শিরোপার কাছে লিভারপুল

৩০ বছরের খরা কাটিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা জেতার পথে দুর্বার গতিতে এগিয়ে চলেছে লিভারপুল। চোখ ধাঁধানো ছন্দে থাকা দলটি ওয়েস্টহ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়েও তুলে নিয়েছে দুর্দান্ত জয়। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ঘরের মাঠে মোহামেদ সালাহ ও সাদিও মানের নৈপুণ্যে ম্যানচেস্টার সিটির টানা সবচেয়ে বেশি ম্যাচ জয়ের কীর্তিও তারা ছুঁয়েছে। অ্যানফিল্ডে ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে ৩-২ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে অলরেডরা। এই জয়ে টানা ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ১৮ ম্যাচ জিতে ইতিহাসের অংশ হয়ে গেল ইয়ুর্গেন ক্লপের দল। লিভারপুল সর্বশেষ পয়েন্ট হারায় গত অক্টোবরে- ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে। ১-১ গোলে ড্র করে ছিল তারা। এটাই একমাত্র হোঁচট। এর আগে এবং পরে চলতি মৌসুমে এখনো পর্যন্ত কোনো ম্যাচে হার মানেনি ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল। এদিন ম্যাচের নবম মিনিটে ওয়াইনালডামের গোলে লিড নেয় শিরোপায় এক হাত দিয়ে রাখা লিভারপুল। তবে তিন মিনিট পরই ওয়েস্ট হ্যামকে সমতায় ফেরান ইসা দিয়ুপ। ১-১ সমতায় বিরতিতে যায় দু'দল। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই অ্যানফিল্ডকে স্তব্ধ করে এগিয়ে যায় ওয়েস্টহ্যাম। ৫৫ মিনিটে ১২ গজ দূর থেকে বদলি খেলোয়াড় পাবলো ফোনালাসের গোলে লিড নেয় অতিথিরা। মৌসুমে প্রথম হারের শঙ্কা উঁকি দেয় লিভারপুলকে। তবে ৬৮তম মিনিটে অ্যান্ডি রবার্টসনের ক্রস থেকে লিভারপুলকে সমতার স্বস্তি এনে দেন মোহাম্মদ সালাহ। ৮১তম মিনিটে সাদিও মানের গোলে জয় নিশ্চিত করে অলরেডরা। এই ম্যাচ জিতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ম্যানচেস্টার সিটির টানা ১৮টি জয়ের রেকর্ডে ভাগ বসাল চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শিরোপাধারী লিভারপুল। এছাড়া অ্যানফিল্ডে টানা ২১টি ম্যাচে জিতল তারা। ২৭ ম্যাচে ২৬ জয় ও এক ড্রয়ে ৭৯ পয়েন্ট নিয়ে প্রিমিয়ার লিগে শীর্ষে রয়েছে লিভারপুল। দ্বিতীয় স্থানে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির (৫৭ পয়েন্ট) চেয়ে পরিষ্কার ২২ পয়েন্টে এগিয়ে এখন তারা। চলতি মৌসুমে লিগে ম্যাচ বাকি এখনো ১১টি। জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে পারলে ৭ ম্যাচ হাতে রেখেই চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে লিভারপুল।