ম্যানসিটিকে হটিয়ে শীর্ষে লিভারপুল

ফুলহামের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে ৭৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির চেয়ে এক পয়েন্ট পিছিয়ে ছিল লিভারপুল। টানা তৃতীয় ম্যাচে জালের দেখা পেলেন সাদিও মানে। দ্বিতীয়ার্ধে নিজেদের ভুলে গোল হজম করা দলকে শেষ দিকে আবারও এগিয়ে দিলেন জেমস মিলনার। রোববার রাতে ফুলহামকে ২-১ গোলে হারিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে তালিকায় শীর্ষে উঠেছে লিভারপুল। রাতের আরেক ম্যাচে এভারটনের কাছে ২-০ গোলে হেরেছে চেলসি। অ্যানফিল্ডে দারুণ ছন্দে থাকা মানের নৈপুণ্যে ম্যাচের ২৬তম মিনিটে এগিয়ে যায় লিভারপুল। বাঁদিক দিয়ে ডি-বক্সে ঢুকে রবের্তো ফিরমিনোর সঙ্গে বল দেয়া নেয়া করে পেস্নসিং শটে গোলটি করেন সেনেগালের ফরোয়ার্ড। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এই নিয়ে শেষ তিন ম্যাচে পাঁচ গোল করলেন মানে। ৭২তম মিনিটে কর্নারে মানের হেড ক্রসবারে বাধা পায়। এর দুই মিনিট পর নিজেদের ভুলে উল্টো গোল হজম করে লিভারপুল। ডিফেন্ডার ভার্জিল ভন ডাইক ডি-বক্সের ঠিক বাইরে থেকে হেডে গোলরক্ষকের উদ্দেশে বল বাড়ান। কিন্তু ঠেকাতে পারেননি এগিয়ে যাওয়া আলিসন, আলগা বল পেয়ে সহজেই জালে জড়ান ২০০৭ থেকে ২০১১ পর্যন্ত লিভারপুলে খেলা ডাচ ফরোয়ার্ড রায়ান বাবেল। ৮১তম মিনিটে স্পট কিকে জয়সূচক গোলটি করেন মিলনার। ডি-বক্সে মানে ফাউলের শিকার হলে পেনাল্টিটি পায় অতিথিরা। শেষ দিকে ফাঁকায় বল পেয়ে গোলরক্ষক বরাবর শট নিয়ে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ নষ্ট করেন মোহামেদ সালাহ। ৩১ ম্যাচে ২৩ জয় ও সাত ড্রয়ে শীর্ষে ওঠা লিভারপুলের পয়েন্ট ৭৬। ২ পয়েন্ট কম নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে নেমে গেছে এক ম্যাচ কম খেলা ম্যানচেস্টার সিটি। এদিকে এভারটনের মাঠে চেলসির প্রথমার্ধটা ছিল আশা জাগানিয়া। এদেন হ্যাজার্ড বেশ কয়েকবার আক্রমণ শানালেও লক্ষ্যভেদ করতে পারেননি। খুব কাছ থেকে সুযোগ হাতছাড়া করেছেন পেদ্রো। কিন্তু বিরতির পর সবকিছু এলোমেলো হয়ে যায় চেলসির। ছন্দ ধরে রাখতে না পারায় চার মিনিটের মাথায় অগ্রগামিতা নিয়ে নেয় এভারটন।