৩ বছর পর সেরেনার প্রথম শিরোপা

মা হওয়ার পর ফাইনাল জিততে যেন ভুলেই গিয়েছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। ২০১৭ সালে সর্বশেষ জিতেছেন অস্ট্রেলিয়ান ওপেন। এরপর চারবার গ্র্যান্ড স্স্নামের ফাইনালে গেছেন, কিন্তু শিরোপা রয়ে গেছে ধরাছোঁয়ার বাইরে। সেই আক্ষেপ তার ঘুচল তিন বছর পর, অকল্যান্ড ইন্টারন্যাশনালের শিরোপা জিতে। সেরেনা ২০১৮ ও ২০১৯ সালে উইম্বলডন ও ইউএস ওপেনের ফাইনালে পৌঁছেছিলেন। শিরোপা জিততে না পারায় কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্টের ২৪টি গ্র্যান্ড স্স্নাম জেতার রেকর্ডে ভাগ বসাতে পারেননি। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের আগে এই শিরোপা তাকে সেই রেকর্ড ছুঁতে দারুণ প্রেরণা দেবে, এতে সন্দেহ নেই। অস্ট্রেলিয়ান ওপেন শুরু হবে ২০ জানুয়ারি। ২৩টি গ্র্যান্ড স্স্নাম জেতা সেরেনা অকল্যান্ডের ফাইনালে শুরুটা করেছিলেন শ্লথগতিতে। স্বদেশি যুক্তরাষ্ট্রের জেসিকা পেগুলা প্রথম সেটে একপর্যায়ে এগিয়েই ছিলেন ৩-১ গেমে। সেরেনা ঘুরে দাঁড়িয়ে দুই সেট জিতে নিয়েছেন ৬-৩, ৬-৪ গেমে। তিন বছরে এই প্রথম একক শিরোপা ঘরে তুলতে পারলেন তিনি। আর এই শিরোপা জয়ের সঙ্গে সেরেনা প্রাপ্ত অর্থপুরস্কার দান করে দেয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। জিতেছেন বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৩ কোটি ৮৫ লাখ ১১ হাজার ৪৪৫ টাকা। এই পুরো অর্থ তিনি দান করবেন অস্ট্রেলিয়ায় দাবানলে দুর্গতদের মাঝে। এমনকি টুর্নামেন্টে তার পরিহিত জার্সিটিও দান করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের এই টেনিস তারকা। এদিকে এর আগে ১৮ বছর বয়সী ও স্বদেশি আমান্ডা আনিসিমোভাকে হারিয়ে অকল্যান্ড ইন্টারন্যাশনালের ফাইনালে ওঠেন সেরেনা। মাত্র ৪৩ মিনিটের খেলায় সেরেনা জিতেছেন ৬-১, ৬-১ গেমে। অবশ্য একই দিনে দুটি ফাইনাল খেলতে হবে ৩৮ বছর বয়সী এই তারকাকে। কারণ, একই টুর্নামেন্টে দ্বৈত খেলবেন ক্যারোলিন ওজনিয়াকির সঙ্গে। এখানে জিতলে শিরোপা খরা কাটাবেন দীর্ঘদিন পর! মা হওয়ার পর থেকে যে জিততে পারেননি একটি শিরোপাও। এ প্রসঙ্গে সেরেনার কথা, 'আমার মেয়ের বয়স মাত্র ২ বছর- আমার আরও শক্ত হতে হবে। তবে সব কিছু বিবেচনা করলে, আমি কিন্তু ভালোই করছি।' অপর দিকে ব্রিসবেন ইন্টারন্যাশনালের ফাইনালে উঠেছেন ক্যারোলিন পিস্নসকোভা। সেমিফাইনালে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হয়েছে তার অস্ট্রেলিয়ান ওপেন জয়ী নাওমি ওসাকার। প্রতিযোগিতার বর্তমান চ্যাম্পিয়ন পিস্নসকোভা জিতেছেন ৬-৭ (১০-১২), ৭-৬ (৭-৩), ৬-২ গেমে। ফাইনালে পিস্নসকোভার প্রতিদ্বন্দ্বী যুক্তরাষ্ট্রের মেডিসন কিইস।