ড শেষ হয়েছে বুধবার। দুদিন বিরতি দিয়ে আজ থেকে শুরু হচ্ছে চতুথর্ রাউন্ডের খেলা। বিকাল ৪টায় বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে রহমতগঞ্জ মুসলিম ফ্রেন্ডস সোসাইটির মুখোমুখি হবে বতর্মান চ্যাম্পিয়ন ঢাকা আবাহনী। নোয়াখালীর শহীদ ভুলু স্টেডিয়ামে দুপুর ৩টায় শেখ জামালের প্রতিপক্ষ স্বাগতিক টিম বিজেএমসি।
বতর্মান চ্যাম্পিয়নরা টেবিলের পঞ্চম স্থানে, বিষয়টা সমথর্কদের জন্য হতাশারই। তবে লিগ তো কেবল শুরু। এখনো অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে। তাই আপাতত পয়েন্ট টেবিলে অবস্থান নিয়ে তেমন একটা দুভার্বনা নেই আবাহনী শিবিরে। দলের ম্যানেজার সত্যজিৎ দাস রুপু বলেন, ‘লিগটা লম্বা সময় ধরে হবে। এটাতো কোনো টুনাের্মন্ট না যে, দুই-একটা ম্যাচেই ভালো মন্দ বিচার করা যাবে। আমাদের লক্ষ্য প্রতিটি ম্যাচে ভালো খেলা এবং সেটা শেষ পযর্ন্ত ধরে রাখা।’
আবাহনী আস্থা রাখছে নিজেদের সামথের্্য। কিন্তু গত আসরের রানাসর্আপ শেখ জামাল যে পারফরম্যান্স দেখাছে, তা আশঙ্কাজনক। ক্লাবের আস্থাভাজন এবং অতীতে সাফল্য এনে দেয়া কোচ জোসেফ আফুসি এবার পথ দেখাতে পারছেন না। ব্যথর্তার বৃত্তেই ঘুরপাক খাচ্ছে ক্লাবটি। প্রথম ম্যাচে বসুন্ধরার কাছে ২-০ গোলের হার, এরপর মুক্তিযোদ্ধার কাছে হার ৩-০ গোলে। শেষ ম্যাচে রহমতগঞ্জের সঙ্গে কোনোমতে ২-২ গোলের ড্র নিয়ে ঘরে ফিরেছে ধানমÐির জায়ান্টরা। তিন ম্যাচ শেষে মাত্র এক পয়েন্ট তাদের।
একটি পয়েন্টের সুবাদে ১৩ দলের লিগে শেখ জামালের অবস্থান ১২ নম্বরে। কোচ আফুসি অবশ্য এই একটি পয়েন্টকে দেখছেন ঘুরে দঁাড়ানোর রসদ হিসেবে, ‘সমস্যাগুলো কাটিয়ে উঠতে চেষ্টা করছি। দলের সবাই অনেক কষ্ট করছে। কিন্তু ইনজুরি সমস্যা থাকায় কাজটা সহজ হচ্ছে না। শেষ ম্যাচে আমরা এক পয়েন্ট পেয়েছি, এটা ভালো খবর। ছেলেরা নিজেদের ভুল-ত্রæটিগুলো শোধরানোর চেষ্টা করছে। বিজেএমসির বিপক্ষে সেই ভুলগুলো করতে চাই না। ওই ম্যাচে ৩ পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়তে চাই।’
শেখ জামাল শিরোপার লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামে। সেই লক্ষ্যে পেঁৗছাতে দ্বিতীয় লেগে বড় কোনো বিদেশিকে উড়িয়ে আনতে পারে তারা। এমন আভাসই দিয়েছেন ক্লাব কতার্রা।
