প্রোটিয়াদের লজ্জা এড়ানোর লড়াই

ক্রীড়া ডেস্ক ভারতের সঙ্গে তিন ম্যাচের টি২০ সিরিজে (১-১) সমতায় শেষ করলেও টেস্ট সিরিজে সফরকারী দক্ষিণ আফ্রিকাকে খুঁজেই পাওয়া যায়নি। প্রথম দুটো ম্যাচ জিতে এক ম্যাচ হাতে রেখেই (২-০) টেস্ট সিরিজ জিতে নিয়েছে বিরাট কোহলির দল। বিশাখাপত্তমে সিরিজের প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে প্রোটিয়ারা ব্যাটিংয়ে ভালোই জবাব দিতে পেরেছিল। কিন্তু সিরিজের পুনে অর্থাৎ দ্বিতীয় টেস্টে ব্যাটিং ব্যর্থতার প্রদর্শনী যেন চূড়ান্তভাবে মেলে ধরেছিল ফাফ ডু পেস্নসিসের দল। তাইতো প্রোটিয়াদের সামনে অপেক্ষা করছে বাজে এক রেকর্ডের হাতছনি, হোয়াইটওয়াশের লজ্জা। তাইতো শেষ টেস্টে ভালো কিছু চাইছেন ডু পেস্নসিস। আজ থেকে রাঁচিতে শুরু হচ্ছে সিরিজের তৃতীয় ও শেষ টেস্ট। বিশাখাপত্তম ও পুনে টেস্টের মতো শেষ টেস্ট ম্যাচেও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে বদ্ধ পরিকর স্বাগতিকরা। পুনে টেস্টে বিরাট কোহলির অপরাজিত ডাবল সেঞ্চুরিতে ভারতের কাছে রান পাহাড়ের নিচে চাপা পড়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। তাইতো আজ শেষ টেস্টের প্রথম ইনিংসের শুরু থেকেই দৃষ্টি রাখতে চাইছে ফাফ ডু পেস্নসিস। শেষ টেস্টে স্বাগতিকদের কাছে হারলেই যে প্রোটিয়ারা হবে হোয়াইটওয়াশ। এমন বাজে রেকর্ড এড়াতে চায় দক্ষিণ আফ্রিকা। তাইতো আগের দুটো টেস্টের ভুলগুলো শুধরে তৃতীয় টেস্টে জয় দিয়ে ভারত সফর শেষ করতে চাইছে সফরকারীরা। অপরদিকে প্রথম দুই ম্যাচের মতো শেষ টেস্টেও জয়ের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে চায় কোহলির দল। এমন সমীকরণ সামনে রেখে আজ সকাল ১০টায় রাঁচির জেএসসিএ স্টেডিয়ামে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে ভারত। প্রোটিয়াদের ক্রিকেটে চরম দুঃসময় চলছে। ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর ভারতের মাটিতে টেস্ট সিরিজেও ব্যর্থতার বৃত্তে বন্দি তারা। ইতোমধ্যে সিরিজহারা প্রোটিয়ারা খেয়েছে আরও বড় ধাক্কা। চোটে রাঁচির তৃতীয় ও শেষ টেস্ট থেকে ছিটকে গেছেন ওপেনার এইডেন মার্করাম। তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজ ২-০ ব্যবধানে হারের পর তৃতীয় টেস্ট থেকে ছিটকে গিয়েছিলেন স্পিনার কেশব মহারাজ। প্রোটিয়াদের একমাত্র বিকল্প হতে পারেন টেম্বা বাভুমা। এই ব্যাটসম্যানকে দেখা যেতে পারে ওপেনারের ভূমিকায়। অবশ্য ৩৮ টেস্ট খেলা বাভুমার মাত্র এক ম্যাচেই আছে ওপেনিংয়ে খেলার অভিজ্ঞতা। এবারের ভারত সফর ভুলে যেতে চাইবেন মার্করাম। অবশ্য মূল লড়াই শুরুর আগে দুটো সেঞ্চুরি দিয়ে আত্মবিশ্বাসের পারদ বাড়িয়ে নিয়েছিলেন তিনি। শেষ টেস্টে মার্করামকে হারানোয় কিছুটা হলেও ক্ষতি দেখছেন প্রোটিয়া দলপতি, 'মার্করামের অনুপস্থিতি আমরা কিছুটা অনুভব করছি। যদিও এই সিরিজে সে বেশি কিছু দিতে পারেনি। তাইতো আমার দলের ব্যাটিং অর্ডার বদলে যাবে।' রাঁচিতে ভারতের বিপক্ষে তৃতীয় ও শেষ টেস্টে ভালো কিছু চাইছেন ডু পেস্নসিস। তিন টেস্ট সিরিজের দুটিতেই ভারতের কাছে হেরেছে প্রোটিয়ারা। এবার তাদের হোয়াইটওয়াশের লজ্জা এড়ানোর লড়াই। আগের দুটো টেস্টে দুটো হাফ সেঞ্চুরি পাওয়ায় কিছুটা হলেও আত্মবিশ্বাসী ডু পেস্নসিস, 'এই সিরিজে আমি দুটি অর্ধশতক করেছি। আমার কাছে বড় সংগ্রহ না থাকার কোনো কারণ নেই। এটি আমার জন্য চ্যালেঞ্জ। এই সংগ্রহ টেস্ট জয়ের জন্য বড় সংগ্রহ হতে পারে না। আমি আরও বড় সংগ্রহ চাইছি। যেমনটা ভারত করেছে। ' ভারতের বিপক্ষে জিততে হলে আমাদের মানসিক পরিবর্তন আনতে হবে বললেন ডু পেস্নসিস, 'স্বাগতিকদের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হলে মানসিক পরির্বতন প্রয়োজন। ব্যাটসম্যানদের বড় রানের ক্ষুধা থাকতে হবে। বোলাদের ২০ উইকেট নেয়ার লক্ষ্য থাকতে হবে। যদি আমরা এই কাজগুলো করতে পারি তাহলে ভারতের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারব। সিরিজ হারলেও যেহেতু আমরা এখনো টেস্ট চ্যাম্পিয়ানশিপে কোনো পয়েন্ট তুলতে পারিনি তাই রাঁচি টেস্টটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।'