এক বা একাধিক সুনির্দিষ্ট কার্যক্রম পরিচালনার জন্য যখন বেশ কিছু স্নায়ু পরস্পরের সঙ্গে সিন্যাপস বরাবর সংযুক্ত হয় তখন ওই সংযুক্ত স্নায়ুগুলোকে একত্রে স্নায়বিক সার্কিট বলে। স্নায়বিক সার্কিট কাজ করে সার্কিটে থাকা স্নায়ুগুলোর মধ্যে বিরাজমান জিনের সাহায্যে। তাই কোনো স্নায়বিক সার্কিট সম্পর্কে ভালোভাবে জানতে হলে ওই স্নায়বিক সার্কিটের সঙ্গে জড়িত জিনগুলো সম্পর্কে ভালোভাবে জানতে হবে। মনোযোগের স্নায়বিক সার্কিটের সঙ্গে জড়িত প্রায় ১৮৫টি জিন আবিষ্কারে ভূমিকা রেখে মিখাইল পসনার কতটা গুরুত্বপূর্ণ কাজ করেছেন তা আর বলার অপেক্ষা রাখে না। মস্তিষ্কের যে কোনো কার্যক্রম ব্যাখ্যার জন্য কাজটির সঙ্গে সম্পর্কিত স্নায়বিক সার্কিট আবিষ্কার অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ। যেমন ভাষার সঙ্গে জড়িত স্নায়বিক সার্কিট আবিষ্কার করে বিজ্ঞানী স্টেভেন পিঙ্কার হয়েছেন পৃথিবী বিখ্যাত। আবার স্মৃতি ও শিক্ষার সঙ্গে জড়িত স্নায়বিক সার্কিট আবিষ্কার করে বিজ্ঞানী এরিক ক্যান্ডেল পেয়েছেন নোবেল পুরস্কার। তাই অনায়াসেই বলা যায়, মিখাইল পসনারের মনোযোগ প্রক্রিয়ার সঙ্গে জড়িত স্নায়বিক সার্কিট বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। এভাবে মনোযোগ প্রক্রিয়াকে বিশ্লেষণ করার পর পসনার তার গবেষণায় নিয়ে আসেন আবেগ প্রক্রিয়াকে। তিনি দেখান, মনোযোগের সঙ্গে আবেগের বিশেষ সম্পর্ক রয়েছে। কোনো একটি সময়ে কোনো মানুষের সামনে অসংখ্য উদ্দীপক থাকলে সে অবশ্যই আবেগোদ্দীপক বিষয়ের দিকে নিরপেক্ষ বিষয়গুলোর তুলনায় বেশিক্ষণ মনোযোগী হবে। পসনার মনোযোগের সঙ্গে আবেগের সম্পর্ক তুলে ধরতে গিয়ে স্পটলাইটের ধারণা নিয়ে আসেন। তিনি একে বলেন মেন্টাল স্পটলাইট। আবেগসংক্রান্ত উদ্দীপকের ক্ষেত্রে এ মেন্টাল স্পটলাইটটি ছোট পরিসরে থাকে। স্পটলাইটের ক্ষেত্রে যেটা হয়, স্পটলাইট যত ছোট হয় আলোর তীব্রতা তত বেশি হয়। তেমনি আবেগোদ্দীপক বিষয়ের ক্ষেত্রে মেন্টাল স্পটলাইট ছোট থাকে তাই এ ক্ষেত্রে মনোযোগ থাকে তীব্র। নিরপেক্ষ বিষয়বস্তুর ক্ষেত্রে মেন্টাল স্পটলাইট বিস্তৃত থাকে। তাই নিরপেক্ষ বিষয়ের ক্ষেত্রে মনোযোগ বিস্তৃত বা হালকা থাকে। সম্প্রতি নিউইয়র্কের সেন্টার ফর নির্উযাল সায়েন্সের বিজ্ঞানীরা এক সেমিনারে বলেছেন, মস্তিষ্কের মেন্টাল স্পটের সঙ্গে মিরর নিউরনের যোগসূত্র রয়েছে। তারা বলছেন, আমরা অনেক সময় অন্যের করা ইশারার মাধ্যমে বা অন্যকে কোনো একটা কিছু করতে দেখে কোনো সুনির্দিষ্ট বিষয়ে মনোযোগী হয়ে পড়ি। অনেক সময় দেখা যায়, এ মনোযোগের জন্য ব্যক্তির কোনো পূর্বপরিকল্পনা থাকে না। সে শুধু মিরর নিউরনের প্ররোচনায় পড়ে মেন্টাল স্পটলাইটকে সক্রিয় করে।