ওয়ানডে সিরিজে ভারতের কাছে বাজেভাবে হারের পর টি২০ সিরিজটা দাপট দেখিয়েই জিতেছে নিউজিল্যান্ড। নেপিয়ারের ম্যাকলিন পাকের্ তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের প্রথমটিতে আজ তাদেরই মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বাংলাদেশ। বিরূপ কন্ডিশনে এই সিরিজ টাইগারদের সামনে কঠিন চ্যালেঞ্জ। নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথম জয়ের খেঁাজে থাকা বাংলাদেশকে সেই চ্যালেঞ্জের কথাটাই মনে করিয়ে দিলেন দলীয় কোচ স্টিভ রোডস। কিউইদের বিপক্ষে নিজের দলকে ‘আন্ডারডগ’ হিসেবেই দেখছেন তিনি।
আগে চারবার নিউজিল্যান্ড সফর করেছে বাংলাদেশ। একবারও সিরিজ জয় করা হয়নি, আসলে জেতা হয়নি কোনো ম্যাচই। স্টিভ রোডস বিশ্বাস করেন দেশের মাটিতে কিউইদের হারানোটা কঠিন কাজ এবং সে সম্পকের্ তিনি সচেতনও। তবে নিজের দলে অনেক ম্যাচ উইনার থাকায় নিউজিল্যান্ডকেও বেগ পেতে হবে বলে বিশ্বাস টাইগার কোচের, ‘আমরা জানি এটা খুবই কঠিন হবে। আমাদের বাস্তববাদী হতে হবে। আমরা নিঃসন্দেহে আন্ডারডগ। তবে আন্ডারডগ হয়ে আমরা অনেককে অবাক করে দিতে পারি। আমি মনে করি, আমাদের হারাতে গেলে নিউজিল্যান্ডকে অনেক অনেক ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে।’
দুভার্গ্যজনকভাবে এই সফর থেকে ইনজুরির কারণে ছিটকে গেছেন দলের অন্যতম ভরসা সাকিব আল হাসান। বিশ্বসেরা অলরাউন্ডারের সঙ্গে দলে নেই বিপিএলে দুদার্ন্ত পারফমর্ করা পেসার তাসকিন আহমেদও। দুজনকে ছাড়া খেলা বেশ কঠিন উল্লেখ করে রোডস বলেছেন, ‘এই সিরিজে সাকিবের না থাকাটা আমাদের বেশ বড় একটা ধাক্কা। পুরো সফর অথার্ৎ টেস্ট সিরিজের ব্যাপারে আমি বলতে পারব না, তবে এটুকু জানি যে ওয়ানডে সিরিজে তাকে আমরা পাচ্ছি না। বিশ্বে সাকিবের মতো খেলোয়াড় খুব একটা নেই। তাকে ছাড়া ওয়ানডে সিরিজে খেলাটা আমাদের খুব সহজ হবে না। এটা বড় ধাক্কা।’
দলের সেরা ক্রিকেটারকে ছাড়া লড়াইয়ের প্রস্তুতিটা যে আদশর্ হয় না, সেটাও স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন রোডস। বলেছেন, ‘আমার একটাই আশা তা হল, ম্যাচেরদিন এটা দেখিয়ে দিতে চাই যে আমরা ক্রিকেটটা খেলতে পারি।’ ভারতের কাছে ওয়ানডে সিরিজ ৪-১ ব্যবধানে হারলেও দল হিসেবে নিউজিল্যান্ড শক্তিশালীই আছে এবং এই সিরিজ দিয়ে তারা ঘুরে দঁাড়াতে চাইবে বলে মনে করছেন বাংলাদেশ কোচ, ‘আমি মনে করি, তারা (নিউজিল্যান্ড) এই সিরিজ দিয়ে ঘুরে দঁাড়াতে চাইবে। তবে নিউজিল্যান্ডকে শক্তভাবে প্রতিরোধ করার জন্য আমাদের প্রস্তুত হতে হবে।’
তবে দারুণ ফমের্ আছে বাংলাদেশও। সবশেষ পারফরম্যান্সের সুখস্মৃতি সঙ্গী হবে টাইগারদের। কিউইরা যেখানে ভারত সিরিজে হারের ক্ষত নিয়ে নামবে, ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারানোর নামবেন মাশরাফিরা। দারুণ সেই সিরিজ জয়ের স্বাদ এখনও মুখে লেগে আছে মাশরাফি-মুশফিকদের। ক্যারিবীয়দের জয়ের রেশ ধরেই বাংলাদেশ কিউইদের বিপক্ষে সিরিজ জিততে পারে বলে বিশ্বাস রোডসের, ‘এটা সত্যিই যে কাজটা কঠিন, কিন্তু তার অথর্ এই নয় যে, আমরা জিততে পারি না।’
আসন্ন বিশ্বকাপের জন্য নিউজিল্যান্ডের এবারের সফরকে অনেক বড় প্রস্তুতি হিসেবেই দেখছে টিম বাংলাদেশ। বাংলাদেশ দলের হেড কোচ স্টিভ রোডসের মতে, বিশ্বকাপে টাইগাররা কোন অবস্থায় থাকবে সেই বিষয়ে স্পষ্ট একটা ধারণা পাওয়া যাবে এই সফরে। জুনের বিশ্বকাপের আগে অবশ্য আরেকটি ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজ খেলবে বাংলাদেশ। সেখানেও প্রস্তুতি নেয়ার সুযোগ থাকবে। সেখানে বাংলাদেশের সঙ্গে অন্য দুটো দল থাকবে আয়ারল্যান্ড এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বিশ্বকাপের আগের প্রস্তুতির জন্য নিউজিল্যান্ডে দ্বিপাক্ষিক ও আয়ারল্যান্ডে তিন জাতি সিরিজ টাইগারদের জন্য অনেক গুরুত্বপূণর্ বলেই মনে করছেন স্টিভ রোডস। কিন্তু আপাতত নিউজিল্যান্ডে সফর নিয়েই তার ভাবনা।
