২০০৬ সালের পর এই প্রথম বাংলাদেশ দল সাকিব-তামিম-মুশফিককে ছাড়া কোনো ওয়ানডে খেলতে নেমেছিল। আফগানিস্তানের বিপক্ষে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে এই তিনজনের কেউই ছিলেন না দলে। তামিম-সাকিব এই সিরিজের দলে নেই। ইনজুরির কারণে ছিটকে গেছেন মুশফিকও। এরপরও জয় পেতে সমস্যা হয়নি বাংলাদেশের। প্রথম ম্যাচ হারের পর দ্বিতীয় ম্যাচে আফগানিস্তানকে উড়িয়ে দিয়ে সমতায় ফিরেছে নাজমুল হোসেন শান্ত- মেহেদী হাসান মিরাজরা।

রামিজ রাজা মনে হয় একটু চমকেই গেলেন নাজমুল হোসেন শান্তর উত্তরটি শুনে। ম্যান অব দ্য ম্যাচ হওয়া ক্রিকেটারকে পুরস্কার বিতরণী আয়োজনে সঞ্চালক জিজ্ঞাসা করলেন, 'আপনার ইনিংসটা তো দলকে গেঁখে রেখেছিল, কতটা সন্তুষ্ট?' বাংলাদেশ অধিনায়কের ত্বরিত জবাব, সত্যি বলতে, 'আমি খুশি নই। বাংলাদেশ অধিনায়কের খুশি না হওয়ার কারণও ব্যাখ্যা করলেন তিনি। ইনিংসের শুরুটা তার মনমতো হলেও শেষটা প্রত্যাশামতো করতে পারেননি।

বর্তমান দলে সিনিয়র ক্রিকেটারদের না থাকা প্রসঙ্গে শনিবার ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশ অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত বলেন, 'আস্তে আস্তে এখন আমাদের এই জায়গা থেকে বের হয়ে আসতে হবে। কারণ, সব সময় তারা খেলবেন না। তারা যতদিন আমাদের ড্রেসিং রুমে থাকবেন, এটা বাড়তি একটা হেল্প হয়ই। কারণ, তাদের অনেক অভিজ্ঞতা। এর মানে এই নয়; আমাদের সব সময় তাদের নিয়েই চিন্তা করতে হবে। সময় হচ্ছে আমরা যারা আছি, ওইভাবে দায়িত্বটা নিতে হবে।'

শারজাহতে শনিবার শান্তর ইনিংসটি গড়ে দেয় বাংলাদেশের জয়ের ভিত। ১১৯ বলে ৭৬ রানের ইনিংস এমনিতে খুব আদর্শ কিছু নয়। তবে এই মাঠের উইকেটের যা চরিত্র, সেখানে এই ইনিংসই ছিল কার্যকর। আগে ব্যাট করে ২৩০-২৪০ রানই যে এখানে জয়ের মতো স্কোর। আগের ম্যাচে তিনি ৪৭ করে আউট হয়ে যাওয়ার পরই ধস নেমেছিল দলের ইনিংসে। ম্যাচের পর এ জন্য নিজেকে দায় দিয়েছিলেন তিনি। এবার এই ম্যাচে দেখালেন দায়িত্বশীল ব্যাটিং। প্রথম ৩৫ বলে তার রান ছিল ৩০। দ্বিতীয় উইকেটে ৭১ রানের জুটি গড়ে সৌম্য সরকার আউট হয়ে যাওয়ার পর অধিনায়ক মনোযোগী হন লম্বা সময় ক্রিজে টিকে থাকার।

এখানেই তার অতৃপ্তি। লম্বা ইনিংস খেললেও তার ভাবনা ছিল আরেকটু লম্বা করার। ৪০ ওভার পর্যন্ত ক্রিজে ছিলেন তিনি। এরপর ছক্কা মারার চেষ্টায় উইকেট হারান। শেষ পর্যন্ত দল জিতেছে। তবে ম্যাচসেরা হয়েও অতৃপ্তির কথা বললেন শান্ত, 'সত্যি বলতে, আমি খুশি নই। আমার আরেকটু লম্বা সময় ব্যাট করা দরকার ছিল। কারণ, উইকেট বেশ কঠিন ছিল ব্যাটিংয়ের জন্য, বিশেষ করে স্পিনের বিপক্ষে। আমার তাই আরও সময় ক্রিজে টিকে থাকা দরকার ছিল। তবে যেভাবে ইনিংসের শুরু করেছিলাম, এতে খুশি ছিলাম।'

সিরিজের প্রথম ম্যাচে ব্যাটিংয়ে ধস নামলেও দ্বিতীয় ম্যাচে ভুল করেনি শান্তরা। ব্যাট হাতে অধিনায়ক শান্ত ৭৬ রান করেছেন। সঙ্গে জাকের আলী অনিকের ৩৭ রানে ভর করে ২৫২ রান তোলে বাংলাদেশ। সিরিজে সমতায় ফেরা নিয়ে শান্ত বলেছেন, 'কঠিন ছিল, যেভাবে আমরা খেলছিলাম। তবে সবার বিশ্বাস ছিল, ম্যাচটা ভালোভাবে শেষ করতে পারব। খুশি যে আগের দিন আমরা যে কমিটমেন্ট করেছি, সবাই প্রসেসটা ফলো করেছে।'

ভিসা জটিলতার কারণে প্রথম ম্যাচের আগে আরব আমিরাতে যেতে পারেননি নাসুম আহমেদ। প্রায় এক বছর পর শনিবার ম্যাচ খেলতে নেমে এক্স ফ্যাক্টর হয়ে উঠেছেন তিনি। ব্যাট হাতে গুরুত্বপূর্ণ ২৫ রানের পাশাপাশি বল হাতে নেন ২৮ রানে ৩ উইকেট। নাসুমের বোলিং নিয়ে শান্ত বলেন, 'নাসুম এর আগেও এই ড্রেসিং রুমে ছিল, খেলোয়াড়দের সঙ্গে তার মানিয়ে নিতে কষ্ট হয়নি। ও ব্যাট-বল হাতে খুবই ভালো করেছে। আমি আশা করব পরের ম্যাচেও এমন ভালো করবে।'

এ দিন বাংলাদেশের ফিল্ডিংও ছিল বেশ ভালো। সৌম্য সরকার ও মেহেদী হাসান মিরাজ দারুণ দুটি ক্যাচ নেন। মাঠে দলকে বেশ তৎপর দেখা যায় আগের ম্যাচের চেয়ে। নিজের ব্যাটিং নিয়ে আক্ষেপ থাকলেও দলের সার্বিক পারফরম্যান্স খুশি করেছে টাইগার অধিনায়ককে,' মিরাজ ও নাসুম যেভাবে বল করেছে, ওদের কৃতিত্ব দিতেই হবে। বোলিংয়ে আমরা যেভাবে শুরু করেছি, নতুন বলে তাসকিন আবারও গুরবাজকে আউট করেছে, সে গুরুত্বপূর্ণ ব্যাটসম্যান (আফগানিস্তানের জন্য)। সব মিলিয়ে গোট ব্যাটিং আর বোলিং গ্রম্নপ ভালো করেছে। ফিল্ডিংয়ে আমি দলে প্রচুর প্রাণশক্তি দেখতে চাই। আজকে সবাই তা করতে পেরেছে। এটা নিয়ে

আমি খুবই খুশি।'

ফিল্ডিংয়ের সময় শান্ত নিজে অবশ্য চোট নিয়ে মাঠ ছাড়েন। ম্যাচের পর তিনি জানালেন, এখন ভালো অনুভব করছেন কিছুটা, তবে 'কিছুটা' রয়ে গেছে তখনো।