ইংল্যান্ডের জয় ছিনিয়ে সেমিতে এক পা দক্ষিণ আফ্রিকার

শেষ তিন ওভারে দরকার ছিল ২৫ রান, হাতে ছিল ৬ উইকেট। অথচ সে ম্যাচ জিততে পারেনি ইংল্যান্ড। দারুণ বোলিংয়ে ইংলিশদের থেকে জয় ছিনিয়ে সেমিফাইনালে এক পা দিয়ে রাখল প্রোটিয়ারা। সেন্ট লুসিয়ায় সুপার এইটে গ্রম্নপ 'টু'-এর ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ৭ রানে হারিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ১৬৪ রান তাড়া করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভার শেষে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৫৬ রানে থেমেছে থ্রি লায়ন্স। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে একই মাঠে সহজে ১৮১ রান তাড়া করে জিতলেও প্রোটিয়া বোলারদের বিপক্ষে শুরু থেকে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে ইংলিশরা। ১০.২ ওভারে মাত্র ৬১ রানের বিনিময়ে শুরুর চার ব্যাটারকে হারায় তারা। ৮ বলে ১১ রান করে ফিল সল্ট, ২০ বলে ১৭ রান করে জস বাটলার, ২০ বলে ১৬ রান করে জনি বেয়ারস্টো আর ১০ বলে ১১ রান করে বিদায় নেন মঈন আলী। পঞ্চম উইকেটে দলের হাল ধরে জয়ের স্বপ্ন দেখান হ্যারি ব্রম্নক ও লিয়াম লিভিংস্টোন। ১৬ ওভার পর্যন্ত ম্যাচে ভালোই নিয়ন্ত্রণ ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার। তবে ওটনেইল বার্টম্যানের ১৭তম ওভারে ২১ রান তুলে ইংল্যান্ডের জয়ের পালস্না ভারী করেছিলেন লিভিংস্টোন ও ব্রম্নক। ২ চার ও ১ ছক্কার সাহায্যে প্রথম ৫ বল থেকে দলকে ১৭ রান এনে দেন লিভিংস্টোন। শেষ বল মোকাবিলা করে চার হাঁকান হ্যারি ব্রম্নক। তাতে শেষ ১৮ বলে প্রয়োজন পড়ে মাত্র ২৫ রান। কিন্তু পরের দুই ওভারে আবার ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন কাগিসো রাবাদা ও মার্কো ইয়ানসেন। ১৮তম ওভারে মাত্র ৪ রান দিয়ে লিভিংস্টোনকে ফেরান রাবাদা। ১৭ বলে ২ ছক্কা ও ৩ চারের মারে ৩৩ রান করেন তিনি। পরের ওভারে মাত্র ৭ রান দেন ইয়ানসেন। তাতে জয়ের জন্য শেষ ৬ বলে প্রয়োজন পড়ে ১৪ রান। নরকিয়াকে তুলে মারতে গিয়ে প্রথম বলেই ক্যাচ দেন ব্রম্নক। ৩৭ বলে ৭ চারের মারে ৫৩ রানে থামেন তিনি। পরের পাঁচ বল থেকে মাত্র একটি চার আদায় করেন স্যাম কারান। তাতে ৭ রানের হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে ইংল্যান্ড। প্রোটিয়াদের পক্ষে ২টি করে উইকেট তুলে নেন কেশভ মহারাজ ও কাগিসো রাবাদা। এর আগে টস হেরে ব্যাট করতে নেমে কুইন্টন ডি ককের ৩৮ বলে ৬৫ আর ডেভিড মিলারের ২৮ বলে ৪৩ রানের ইনিংসে ভর করে ৬ উইকেট হারিয়ে ১৬৩ রান সংগ্রহ করেছিল প্রোটিয়ারা। ইংল্যান্ডের পক্ষে ৪০ রান খরচায় ৩ উইকেট নিয়েছিলেন জফরা আর্চার।