দেশের বাইরে প্রথম টুর্নামেন্টে যাওয়ার আগে আশার কথা শুনিয়েছিলেন রংপুর রাইডার্সের ক্রিকেটার থেকে শুরু করে কোচিং প্যানেলের সদস্যরা। তবে প্রত্যাশা আর প্রাপ্তির মেলবন্ধন শিরোপায় হবে- সেটি ভাবা একটু কঠিন ছিল বোধ হয়। রংপুর রাইডার্স সেই কঠিন কাজটিই সম্ভব করল। গেস্নাবাল ?সুপার লিগের ফাইনালে শনিবার অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়াকে ৫৬ রানে হারিয়েছে রংপুর।

টানা দুই হারে গেস্নাবাল সুপার লিগে যাত্রা শুরু করা রংপুর রাইডার্স-ই শেষ পর্যন্ত গড়ল ইতিহাস। টানা তিন জয়ে টুর্নামেন্টটির প্রথম শিরোপা জিতে নিল বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের এ ফ্র্যাঞ্চাইজি।

ধুঁকতে ধুঁকতে গেস্নাবাল সুপার লিগ শুরু করেছিল রংপুর রাইডার্স। নিজেদের প্রথম দুই ম্যাচেই হাতের মুঠো থেকে জয় হাতছাড়া হয় দলটির। ফাইনালে যাওয়ার হিসাবটা তখন পাহাড় টপকানোর মতোই কঠিন ছিল দলটির জন্য। তবে সেই প্রায় অসম্ভব হিসাব মিলিয়ে শেষমেশ শিরোপার মঞ্চে জায়গা করে নেয় দলটি। আর সেখানেও চমক দিয়েছে দলটি।

গেস্নাবাল সুপার লিগের প্রথম আসরের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার দল ভিক্টোরিয়াকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়নের মুকুট জিতেছে বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি রংপুর রাইডার্স। শনিবার গায়ানার প্রভিডেন্স স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে ভিক্টোরিয়াকে ৫৬ রানে হারিয়েছে রংপুর।

টস জিতে ব্যাটিং করতে নেমে প্রথম ইনিংসের নির্ধারিত ওভার শেষে ১৭৮ রান করে রংপুর। জবাব দিতে নেমে ১৮ ওভার ১ বলে ১২২ রান করে অলআউট হয় ভিক্টোরিয়া।

গায়ানা ক্রিকেট কর্তৃপক্ষের আয়োজনে প্রথমবারের মতো আয়োজিত গেস্নাবাল সুপার লিগে অংশই নেওয়ার কথা ছিল না রংপুরের। বিপিএলের চ্যাম্পিয়ন দল হিসেবে ফরচুন বরিশালকে টুর্নামেন্টের জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিল গায়ানা। তবে বরিশাল সদিচ্ছা না দেখানোয় রংপুর রাইডার্স সুযোগ পায় টুর্নামেন্টটিতে। আর সেই সুযোগটা ভালোভাবেই কাজে লাগিয়েছে রংপুর। বিশ্বের পাঁচটি ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের পাঁচ দলকে নিয়ে আয়োজিত টুর্নামেন্টের প্রথম শিরোপা জিতে নিয়েছে দলটি।

পুরো টুর্নামেন্টের মতোই ব্যাট হাতে ফাইনাল ম্যাচে ঝলক দেখিয়েছেন সৌম্য সরকার। ৫ ছক্কা ও ৭ চারে তার ৫৪ বলে ৮৬ রানের অপরাজিত ইনিংসই মূলত দলকে জয়ের পথ দেখিয়েছে। ব্যাটিংয়ের শুরুতে তাকে ভালো সঙ্গ দিয়েছেন আরেক ওপেনার স্টিভেন টেলর। যুক্তরাষ্ট্রের এই ওপেনারের সঙ্গে উদ্বোধনী জুটিতে ১২৪ রান তোলেন সৌম্য।

৪৯ বলে ৬৮ রান করে টেলর বিদায় নিলেও শেষ পর্যন্ত উইকেটে ছিলেন সৌম্য। দলের আর কেউ তেমন বড় রানের দেখা না পেলেও শেষদিকে ঝোড়ো ব্যাটিং করে রংপুরকে ১৭৮ রানের পুঁজি এনে দেন এই ব্যাটার।

জবাব দিতে নেমে জো ক্লার্কের ব্যাটে ভালো শুরু পেলেও সেটা বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি ভিক্টোরিয়া। ৩.২ ওভারে দলীয় ২৭ রানে প্রথম উইকেট হারায় অস্ট্রেলিয়ার দলটি। এরপর নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকা দলটি ১২২ রানে অলআউট হয়। ভিক্টোরিয়ার হয়ে ইনিংস সর্বোচ্চ ৪০ রান করেছেন জো ক্লার্ক। বস্ন্যাক ম্যাকডোনাল্ড ১৬ ও কারিমা গোর করেন ১৩ রান। রংপুরের হয়ে সর্বোচ্চ ৩টি উইকেট নিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের স্পিনার হারমিত সিং। দু'টি করে উইকেট নিয়েছেন শেখ মেহেদী, সাইফ হাসান ও রিশাদ হোসেন।