প্রতি বছরই শেষ দিকে যখন টেস্ট ম্যাচ শুরু হয়, তার সঙ্গে একটি নাম জুড়ে দেওয়া হয়। যাকে বলা হয় 'বক্সিং ডে' টেস্ট। এই শব্দের সঙ্গে পরিচিত নন এমন ক্রিকেটপ্রেমী পাওয়া কঠিন। তবে কখনো কি আপনার মনে প্রশ্ন জেগেছে, কীভাবে এলো 'বক্সিং ডে' টেস্ট? ক্রিকেটে 'বক্সিং ডে'-এর জন্ম অস্ট্রেলিয়ায়। 'বক্সিং ডে'র প্রথম হদিস পাওয়া যায় ১৮৬৫ সালে। শেফিল্ড শিল্ডে মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে (এমসিজি) ভিক্টোরিয়া এবং নিউ সাউথ ওয়েলসের মধ্যে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল।

সূচি অনুযারে সেই ম্যাচ ২৫ ডিসেম্বর শুরু হওয়ার কথা ছিল। পরিবারের সঙ্গে বড়দিনের ছুটি কাটাতে পারবেন না বলে নিউ সাউথ ওয়েলসের ক্রিকেটাররা মন খারাপ করে বসে থাকেন। তাদের দাবি মেনে সেই ম্যাচ বড়দিনের পরের দিন অর্থাৎ ২৬ ডিসেম্বর শুরু হয়েছিল। 'টাইমলেস' সেই ম্যাচ শেষ হয়ে গিয়েছিল তিন দিনে। ভিক্টোরিয়া ম্যাচটি জিতেছিল ইনিংস ও ২০ রানে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে প্রথম বক্সিং ডে টেস্ট হয় মেলবোর্নে, ১৯৫০-৫১ সালের অ্যাশেজে। সেই ম্যাচ অবশ্য ২৬ ডিসেম্বর শুরু হয়নি। ম্যাচ হয়েছিল ২২ থেকে ২৭ ডিসেম্বর। তৎকালীন সময়ে তৃতীয় দিনের পর বিশ্রামের জন্য একটি দিন দেওয়া হতো বলে তখন টেস্ট ম্যাচ ছয় দিন ধরে হত। চতুর্থ দিনের খেলাকে অর্থাৎ ২৫ ডিসেম্বরকে 'বক্সিং ডে' বলা হয়েছিল।

বড়দিনের পরের দিন অনুষ্ঠিত এই 'বক্সিং ডে' টেস্টের এই রকম নামকরণ হওয়ার পেছনে বেশ কয়েকটি তত্ত্ব আছে। অনেকে মনে করেন, বড়দিন অর্থাৎ ২৫ ডিসেম্বর যে সব উপহার পাওয়া যায়, সেগুলি আর সেই দিন দেখার সময় পাওয়া যায় না। তাই উপহারের বাক্স (বক্স) খোলা হয় পরের দিন, অর্থাৎ ২৬ ডিসেম্বর। বক্স খোলা হয় বলে এর নাম হয়েছে 'বক্সিং ডে'।

আবার ইনজুরিতে পড়লেন নেইমার

দ্বিতীয় একটি তত্ত্ব হলো, ২৫ ডিসেম্বর অনেকে খেটে কাজ করেন, বিশেষ করে পরিচালকরা। সেই কাজের জন্য তাদের পরদিন ২৬ ডিসেম্বর পুরস্কারের বাক্স দেওয়া হয়। সেই কারণেও এর নাম 'বক্সিং ডে'। মূল কারণ যেটাই হক, খ্রিষ্টানদের ধর্মীয় উৎসব মেরী ক্রিস্টমাস থেকেই যে 'বক্সিং ডে' প্রথার উৎপত্তি সে বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। প্রায় প্রতি বছর অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডে 'বক্সিং ডে' টেস্ট অনুষ্ঠিত হয়। চলতি বছর অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশ বক্সিং ডে টেস্ট খেলবে।