ওভাল, কার্ডিফ, ব্রিস্টল হয়ে বাংলাদেশ দল এখন টন্টনে। এখানকার সমারসেট কাউন্টি ক্লাব মাঠে সোমবার টাইগারদের প্রতিপক্ষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ। এই ম্যাচ দিয়েই শেষ হবে ভেনু্যটির বিশ্বকাপ আয়োজন। বাংলাদেশ দলের কাছে একদমই অচেনা টন্টন। এবার বিশ্বকাপের সবগুলো ভেনু্যর মধ্যে টন্টনকেই বলা হচ্ছে সবচেয়ে ছোট মাঠ। তবে টন্টনের ছোট মাঠ নিয়ে মাশরাফিদের কোনো চিন্তা বা মাথাব্যথা নেই। নতুন ভেনু্যতে তারা আজ টাইগাররা নামবে সেমিফাইনালের চ্যালেঞ্জে টিকে থাকার আশা নিয়ে।
ক্রিকেট অনুরাগীরা টন্টনকে চিনতে ফিরে যেতে পারেন ১৯৯৯ বিশ্বকাপে ভারত-শ্রীলংকা ম্যাচে। সেই বিশ্বকাপে শ্রীলংকার এখানেই তান্ডব চালিয়েছিলেন সৌরভ গাঙুলিরা। তখনকার দিনে ৩৭৩ রান ছিল প্রায় অকল্পনীয় সংগ্রহ। গাঙুলি একাই করেন ১৮৩, রাহুল দ্রাবিড় করেন ১৪৫।
মাঠের স্কয়ার অব দ্য উইকেট বাউন্ডারি বেশ ছোট। অনেক সময় মিসটাইমিংও ছক্কা হওয়ার মতো। মাঠ ঘুরে দেখে, দুদিন অনুশীলন চালিয়ে মাশরাফি-তামিমেরও মনে হয়েছে এটা বড় রানেরই মাঠ।
গত পরশু অনুশীলনের পর তামিম ইকবাল বলেছিলেন, মাঠ ছোট নাকি বড় এটা নির্ভর করে নির্দিষ্ট সময়ের পরস্থিতির উপর, 'অনেক সময় যতই ছোট মাঠ থাকে না কেন ওটাই বড় হয়ে যায়, আবার বড় মাঠ থাকলে ওটাই ছোট হয়ে যায় যদি আপনি ঠিক ফর্মে থাকেন বা না থাকেন। কাজেই এটা নিয়ে ভাবার কিছু নেই।'
ছোট মাঠে ক্যারিবিয়ান পাওয়ার হিটাররা কেমন করেন তা নিয়েও আছে আলোচনা। তামিম মনে করছেন, ওয়েস্ট ইন্ডিজের পাওয়ার হিটারদের জন্য আসলে মাঠ ছোট নাকি বড় এটা আসলে কোনো তফাৎ করে না, 'ওদের পাওয়ার হিটার আছে। আর সাধারণত যেরকম ছয় মারে যে কোনো মাঠেই ছয় হয়ে যায়, যতই ছোট হোক বড় হোক না কেন। ওটা নিয়ে আসলে ভেবে লাভ নেই। এটা তো আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। যেটা নিয়ন্ত্রণে আছে সেটা নিয়েই কাজ করতে পারি।'
টন্টনের ছোট মাঠে বাংলাদেশ অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার তত্ত্ব পরিষ্কার, ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যানরা ছক্কা মারতে পারবেন বড় মাঠেও। ছোট মাঠে বরং বাংলাদেশের ব্যাটসম্যানদের ছক্কার সুযোগ থাকবে বেশি।
সোমবার যে মাঠে বাংলাদেশ মুখোমুখি হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজের, সেই মাঠের সোজাসুজি বাউন্ডারি যেমন বেশ ছোট, অনেকটাই ছোট এক পাশের স্কয়ার বাউন্ডারিও। পেশিশক্তিতে যারা বল উড়িয়ে গ্যালারিতে ফেলেন অনেক বড় মাঠেও, এখানে সেই ক্যারিবিয়ান ব্যাটসম্যানদের মেতে ওঠার কথা রান উৎসবে।
সেই বাস্তবতা যেমন সত্যি, তেমনি মজা করে হলেও ছোট মাঠে বাংলাদেশের সুবিধার দিকটি দেখিয়েছেন মাশরাফি বিন মর্তুজা।
