নেইমারের বড় ভক্ত ২০ বছর বয়সি অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার গ্যাব্রিয়েল বোনতেম্পো। কেউ কেউ তাকে 'পরবর্তী নেইমার' হিসেবে দেখেন। সান্তোসের মাঠ ভিলা বেলমিরোয় বুধবার রাতে ক্যাম্পেওনাতো পলিস্তায় বোতাফোগোর বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে কোচের ডাকে বোনতেম্পোর খুশি মনেই মাঠ ছাড়ার কথা। তার জায়গায় বদলি হিসেবে নামলেন যে তারই আদর্শ নেইমার! সেটাও আবার প্রায় ১২ বছর পর সান্তোসে নেইমারের প্রত্যাবর্তনের ম্যাচ। বোনতেম্পো বাকি জীবন নিশ্চয়ই এই ম্যাচটা মনে রাখবেন।

মনে রাখবেন নেইমারও। তার বাবা নেইমার সিনিয়রের ভাষায়, এ ম্যাচ দিয়ে ছেলের 'শেষের চক্র' শুরু হলো। ভিলা বেলমিরোর গ্যালারিতে বসে সান্তোসে ছেলের দ্বিতীয় অভিষেক দেখেছেন সিনিয়র। সেখানেই ম্যাচ শুরুর আগে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বলেছেন এ কথা। আর ম্যাচে নেইমার বেশ ভালোও খেলেছেন। দারুণ এক গোলের সুযোগও তৈরি করেছিলেন। হয়েছেন ম্যাচসেরাও। তবে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেননি। নেইমার মাঠে নামার সময় ১-০ গোলে এগিয়ে ছিল সান্তোস। এরপর একটি গোল করে ম্যাচটি ১-১ গোলে ড্র করেছে বোতাফোগো।

চোট কাটিয়ে ওঠা নেইমার জানিয়েছেন, তিনি এখনো শারীরিক ফিটনেস পুরোপুরি ফিরে পাননি। শৈশবের ক্লাব সান্তোসের হয়ে আবারও মাঠে নামার প্রতিক্রিয়ায় বলেছেন, 'সান্তোসকে ভালোবাসি। এই রাতে (গতকাল) কেমন লাগছে তা ভাষায় প্রকাশ করতে পারব না।' মাঠে পুরো ছন্দে ফিরতে ৩৩ বছর বয়সি ফরোয়ার্ড আরেকটু সময় চাইলেন, 'আমাকে আরও ম্যাচ খেলতে হবে। এখনো শতভাগ ফিরে পাইনি। অনেক দৌড়ানো এবং খুব বেশি ড্রিবলও করতে চাইনি আজ রাতে (কাল)। আশা করি, চারুপাঁচ ম্যাচের মধ্যেই আরও ভালো অনুভব করব।'