সৌরভের দিকে তাকিয়ে রশিদ

ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতির দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই নতুন নতুন সব উদ্যোগ নিচ্ছেন সৌরভ গাঙ্গুলি। এর মধ্যে উপমহাদেশের প্রথম গোলাপি বলের দিবা-রাত্রির টেস্ট দেখেছে আলোর মুখ। ক্রিকেট খেলুড়ে শীর্ষ দলগুলোকে নিয়ে ওয়ানডে সংস্করণের চার জাতির সুপার সিরিজ আয়োজনের প্রস্তাবও তুলেছেন তিনি। এবারে আরও একটি উদ্যোগ গ্রহণের জন্য তার প্রতি অনুরোধ জানিয়েছেন পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়ক রশিদ লতিফ। ভারত-পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আবারও চালু করতে সৌরভের সাহায্য চাইছেন তিনি। গত শুক্রবার পাকিস্তানের সংবাদপত্র 'দ্য নেশন'কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে রশিদ বলেছেন, 'সাবেক ক্রিকেটার ও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতি হিসেবে সৌরভই পারেন ভারত-পাকিস্তান দ্বিপাক্ষিক সিরিজ ফের শুরু করার ব্যাপারে উদ্যোগ নিতে। এ ব্যাপারে তিনি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) ও এর চেয়ারম্যান এহসান মানিকে সাহায্য করতে পারেন।' সাবেক উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান যোগ করেছেন, 'গোটা বিশ্ব ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ দেখতে মুখিয়ে থাকে। দু'দেশের মধ্যে এই দ্বিপাক্ষিক সিরিজ আবার চালু করা না হলে ভারত ও পাকিস্তানের (ক্রিকেটের) ক্রমোন্নতি সম্ভব নয়।' ২০০৪ সালে ভারত পূর্ণাঙ্গ সিরিজ খেলতে গিয়েছিল পাকিস্তানে। তখন ভারতের অধিনায়ক ছিলেন সৌরভ। বিসিসিআই পাকিস্তান সফরে অনিচ্ছুক ছিল। কিন্তু সৌরভ রেখেছিলেন গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা। তিনি বোর্ড এবং সতীর্থদের খেলার ব্যাপারে রাজি করাতে ইতিবাচক ছিলেন। সেই ঘটনার উলেস্নখ করে রশিদ বলেছেন, '২০০৪ সালে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড যখন পাকিস্তান সফর করতে সম্মত ছিল না, তখন সৌরভ গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছিলেন। ওই সফরটি ভারতের জন্য স্মরণীয় হয়ে আছে। কারণ তারা লম্বা সময় পর এখানে (পাকিস্তানের মাটিতে) বড় জয় পেয়েছিল।' ওই সফরে পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডেতে ৩-২ ব্যবধানে পাকিস্তানকে হারিয়েছিল ভারত। আর তিন ম্যাচের টেস্টে তারা জিতেছিল ২-১ ব্যবধানে।