ড্রেসিং রুম থেকে বেরিয়ে মাঠের আরেকপ্রান্তে সংবাদ সমেলেন কক্ষে আসছিলেন শাহিদ শাহ আফ্রিদি। ওইটুকু পথ পেরিযে আসতেই বেশ কয়েকজনের ছবি আব্দার মেটাতে হলো তাকে। গ্যালারিতে যেকটি দর্শক তখনও রয়ে গেছেন, তারাও আফ্রিদিকে দেখে চিৎকার করতে থাকলেন গলা ফাটিয়ে। তার জনপ্রিয়তা এরকমই। এবারের বিপিএলে বড় তারকা খুব একটা নেই বললেই চলে। শাহিন আফ্রিদি এখানে উজ্জ্বলতম নক্ষত্রগুলোর একটি।

কিন্তু পারফরম্যান্সে সে ছাপ তিনি ফেলতে পারছিলেন না।প্রথম ম্যাচে চার ওভারে ৩৩ রান দিয়ে উইকেট নেই। পরের ম্যাচে তিন ওভারে ৩১ রান দিয়ে উইকেট নেই। বিপিএলে প্রথমবারের অভিযানে আফ্রিদি শুরুতে ছিলেন অনেকটাই ভোঁতা। তার মতো একজনের কাছ থেকে নতুন বা পুরোনো বলে আগুনে বোলিংয়ের প্রত্যাশাই থাকার কথা দলের। অবশেষে সেই প্রত্যাশার কিছুটা পূরণ করতে পারলেন তিনি সিলেট পর্বের প্রথম ম্যাচে। সিলেটে সোমবার দুর্বার রাজশাহীর বিপক্ষে এই ম্যাচের পর আফ্রিদি বললেন, 'সাত বছর ধরে খেলছি। আমি কোনো চাপ অনুভব করি না।'