বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ আন্তর্জাতিক ফুটবল টুর্নামেন্টের ষষ্ঠ আসর মাঠে গড়াচ্ছে আজ থেকে। ছয় জাতির এই টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে আজ বিকাল ৫টায় বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে স্বাগতিক বাংলাদেশ মুখোমুখি হতে যাচ্ছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফিলিস্তিনের। এই ম্যাচে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে চায় অতিথিরা। কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ৩ পয়েন্ট ছিনিয়ে নেয়ার দুঃসাহস না দেখালেও অন্তত হার এড়াতে চায় লাল-সবুজরা।
জাতির পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের নামে ১৯৯৬ সাল থেকে শুরু হওয়া টুর্নামেন্টটি বেশ অনিয়মিত। গত ২৪ বছরে সব মিলে হয়েছে মোট ৫টি আসর। তবে কোনো আসরেই শিরোপা জেতা হয়নি স্বাগতিকদের। বাংলাদেশের সর্বোচ্চ সাফল্য ২০১৫ সালে রানার্সআপ হওয়া। ২০১৮ সালে হওয়া সর্বশেষ আসরের সেমিফাইনাল থেকেই বিদায় নিয়েছিল বাংলাদেশ। প্রতিপক্ষ ছিল ফিলিস্তিন। সেই দলটিকে দিয়েই এবারের আসরের শুরু হতে যাচ্ছে স্বাগতিকদের।
এবার টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে ৬টি দেশ। 'এ' গ্রম্নপে আছে তিন দল বাংলাদেশ, ফিলিস্তিন ও শ্রীলংকা। 'বি' গ্রম্নপে আফ্রিকার তিন দল সীশেলস, বুরুন্ডি ও মরিসাস। টুর্নামেন্টের শুরুতেই কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে স্বাগতিকরা। আজ ফিলিস্তিনের বিপক্ষে জয় না পেলেও অন্তত ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ার লক্ষ্য বাংলাদেশের। দলের কোচ জেমি ডে জানালেন, 'প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। আগামীকাল (আজ) আমাদের প্রতিপক্ষ ফিলিস্তিন। তারা ভালো দল। প্রথম ম্যাচেই আমরা নিজেদের সেরাটা দিতে চাই। আমাদের প্রাথমিক লক্ষ্য সেমিফাইনালে খেলা।'
দলীয় অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়া মনে করেন সম্প্রতি এসএ গেমসে বাংলাদেশ দল যে পারফরম্যান্স করেছে তা আশানুরূপ না হলেও এই টুর্নামেন্ট দিয়ে আবারো আন্তর্জাতিক অঙ্গনে নিজেদের মেলে ধরতে পারবে বাংলাদেশ। এ প্রসঙ্গে জামাল বলেছেন, 'বঙ্গবন্ধুর জন্মশতবার্ষিকী উপলক্ষে এবারের টুর্নামেন্ট। আমরা নিজেদের জন্যই জিততে চাই। এসএ গেমসে যারা খেলেছে তারা নিজেরাও জানে যে ভালো পারফর্ম করতে পারেনি। বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে সেখান থেকে ফিরে আসার ভালো সুযোগ আছে।'
দলের প্রস্তুতি সম্পর্কে জামাল বলেছেন, 'প্রস্তুতি ভালো হয়েছে। অসুস্থতার কারণে জীবন ও বাদশা এই টুর্নামেন্টে আমাদের সঙ্গে থাকতে পারছে না। তাদের অবশ্যই মিস করব। তবে তাদের স্থানে যারা এসেছে তারাও ভালো ফুটবলার। বিশেষ করে সাদ, সুফিল, সোহেল রানার কথা বলব। জীবনের জায়গায় তারাও ভালো করবে।'
দেশের ফুটবল দর্শকদের মাঠে এসে বাংলাদেশ দলকে সমর্থন জানাতে বলেন জামাল, 'আমাদের সমর্থকরা সব সময় আমাদের প্রেরণা। নিজের দেশের খেলা। আমি আশা করব বাংলাদেশের প্রতিটি ম্যাচেই তারা গ্যালারিতে থেকে আমাদের উৎসাহিত করবেন। আমরাও নিজেদের সর্বোচ্চটা দিয়ে দেশের জন্য লড়ব।'
গত আসরে এই ফিলিস্তিনের কাছেই সেমিফাইনাল ম্যাচে ২-০ গোলে হেরে বিদায় নিতে হয়েছিল বাংলাদেশকে। পরে তারাই হয়েছিল টুর্নামেন্টের চ্যাম্পিয়ন। সেই ফিলিস্তিনের কাছ থেকে সত্যিই কি পয়েন্ট ছিনিয়ে নেয়া সম্ভব?
কোচ জেমি ডের উত্তর, 'আমরা যদি ভালো খেলতে পারি। সুযোগগুলো কাজে লাগাতে পারি। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ওমানের বিপক্ষে যে পারফরম্যান্স ছেলেরা করেছিল সেটিও ধরে রাখতে পারে। তাহলে অবশ্যই হার এড়ানো সম্ভব।'
অন্য দিকে ফিলিস্তিনের কোচ মাকরাম দাবুওব স্পষ্টই জানিয়ে দিলেন চ্যাম্পিয়ন হতেই ঢাকায় এসেছে তার দল, 'আমরা গতবার কাপ জিতেছিলাম। এবারো চ্যাম্পিয়ন হতেই এসেছি। আমাদের প্রস্তুতি ভালো। আমাদের দলে দুজন ফুটবলার আছে যারা জার্মানি লিগে খেলে। ৬-৭ জন বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে খেলেছিল।'
দলের অন্যতম ফুটবলার দারউইশ জানালেন, 'আমি এবারই প্রথম জাতীয় দলে ঠাঁই পেয়েছি। বাংলাদেশেও এবার প্রথম এসেছি। আগামীকাল (আজ) আমাদের লক্ষ্য থাকবে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়া। আমরা আবারো এই টুর্নামেন্টের শিরোপা জিততে চাই।'
বাংলাদেশ দল: আনিসুর রহমান জিকো, তপু, ইয়াসিন, সুশান্ত, রবিউল, সুফিল, বিশ্বনাথ, মতিন মিয়া, ইব্রাহিম, শহিদুল, রায়হান, সাদ, মামুনুল, সোহেল রানা, ফাহিম, জামাল ভূঁইয়া, রহমত মিয়া, রিয়াদুল হাসান, আরিফুর রহমান, আশরাফুল ইসলাম রানা, মনজুরুল, মানিক মোলস্না, রাকিব হোসেন।
