বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপ আন্তর্জাতিক ফুটবল টুর্নামেন্টের শেষ চারে এসে কঠিন পরীক্ষা দিতে হচ্ছে আফ্রিকার দল সিশেলসের। আজ বিকাল ৫টায় বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠেয় প্রথম সেমিফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শক্তিধর ফিলিস্তিনের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে তারা।র্ যাংকিংয়ে দুই দলের পার্থক্য আকাশ-পাতাল। সিশেলস ভালো ফুটবল খেলে প্রথমবারের মতো ফাইনালে ওঠার প্রত্যয় ব্যক্ত করলেও ফিলিস্তিনও এই ম্যাচে জয়ের বিকল্প ভাবছে না।
ফিফার্ যাংকিংয়ে ফিলিস্তিন আছে ১০৬তম অবস্থানে। তাদের থেকে ৯৪ ধাপ পিছিয়ে থাকা সিশেলসের অবস্থান ২০০তম। ফিলিস্তিন আগেও এই টুর্নামেন্টে এবং এই মাঠে খেলেছে। অন্য দিকে এবারই প্রথম বঙ্গবন্ধু গোল্ডকাপে অংশ নিচ্ছে সিশেলস। যে কারণে দুই দলের লড়াইটা একতরফা হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। গ্রম্নপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক বাংলাদেশকে ২-০ গোলে হারায় ফিলিস্তিন। এরপর শ্রীলংকার বিপক্ষেও একই ব্যবধানের জয়ে ৬ পয়েন্ট নিয়ে 'এ' গ্রম্নপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে নাম লেখায় তারা। প্রথম ম্যাচে ভালো ফুটবল উপহার দিলেও শ্রীলংকার ম্যাচে পুরো ৯০ মিনিট তারা গোলমূখ খুলতে পারেনি। ইনজুরি টাইমে দুই গোলে শেষ পর্যন্ত ৩ পয়েন্ট আদায় করে নিতে সক্ষম হয় তারা। অন্য দিকে আফ্রিকার দল সিশেলস গ্রম্নপ 'বি'তে প্রথম ম্যাচে শক্তিধর বুরুন্ডির কাছে ৩-১ গোলে হারলেও দ্বিতীয় ম্যাচের্ যাংকিংয়ে এগিয়ে থাকা মরিশাসের বিপক্ষে ২-২ গোলে ড্র করে। মরিশাস আর সিশেলসের সমান ১ পয়েন্ট হলেও গোল গড়ে এগিয়ে থাকায় গ্রম্নপের রানার্স আপ হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করে সিশেলস। তাই ফিলিস্তিন শক্তিধর দল হলেও তাদের বিপক্ষে অঘটনের জন্ম দেয়াটাও অসম্ভব কিছু নয় আফ্রিকার দলটির পক্ষে। কিন্তু তারা নিজেরা কতটা আত্মবিশ্বাসী এই ম্যাচে?
সিশেলসের কোচ রালফ জিন লুইস-এর কথায়, 'ট্যাকটিক্যালি ও ট্যাকনিক্যালি ফিলিস্তিনের ছেলেরা আমাদের থেকে অনেক এগিয়ে। তাদের ক্লাবগুলো প্রফেশনাল এবং ছেলেরা বিভিন্ন ভালো দলে খেলে। আমাদের ফুটবল এবং ট্যাকনিক তাদের থেকে ভিন্ন। আমরা চেষ্টা করব ভালো খেলে ফাইনালে উঠতে।'
'বুরুন্ডি এবং মরিশাস আফ্রিকা থেকে এলেও তারা ভিন্ন এলাকায় খেলে থাকে। এই টুর্নামেন্টে এসে বিভিন্ন এলাকার দলের সঙ্গে ফুটবল খেলতে পারাটাও আমাদের একটি বড় জয় বলে আমি মনে করি।' যোগ করেন সিশেলস কোচ।
দলের কোচ আরো জানান তাদের দলে দুজন ফুটবলার কিছুটা ইনজুরিতে আছেন। কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে তাদের সব থেকে বড় সাফল্য ২০১১ সালে অনুষ্ঠিত ৬ জাতীর 'ইন্ডিয়ান ওসিয়ান ফুটবল' টুর্নামেন্টের শিরোপা জয়।
দলের অন্যতম ফুটবলার ওয়ারেন মেলি বলেন, 'এর আগেও আমি জাতীয় দলের হয়ে অসংখ্য ফুটবল ম্যাচ খেলেছি। আমি এটুক জানি যে ফিলিস্তিনের ছেলেরা আমাদের থেকে অনেক শক্তিধর। তবে তাদের সম্পর্কে বিস্তারিত কিছু জানি না।'
অন্য দিকে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ফিলিস্তিনের হেড কোচ মাকরাম দাবওব জানালেন, 'আমরা এই ম্যাচে ভালো করার লক্ষ্যে খেলতে নামব। আমরা এখানে জিততেই এসেছি। ইনশালস্নাহ আগামীকাল (আজ)ও জিতব।'
