টানা তিন ম্যাচে জয় তুলে অস্ট্রেলিয়ায় চলমান নারী টি২০ বিশ্বকাপে প্রথম দল হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে ভারতের মেয়েরা। বৃহস্পতিবার মেলবোর্নে রুদ্ধশ্বাস ম্যাচে শেষ বলে রোমাঞ্চকর জয় নিউজিল্যান্ডকে ৩ রানে হারিয়েছে হারমানপ্রিত কৌরের দল।
নিজেদের প্রথম ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে ১৭ রানে হারায় ভারত। দ্বিতীয় ম্যাচে বাংলাদেশের বিপক্ষে আসে ১৮ রানের জয়। ব্যাট হাতে ঝড় তুলেছেন বিস্ময় বালিকা শেফালি ভার্মা। প্রতিটি ম্যাচের শুরুতে ভয়ডরহীন ব্যাটিং করে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলে দিচ্ছেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ২৯ করার পরে বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩৯ করেন শেফালি। আর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা তৃতীয় ম্যাচে ৪৬ রানে দর্শনীয় একটি ইনিংস উপহার দিয়েছেন ১৬ বছর বয়সি এই কিশোরী। টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত তিনটি ম্যাচ খেলে তাতেই ৮টি ছক্কা ও ১১টি চার মেরেছে শেফালি। তার স্ট্রাইক রেট এখন অবিশ্বাস্য ১৭২.৭২। বাংলাদেশের পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও জিতে নিয়েছেন ম্যাচসেরার পুরস্কার।
প্রথমে ব্যাট করে ৮ উইকেট হারিয়ে ১৩৩ রান করে ভারত। রান তাড়া করতে নেমে ৩৪ রানেই তিন উইকেট হারিয়ে বিপাকে পড়ে নিউজিল্যান্ড। সেখান থেকে দলকে টেনে তোলেন ম্যাডি গ্রিন ও কেটি মার্টিন। দুজনে খেলেন যথাক্রমে ২৪ ও ২৫ রানের ইনিংস। অ্যামেলিয়া কের ও হেলী জনসনের ঝড়ো ব্যাটিংয়ে জয়ের স্বপ্ন দেখছিল নিউজিল্যান্ড। পেনাল্টিমেট ওভারে ১৮ রান করেন কের। শেষ ওভারে ১৬ রান প্রয়োজন থাকলেও প্রথম পাঁচ বলে ১১ রান নিতে পারেন কের ও জনসন। শেষ বলে পাঁচ রান, এমন অবস্থায় এক রানের বেশি নিতে পারেননি কের। ফলে ভারত জয় পায় তিন রানে।
এর আগে পয়েন্ট টেবিলের সেরা দুই দলের লড়াইয়ে টস জিতে ফিল্ডিং করার সিদ্ধান্ত নেয় নিউজিল্যান্ড। তৃতীয় ওভারে প্রথম উইকেট হারায় ভারত। স্মৃতি মান্ধানা ১১ রানে ফিরলে এরপর ৫১ রানের জুটি গড়েন শেফালী ভার্মা ও তানিয়া ভাটিয়া। ব্যক্তিগত ২৩ রানে তানিয়া আউট হওয়ার পর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে ভারত। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ওভার শেষে ১৩৩ রান করে তারা। দলের পক্ষে সর্বোচ্চ ৪৬ রান করেন শেফালী। শেষদিকে ১৪ রানের ক্যামিও খেলেন রাধা যাদব। নিউজিল্যান্ডের হয়ে রোজমেরী মেয়ার ও অ্যামেলিয়া কের দুটি করে উইকেট শিকার করেন।
