ভারতীয় জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান মহেন্দ্র সিং ধোনির অবদান ভারতীয় ক্রিকেটে অনস্বীকার্য। যদিও দুই-তিনটি ম্যাচে ব্যর্থ হওয়ার পর ভারতজুড়ে বির্তকের ঝড় বইয়ে দিয়েছিলেন ক্রিকেটভক্তরা। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ফেসবুকে সমর্থকরা লিখেছিলেন, 'ধোনি আপনি বুড়ো হয়ে গেছেন, এবার অবসরে গিয়ে ভারতকে উদ্ধার করুন।' সেই ধোনিই সব সমালোচনার জবাব দিয়েছেন তার ব্যাটে। দেশটির প্রথম বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক কপিল দেবের মতে, ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে ধোনির মতো করে কেউই দেশকে সেবা দিতে পারেননি। ধোনিকে সর্বকালের সেরা ক্রিকেটারের অ্যাখ্যা দিতেও কার্পন্য করেননি কপিল দেব।
২০০৪ সালে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে ওয়ানডে অভিষেক হওয়ার পর এখন পর্যন্ত ৩৪১টি একদিনের ম্যাচ খেলেছেন ধোনি। এ বছর খেলা ৯টি ওয়ানডে ম্যাচে ৮১.৭৫ গড়ে করেছেন ৩২৭ রান। ২০০৫ সালে শ্রীলংকার বিপক্ষে টেস্ট অভিষেকের পর ৯০টি টেস্ট খেলে এই কুলিনতম ফরম্যাটে অবসরে গেছেন তিনি।
বিপদের সময় হাল ধরে দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে যাওয়ায় ফিনিশার হিসেবে খ্যাতি অর্জন করেছেন ধোনি। তার অধিনায়কত্বে ২০০৭ সালে টি২০ বিশ্বকাপ ও ২০১১ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপ জয় করে ভারত। ভারতের হয়ে ধোনির অর্জনের পালস্না অনেক ভারী। তাই ধোনির সম্পর্কে বেশি কিছু বলতে চাননি কপিল দেব।
বুধবার ভারতীয় গণমাধ্যমকে দেয়া এক সাক্ষৎকারে কপিল দেব বলেন, 'কেউই জানে না যে, সে কতদিন পর্যন্ত খেলতে চায় এবং তার শারীরিক সক্ষমতা কতদিন তাকে ক্রিকেট খেলতে সমর্থন করবে। আমি ধোনির ব্যাপারে বেশি কিছু বলতে চাই না। তবে আমি মনে করি, ধোনির মতো করে আর কেউ ভারতীয় ক্রিকেটকে সেবা দিতে পারেনি। আমাদের উচিত, তাকে শ্রদ্ধা করা। তার জন্য শুভকামনা জানানো। আশা করি, এই বিশ্বকাপটাও সে জিতবে।'
ভারতের বিশ্বকাপ মিশন শুরু হবে আগামী ৫ জুন দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে সাউদাম্পটনে।
