দ্বিতীয় রাউন্ডে সহজ প্রতিপক্ষই পেয়েছে নিয়মিত বিশ্বকাপ খেলা জাপান। বুধবার রাতে আল থুমামা স্টেডিয়ামে বাহরাইনকে ৩-১ গোলে হারিয়ে খুব সহজেই এশিয়া কাপ ফুটবলের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠেছে চারবারের চ্যাম্পিয়ন জাপান। জাপানের হয়ে গোল তিনটি করেন রিতসু দোয়ান, তাকেফুসা কুবো এবং আয়াসে উয়েদা। ৬৪ মিনিটে এই আয়াসে উয়েদাই একটি আত্মঘাতী গোল করেন। ৬ মিনিট পর তিনিই গোল করে জাপানকে ৩-১ গোলের জয় এনে দেন।

এদিকে দ্বিতীয় রাউন্ডের অন্য ম্যাচে হাড্ডাহাড্ডি লড়াই হলো সিরিয়া এবং ইরানের মধ্যে। ১-১ গোলে ড্র থাকার পর খেলা গড়ায় টাইব্রেকারে। সেখানে সিরিয়াকে ৫-৩ ব্যবধানে হারিয়ে এশিয়া কাপের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে গেছে ইরান। আবদুলস্নাহ বিন খলিফা স্টেডিয়ামে ইরানের হয়ে গোল করেন মেহেদী তারেমি ও সিরিয়ার হয়ে গোল করেন ওমার খ্রিবিন। ম্যাচের একেবারে শেষ দিকে এসে মেহেদী তারেমি আবার লাল কার্ডও দেখেন।

বাহরাইন কোচ হুয়ান আন্তোনিও পিজ্জির জন্য বড় দুঃখের নাম হয়ে গেল জাপান। ২০১৯ সালেও তার অধীনে খেলা সৌদি আরব এই জাপানের কাছে একই পর্যায় (দ্বিতীয় রাউন্ড) থেকে হেরে বিদায় নিয়েছিল।

৩১তম মিনিটে লিড নেয় জাপান। রিতসু দোয়ান গোল করেন এ সময়। দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হওয়ার একটু পর ৪৯তম মিনিটে তাকেফুসা কুবো গোল করে ব্যবধান বাড়ান। ৬৪তম মিনিটে আত্মঘাতী গোল হজম করে জাপান। আয়াসে উয়েদা আত্মঘাতী গোল করে ৬ মিনিট পর নিজেই বাহরাইনের জালে বল জড়ান। সিরিয়া ইরান ম্যাচে ১২০ মিনিটের খেলা ১-১ গোলে ড্র থাকে।

লিটনের ফিফটির পরও হার গুলশানের লাঞ্চের আগেই জিতে গেল রূপগঞ্জ

৩৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে গোল করেন মেহেদী তারেমি, ৬৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে বাহরাইনের হয়ে গোল করেন ওমার খ্রিবিন। টাইব্রেকারে সিরিয়ার হয়ে দ্বিতীয় শটটি মিস করেন ফাহাদ ইউসেফ। যে কারণে ইরানের এহসান হাজসাফি স্পট কিকটি সিরিয়ার জালে জড়াতেই বিজয়ের উলস্নাসে মেতে ওঠে তারা। সিরিয়ার আর পঞ্চম শটটি নেওয়ারই প্রয়োজন হয়নি।