মাশরাফি বিন মর্তুজার মতে, বলে কয়ে দুই দিকে বল সু্যয়িং করাতে পারেন না-কি বাংলাদেশের একজনই মাত্র পেসার। আর এই সামর্থ্যের কারণেই বিশ্বকাপের দলে চমক হয়ে জায়গা পেয়েছিলেন আবু জায়েদ রাহী। অথচ এখন এই পেসারের সু্যয়িং মুন্সিয়ানা হুট করে গায়েব হয়ে গেল কি-না, এই প্রশ্নেরই জোগাড়! কারণ রাহী দলে এলেন, আয়ারল্যান্ডে ত্রিদেশীয় সিরিজে সুযোগ পেয়ে ৫ উইকেটও নিলেন, এরপর তো বিশ্বকাপে কেবল বেঞ্চ গরম করেছেন। শ্রীলংকা সফরে তাও জুটলো না! এবার দলেই নেই তিনি, এমনকি দুইজনের চোটেও বিবেচনায় আসেননি। তাকে দলে নেয়া এবং বাদ দেয়া দুটো নিয়েই উঠেছে প্রশ্ন।
প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন রাহীর বাদ পড়ায় কন্ডিশনের দায় দিয়েছেন। তবে সাবেক দুই অধিনায়ক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু আর আমিনুল ইসলাম বুলবুলের মতে দুর্ভাগ্য আর অন্যায়ের শিকার ডানহাতি এই পেসার। তাকে হুট করে বিশ্বকাপ দলে নেয়া, আবার না খেলিয়ে বাদ দেয়ার পেছনে যৌক্তিক কোনো কারণ খুঁজে পাচ্ছেন না তারা। এমনকি প্রশ্ন তুলেছেন দল নির্বাচনের প্রক্রিয়া নিয়েও।
শ্রীলংকা সফরের ১৪ জনের দলে তাকে শুরু থেকেই রাখা হয়নি। উপমহাদেশে খেলা বলে হয়তো অতিরিক্ত পেসার না নেয়ার যুক্তি ছিল। নিয়মিত অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজার হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটেও জায়গা পাননি তিনি। মাশরাফির চোটে দলে নেয়া হয়েছে তাসকিন আহমেদকে। চোটে পড়ে ছিটকে যান ডানহাতি পেসার অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফউদ্দিনও, তার বদলে দলে আসেন অলরাউন্ডার ফরহাদ রেজা।
পর্যাপ্ত না খেলিয়েই একজন পেসারকে বাদ দেয়ার কারণ কি? প্রধান নির্বাচক মিনহাজুল আবেদীন দিলেন সেই ব্যাখ্যা, 'কন্ডিশনের কারণে রাহীকে শ্রীলংকা সফরের দলে রাখা যায়নি। ইংল্যান্ডের কন্ডিশনে যেহেতু বল সু্যয়িং হয়, সেকারণে তাকে নেয়া হয়েছিল। শ্রীলংকায় তো খেলা হবে উপমহাদেশের কন্ডিশনে। আর মূলত তো তাসকিন চোটে পড়ায় তাকে বিশ্বকাপে নেয়া হয়েছিল। এখন যেহেতু তাসকিন ফিট আর সিরিজ হচ্ছে শ্রীলংকায় (উপমহাদেশে), তাই তাকে রাখা হয়নি। ভারতে তাসকিন বেশ ভালো বল করেছে, এমনকি ছন্দেও আছেন।'
প্রধান নির্বাচকের এই ভাবনার সঙ্গে একমত নন সাবেক অধিনায়ক আমিনুল ইসলাম বুলবুল। তার মতে বল কেবল ইংল্যান্ডে নয়, মুন্সিয়ানা জানলে স্যুয়িং করানো যায় শ্রীলংকাতেও, 'ও (রাহী) ত্রিদেশীয় সিরিজে ৫ উইকেট নিয়েছে। সে প্রমাণ করেছে সে যোগ্য খেলোয়াড়। তারপর থেকে একটা ম্যাচেও বিশ্বকাপে তাকে দেখলাম না। এর দুটো কারণ হতে পারে। এক, আমাদের দল নির্বাচন ভুল ছিল, সেটা নির্বাচকদের স্বীকার করে নেয়া উচিত। আরেকটা হচ্ছে, ওর সঙ্গে অন্যায় বা অবিচার করা হয়েছে।'
বাংলাদেশের প্রথম বিশ্বকাপের অধিনায়ক প্রশ্ন তুলেছেন দল নির্বাচনের প্রক্রিয়া নিয়েও, 'নির্বাচকটা আসলে কে। আমরা বলি দুই নির্বাচক। কিন্তু শুনি যে দলের ম্যানেজার- তিনিও নির্বাচক, কোচ নির্বাচক, আবার মাঝে মাঝে শোনা যায় বোর্ড সভাপতিও নির্বাচক। একটা প্রক্রিয়ার মাধ্যমে একটা দল নির্বাচন করা হয়। এই প্রক্রিয়ার যে ভুল সেটা আবার প্রমাণ হলো। কারণ যেটা করা হয়েছে রাহীর সঙ্গে, সেটা আমরা না করলেও পারতাম।'
আরেক সাবেক অধিনায়ক গাজী আশরাফ হোসেন বিষয়টা দেখছেন অন্য চোখে। তার মতে যদি নেটে তার (রাহীর) বোলিংয়ে কোনো ঘাটতি থাকে, সেই ব্যাখ্যা দেয়া হয়, তাহলে হয়তো কারণটা মেনে নেয়ার মতো। কিন্তু শ্রীলংকা সিরিজে বাদ দেয়া নয়, বিশ্বকাপে রাহীকে না খেলানোটাই বেশি দুর্ভাগ্যজনক লিপুর কাছে, 'আমি বলব, ৫ উইকেট পাওয়ার পরও ৮ ম্যাচে সুযোগ না পাওয়াই বেশি প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে। আমি মনে করি, এই সিরিজে বাদ পড়ার চেয়ে বিশ্বকাপে সুযোগ না পাওয়াটা তার জন্য বেশি দুর্ভাগ্যজনক।'
কেবল রাহীর জন্য নয়, একজন পেসারকে দলে নেয়া বা বাদ দেয়ার পেছনে যৌক্তিক চিন্তার ছাপ দেখতে না পেয়ে বরং হতাশ লিপু, 'এটা তাদের (নির্বাচকদের) আগের জাজমেন্টকেই প্রশ্নবিদ্ধ করে। এটা খুব দুর্ভাগ্যজনক আসলে। একটা খেলোয়াড়কে না খেলিয়ে বিশ্বকাপে রাখা এবং পরে যদি বাদ দিয়ে দেয়া হয়। তাহলে সে কিভাবে পারফর্ম করে দেখাবে।'
